葉氏走了進來看見這一幕，皺起了眉頭，朝屋中丫鬟們擺了擺手。

她又看了一眼檀香，說道，“去吧衣服換了。”

幾個丫鬟們才如釋重負地退出了內室。

姜靈溪瞥了一眼葉氏，眼眶一紅，質問道，“母親這時候還來看我做什麼，我在家裡日日盼著您回來，卻沒想要您回來的第一件事情是教訓我！”

“你這丫頭，你是我唯一的女兒，那巴掌打在你臉上，難道不是痛在我心裡？當時老夫人的態度你也看見了，若不是我當機立斷，她只怕要重罰於你。”葉氏搖了搖頭，有些恨鐵不成鋼。

“可您當著那麼多人的面打我，往後我在這姜家如何還能抬得起頭來？如今恐怕連個奴婢都在背地裡笑話我！”姜靈溪眼眶發紅，聲音也變得尖利起來。

她並不是完全沒有頭腦，冷靜下來思考一番，也能理解葉氏的做法。可她一向最要面子，一想要眾目睽睽之下丟了那麼大的臉，就覺得臉上火辣辣的疼。

葉氏看著她，目光漸漸變得凝重起來。

“看來你還是沒想明白，是丟這一次臉難堪，還是丟一輩子的臉更難堪。”

姜靈溪一愣，委屈的感覺頓時湧上心頭。

“母親這話又是何意，您是父親的正妻，我是姜家名正言順的嫡女。從前的事情都過去了，如今您已經回到了府上，難道要忍著那群賤人騎在我們頭上嗎？”

“你這嘴上賤人長賤人短的，實在是沒有一點長進。這段時間我讓趙媽媽在你身邊教導你學習規矩，可你還是這般沉不住氣。”

葉氏沉著臉搖頭道，她經過了這段時間的磋磨，變得越發能忍，幾乎忘了從前自己失控罵人的模樣。

“母親，你從前從不會這樣批評我。”姜靈溪有些不可置信地說道。

葉氏一怔，又嘆了口氣，姜靈溪這個性子是被她慣出來的，如今再苛責也沒有用了。

她走上前坐到姜靈溪身邊，目光又變得愛憐。

“我又何嘗不想將她們一一收拾一番，卻如今確實不是好時機。”

姜靈溪緊咬下唇，“母親，其實趙媽媽教導我的話，我也聽進去了許多。這段時間我一直都在忍，可我究竟要忍到什麼時候？”

葉氏握住姜靈溪的手，緩緩說道，“從前是我太心急了，才會著了她們的道。”

“那母親要怎麼做？”姜靈溪有些不解地看著葉氏。

“我是正妻，又是嫡母，何必要用那些旁門左道的辦法來對付她們。往後總有正大光明拿捏她們的辦法，這嫡庶尊卑，孝悌忠信的幾頂高帽子壓下來，就足夠將她們壓死了。”

葉氏慢悠悠地說道，幽深的目光也逐漸浮起詭譎之色。

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