山嵐繚繞，水色空濛。

沿石階而上，行至半山腰處，可見一座竹屋。

竹屋外面是木柵圈出的園圃，種了兩叉尺的薤菜。

這兩日，任知宜一直在太醫院將養，住得憋悶，今日得見山中景色怡人，她的心情倒是舒緩了不少。

昨日，她收到景隨的來信。

在信中，他故意提及一位經驗極豐富的老仵作住在城郊半山。

她於宮中思索了半日。

景隨這個人，看不清，摸不透，看似對什麼都不在意，功名、權位皆不在他的心中；惟獨說起他兄長之死時，他的眼神變得格外深沉，與平日的冷漠截然不同。

若是能各取所需，未嘗不能做同路之人。

“任姑娘在想什麼？”

任知宜回過神來，對著在身側的景隨笑笑不語。

竹屋內雜亂，陳放著各種瓷瓦器具和厚薄不一的刀片。

老仵作坐於圓凳上，手上動作翻飛，片片竹篾編成方筐。

二人進來，老仵作手下一頓，見是景隨，不耐煩道：“你怎麼又來了？我都跟你說了多少次了！你兄長就是自盡！既然不信，還來找我做什麼！”

景隨也不惱，拱手道：“卓老，這次是我朋友有問題想請教您。”

卓老望向任知宜。

氣韻清雅，身姿嬌柔，爬了幾步山路，白皙的面龐現出些許潤紅，一看便知，是個大門不出，二門不邁的小姐。

“何事？”

任知宜指著自己的口，又擺了擺手，表示口不能言，只能以筆代之。

卓老這才瞧見，她頸部以白色絲帛纏了兩圈，隱隱有藥液滲出。

“這是一份屍驗單，請卓老過目。”

卓老拿過來粗略看了一眼，隨手一丟，扔在地上，“寫的什麼驗單！大理寺的仵作真是一茬不如一茬。”

“有什麼問題嗎？”

卓老斜睨了她一眼，“你是這人的家人還是官家？”

任知宜道：“官家！”

“呵……”，卓老冷冷一哼，“小老兒不替官家辦事。”

上山之前，景隨曾經告訴過她，卓老過去是一名官府仵作，奈何性情孤傲，不懂迂迴，得罪了上官，被攆回家。

後來，有些衙門碰到查不清的案子，找到他頭上，他一概不理，衙門只好讓被害人的家人前來請託。

任知宜面露遺憾，長長地嘆了口氣，“此案明日便要有個結果，他的家人遠在千里之外，看來這案子的真相註定是無人知曉了！”

二人轉身欲走，卻聽後面響起聲音。

“什麼案子？”

卓老醉心於驗屍，竹屋裡的東西皆與驗屍有關。他生活清苦，卻於此道分文不取，足見一片赤誠。

這樣的人，必然不願意真相塵封。

卓老重新拿起驗單，細細讀了一遍，“不行！”

“什麼不行？”

“這裡寫著“雙肋之下有壓痕”，是什麼顏色的壓痕……又是什麼形狀，全都沒寫。”

他又指著驗單之中的“腹中水草少許”，冷笑兩聲，“寫得如此模糊，如何破案？”

任知宜不解：“卓老何意？”

“除非……”，卓老斜凝視著她，冷冷道：“讓我親自驗屍。”

任知宜怔在當場，薄唇緊抿，目色沉靜了下來。

門外傳來腳步聲，林四推門而入，“姑娘！貢士院的舉子去了大理寺靜坐。”

…………

“微子興悲，良有以也……”

公堂之上，一眾舉子盤膝列坐，背脊挺得筆直，俱皆口中低吟。

衛樞跨步而入，眸色幽沉凜冽。

這些人，竟敢效仿當年士子坐地悲歌！

嘉以元年，贛南道節度使盛齊月發動叛亂，因為此前毫無預兆，判軍以勢如破竹之勢直搗京城。

當時在松石書院讀書的一位士子聽聞城破，悲憤交加，寫成一篇未署名的《討賊檄》，其他士子連夜謄抄數千份，很快傳誦京城。

盛齊月武將出身，心胸狹窄，行事殘暴。破城之後，將四大書院計程車子盡數抓到京城的明鏡臺。

明鏡臺，以史為鏡，以行昭明。

原本是士子集會，高談闊論之所，卻被盛齊月設上刑架，刀刃高懸。

盛齊月逼迫士子說出檄文是何人所寫，何人所傳。

有士子站出來大罵盛齊月亂