如意館，王氏正在侍弄剛滿三歲的小兒子十二郎，得知謝瞻回府後，立即打發人去把他叫了過來。

“今天一早你去哪兒了，我讓人去催了你多少回，你怎麼就是不肯回來？”

“軍營裡有急事，我現在不是回來了。”謝瞻回著，姿態隨意地坐到了一張玫瑰椅上。

“天大的事也不該就這麼一走了之！才新婚第一日，你這樣做讓新婦情何以堪，讓其他各房怎麼想大房？”

王氏責備他。

謝瞻嗤了一聲，“又不是我把刀架她脖子上，逼她嫁進來的。”

“孩子總歸是你的吧？”

謝瞻不語，眼中閃過一抹深深的嫌惡。

王氏將小十二郎交給乳母抱走，嘆道：“阿瞻，我曉得她不是你中意的女子，但如今事已至此，唯有將錯就錯。這兩日我冷眼瞧著，她性情也並非郭氏那等蠻橫無禮的婦人，便是有不足之處，日後也可慢慢改，可你在新婚第一日就當眾落她的顏面，日後她在謝家將舉步維艱。”

當然，謝瞻不會在乎沈棠寧過得舒心與否。

只是王氏覺得畢竟是一家人了，不願意鬧得這樣不愉快，便又道：“你今日輕慢她，明日旁人便會輕慢她腹中的孩子，這個孩子畢竟是你的第一個孩子，是長房嫡長孫，不論你們夫妻二人如何，孩子卻是無辜的……”

王氏點到即止，最後道：“今晚新婦宴，你會來的吧，阿瞻？”

本朝風俗，新婦嫁到夫家第一日早晨有敬茶禮，而晚上則會有新婦宴，新婦需親自洗手作羹湯服侍夫婿與婆家人，屆時一家人都會到場。

沈棠寧有了身孕，自然不必她來下廚操勞，但若是今晚謝瞻能來，或許還能為沈棠寧挽回幾分顏面。

秦嬤嬤望著謝瞻離去的背影，低聲道：“也不知道，世子今晚會不會去？”

“他會的。”

王氏說道。

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沈棠寧住著謝瞻的靜思院，謝瞻白天一整天都不著家，錦書和韶音起先還緊張地隔三差五地去打聽打聽姑爺何時回來。

後來一氣之下懶得再去問，詛咒他有種就住在外面永遠別回來住。

兩人都勸沈棠寧借不舒服推了今晚的新婦宴。

“去了也不過是自取其辱，去伺候那些勢利眼做什麼！”韶音不贊同道。

錦書跟著附和，“姑娘體弱，身子又重，我看夫人不會為難您的。”

“我看就是她為難的姑娘！”韶音恨恨道：“今早的熱茶，難道不是她故意倒來欺負姑娘的？那茶盞盞底滾燙，她拿著那盞身就一點事沒有，看看把我們姑娘的手心都燙成什麼樣了，虛偽！”

沈棠寧的手心早晨回來後確實被燙起了好幾個燎泡，韶音邊上藥邊心疼地掉眼淚。

沈棠寧知道兩人都是為了她好，確然，對她來說，推拒了今晚的新婦宴是最妥帖的做法。

可是，不去，日後便不會被譏諷奚落，便能被人瞧得起嗎？

謝家看輕她，是因她婚前有孕，不合禮法，叔母郭氏又費盡心機將她塞進謝家，被人稱作不擇手段。

她已失了名聲，便不能再失禮數。

沈棠寧垂下長長的睫毛，看著尚且平坦的小腹。

她還是要去的。

……

傍晚，暮色四合，瑰霞漫天，鎮國公府的上房之中卻是喧闐非常。

偌大的大堂之中，左側是男人的席位，中間用大扇屏風隔斷，女眷們簇擁著王氏坐於另一側的主位，紛紛爭相逗趣誇王氏的小兒子十二郎多麼聰慧可愛。

只在沈棠寧進門之後，眾人的說笑聲忽地都壓低了下來。

沈棠寧換了一身衣裳，粉衣綠裙，她生得嬌豔娟秀，纖細高挑，身上便是隨便披個麻袋都襯得十分好看。

不過有女眷認出來，她身上的這套衣服料子還是前幾年時興過了的織金緞，就連發上簪的釵子花式都十分老舊了，眼光中不由就帶上了幾分鄙夷。

雖說落魄了，好歹也是侯府出身的大家閨秀，怎的成婚了就連套珍貴的頭面和身好的衣服料子都置辦不起？

沈棠寧緩步走到王氏面前，給諸位夫人姑娘見禮，再從錦書手中端來只漆金攢盒，捧出盒中尚熱乎的紅綾餅與甜果子。

“這是兒婦親手做的，請母親，諸位嬸嬸與姑娘們品嚐。”

眾人分著嚐了幾口，入口果真綿軟甜香，王氏笑道：“辛苦你了，你懷著身子，這些原不該你做的，快坐下