歇著吧。”

“還不知道是不是她自己做的呢。”有人嘀咕道。

王氏扭頭瞪向那人，“住口，就你多嘴！”

謝嘉妤冷哼一聲，扔了手中的甜果子，一副不稀罕的模樣，和身旁的其它姊妹說話去了。

王氏對沈棠寧道：“她被我寵壞了，就這個德性，你別理她。”

沈棠寧卻謙卑地道：“母親別怪四姑娘，說來慚愧，烹製這些果子也的確不是兒婦一人之力，多虧了幾位嬤嬤們幫忙。”

她輕言細語地說完，又為王氏親自捧上倒好的茶水。

王氏多看了沈棠寧一眼。

長房一脈中，鎮國公謝璁膝下至今共有三子一女，嫡出的謝瞻與謝十二郎，以及庶出的謝九郎。

謝嘉妤是謝瞻的四妹，也是謝璁唯一的女兒，從小自然是千嬌百寵，金尊玉貴地教養著，是以也只有她敢直接當著王氏的面譏諷討厭的沈棠寧。

一般新婦進門，大多是象徵性在膳房裡忙活著做兩道菜，沈棠寧不光親自下廚做了所有人份數的紅綾餅和甜果子，還燒了一菜一湯，大家面上誇她心靈手巧，實際上心裡都認為她是得不到世子的寵愛，才轉而開始討好王氏，諂媚逢迎。

其實王氏並非是謝瞻的生母，而是他的姨母。

十三年前，謝瞻的生母王大娘子在回王氏的老家琅琊探親時不幸罹患急病去了，王謝兩家本是政治聯姻，謝璁與王大娘子雖無夫妻之情，但兩家勢力盤根錯節，早已密不可分。

為了繼續維繫兩大家族的往來，亦為了照顧彼時只有八歲的外甥謝瞻，保他世子之位不被外人奪走，王氏自願放棄原先定好的婚事，嫁進鎮國公府做了謝璁的填房。

十幾年來，王氏對謝瞻視如己出，謝嘉妤是她養在膝下的庶女，就連小兒子十二郎，亦是在謝瞻立下赫赫戰功，世子之位穩如磐石之後才生下的。

謝瞻與謝璁父子倆關係不和早已是人盡皆知的事，謝瞻在府裡連這個親爹都不會放進眼中，卻唯獨對王氏百般孝順敬重，從前他每年從邊關回來，回府後第一件事便是去王氏的如意館給她請安。

沈棠寧討好王氏，算是找對了人。

謝瞻來了，他幾乎是最後一個到的。

女眷的宴席設在裡屋，男人們則聚在明間，謝瞻來後，明間先是靜了片刻，隨後謝璁威嚴的斥責聲響了起來。

“一早你又去了何處了？新婦敬茶你吊兒郎當不當回事，晚上的宴席也是最後一個到，你如今都當爹了，怎麼還像從前一樣目中無人！”

“你也是當爹的，從前便不見你管我，今日你對我擺什麼架子！”謝瞻冷冷道。

謝璁被噎得說不出話，指著他，“你，你——”

叔侄兄弟們忙紛紛勸他消氣。

裡屋，女人們卻是見怪不怪，繼續說笑。

只有王氏，在沒人看見的時候，悄悄嘆了口氣。

沈棠寧收回目光。

少頃，丫鬟們陸續上菜。

沈棠寧坐在王氏下手的位置，正處於屏風的隔斷處，抬眼恰好能看見對面宴席中，謝瞻坐在她的對面。

彷彿是察覺到了她的視線，他的目光忽而迅速向她掃來。

四目相對，沈棠寧避無可避，一怔。片刻，她仍是揚起嘴角，衝他露出了一抹微笑。

比起新婚之夜的豔麗，今夜她穿得頗為素淨，淡粉色的藕絲對襟衿衫，嬌綠金絲鑲邊裙，鬢邊垂著一支點翠垂珠金步搖，笑時明眸皓齒，杏眼柔媚似水。

謝瞻目光停駐片刻。

他也對沈棠寧笑了下，笑容中卻有種毫不掩飾的，帶著惡意的輕蔑與譏諷。

沈棠寧臉色一白。

她慢慢垂下了頭去，其後，未再抬起頭。

……

謝瞻是長房嫡子，也是整個謝家最有出息的子弟。

因了隆德帝與孝懿皇后的關係，他十四歲從軍時，便已是名震關內外的三鎮節度使耿忠慎麾下的一名左郎將。

在耿忠慎死後，他又逐漸接手了耿忠慎的職務，七年來多次征戰抵禦契族與各夷狄部落，幾乎戰無不勝，沙場之上更是時常身先士卒，悍勇異常，因此深得隆德帝的喜愛。

謝瞻常年住在邊關，偶爾逢年過節才回家述職一次。

孝懿皇后為他定下親事後不久便薨逝了，半年前戰事停歇，謝瞻回京籌備自己的婚事，隆德帝便直接將他留在了京中，在禁軍三大營之首的五軍營中擔任都指揮使。