常慕遠笑道：“那倒是沒有。”

此話一出，葉政廷臉明顯僵了一下。不等他說話，袁氏便不悅地道：“皇帝陛下可不要開玩笑。”她想給葉長洲婚配自己的親信，哪允許常慕遠橫插一槓子。

“皇后岳母，我並沒有開玩笑。”常慕遠收了笑認真解釋道，“我沒有兄弟姐妹，但我伊吉有一個孫女，我視她如親妹，將來妹夫必須是天下一等一好男兒。只是她年紀尚幼，只十二歲，不知小舅爺能否等她成年？”

此言一出，葉長洲連忙道：“我能等，等多少年都沒關係。”說完，只見袁氏也葉政廷都看著他，葉長洲紅了臉低頭不語。

“哈哈哈哈……既然賢胥有心，皇兒也有意，那不妨等幾年。”葉政廷大袖一揮，便這麼定了下來。

葉長洲悄悄用衣袖擦了擦汗，好歹不用馬上成親，還有時間給自己轉圜。薛凌雲也一臉慶幸地擦著汗。

兩人這次回來幾乎是不怎麼避諱地親近，不僅惹得葉伯崇和皇后大為不滿，連葉政廷、薛其鋼也發現二人似乎過於親密了。

薛其鋼不言語，只是自顧自吃菜飲酒，一雙蒼老的眼睛時不時看向二人。

“多謝陛下岳丈。”常慕遠嘻嘻一笑，轉頭看著葉長洲，“小舅爺，日後我也是你的小舅爺啦！”

這話一出，場上頓時笑作一團，葉長洲才覺得那些能殺人的眼神終於不在自己身上了。

見氣氛終於鬆了一些，葉長洲鼓起勇氣站起來拱手道：“父皇，兒臣還有一個請求，還望父皇應允。”

他要趁常慕遠夫婦還在，葉政廷看在他們的面子上不會駁自己的請求，抓緊機會為薛凌雲爭取自由。

葉政廷被常慕遠的話笑得眼淚都要出來了，聽葉長洲這麼說，用袖子遮住臉，以錦帕擦拭了下眼角，恢復帝王之威，笑道：“皇兒有話請講。”

葉長洲跪地認真道：“父皇，兒臣此去慶安國遊學，遇到諸多困難，多虧那些仁人志士一路幫扶。他們有的是受皇命所託，有的卻是自發，如救兒臣兄妹於西潘狗賊刀下、自請去學醫的童若謙，幾次救兒臣於水火的薛世子，還有死於叛亂的工匠，從雁鳴城撤退時犧牲的護衛隊和敢死隊……”葉長洲肅穆拱手大聲道，“沒有他們的襄助，就沒有今