一條長長的、無形的電線在腦子裡面攪動。路易斯痛苦地叫道：“別折磨我了，請別折磨我了。”

他摸索著開啟收音機，聽到了瓊的關於鑽石生鏽的歌曲，她那甜甜的、鎮靜的聲音使路易斯平靜下來，等到瓊的歌聲停下來的時候，路易斯覺得自己能繼續開車了。

路易斯到了校醫院後，先跟查爾頓打了個招呼，然後一頭鑽進盥洗室，以為自己一定看上去糟透了。事實並非如此，他只是眼眶有點發黑，不過不嚴重，連瑞琪兒都沒注意到。他往臉上拍了些涼水，然後擦乾了，用梳子攏了攏頭髮，接著走進了辦公室。

史蒂夫和那個印度醫生哈都已經在辦公室裡了，兩個人一邊喝咖啡，一邊整理病例。“早上好，路易斯。”史蒂夫打招呼說。

“早上好，二位。”

哈都說：“希望今天早上不會像昨天那樣。”

“但願如此，不過你可錯過了昨天那精彩的一幕。”

史蒂夫笑著說：“哈都昨晚上也看到了夠精彩的一幕。哈都，你給路易斯說說。”

哈都邊擦眼鏡邊笑著說：“凌晨大約一點左右有兩個男孩送來了他們的一個女朋友。你知道，為了慶祝重返校園他們大喝了一頓。女孩喝得爛醉，大腿上劃了一道口子，我告訴她至少要縫四針，不過不會留下疤痕的。她對我說，那就縫吧。於是我就俯身像這樣開始給她縫起來——”

哈都演示自己俯身去處理那看不見的大腿。路易斯開始笑起來，邊思忖著接下來發生了什麼事。

哈都接著說：“我正縫著呢，那女孩吐了我一頭。”

史蒂夫忍不住大笑起來，路易斯也大笑起來。哈都靜靜地微笑著，彷彿這種事他已經經歷過成千上萬次了。笑聲過後，路易斯問：“哈都，你值了多長時間的班了？”

哈都回答說：“從半夜開始的。我該下班了，不過我想多待一會兒，跟大家問個好再走。”

路易斯握了握哈都棕色的不大的手，說：“噢，你好，現在你回去吧，回去好好睡一覺。”

史蒂夫說：“我們幾乎都快查完了病例了。哈都，該說哈利路亞（讚美上帝之語——譯者注）了。”

哈都笑著說：“我才不說呢，我又不是基督徒。”

“那就唱唱《即刻的因果報應》合唱曲或是什麼別的歌。”

“願佛祖保佑你們。”哈都還是笑著說，然後走出門去。

路易斯和史蒂夫靜靜地注視了哈都一會兒，然後彼此互視，突然大笑起來。對路易斯來說，沒有哪次大笑像這次感覺這麼好，這麼正常。

史蒂夫說：“剛才我們把所有的病例整理完了，今天可以掛牌歡迎那些稀裡糊塗的藥品推銷商了。”

路易斯點點頭，第一個藥品推銷商將在10點鐘到。正像史蒂夫開玩笑說的那樣，星期三可能是單調的日子，而星期二卻一天都會令人高興的。史蒂夫說：“老闆，給您提個建議。我不知道芝加哥的那些推銷商是什麼樣的，可是這兒的推銷商什麼都推銷，從用於11月份出外到阿拉嘎石去打獵用的奶製品，到去班格的家庭娛樂廳的免費保齡球票。有一次一個傢伙竟向我推銷一個可充氣的朱迪洋娃娃，向我，一個醫生助理推銷洋娃娃！他們要是不能賣藥給你的話，就會勸你買那些玩藝兒。”

“應該買那個朱迪娃娃的。”

“才不呢，那是個紅頭髮的娃娃，不是我喜歡的那種。”

路易斯說：“好吧，我同意哈都說的，只要今天別像昨天那樣就行。”

十八

10點了，阿普昭恩的藥品推銷商還沒來。路易斯等不及了，他給註冊辦公室打了個電話，一個叫斯太普頓太太的回話說她馬上會送一份關於帕斯科的記錄來。路易斯剛掛了電話，阿普昭恩的藥品推銷商來了，他沒向路易斯推銷什麼藥品，只是問他是否有興趣買打折的新英格蘭愛國隊的季度賽票。路易斯沒買。那個傢伙抑鬱地說了句“我想你也不會買的”，走了。

中午時，路易斯走著去了一家快餐店，買了一份金槍魚三明治和一杯可樂，帶回辦公室，邊吃邊看帕斯科的記錄。他想找出些與自己和北路德樓以及寵物公墓有關的資訊來，也許這小夥子生長在那兒，或是在那兒埋葬過一隻貓或狗什麼的，這樣路易斯也能對所經歷的事有個合理的解釋。

但路易斯什麼線索也沒找到。帕斯科來自新澤西，到這兒來學電子工程的。在那幾張紙上，路易斯一點也沒發現他們兩人之間有任何可能的聯絡。他用吸管喝完了杯中的可樂，