今夜註定難眠，葉長洲眼睛受傷什麼都看不見，卻再無睡意，只是坐在暖閣榻上，默默想事。看不見聽不清，少了俗世雜音擾心神，葉長洲思路倒變得清晰起來。

這次栽在崇明教一事上，並非偶然；當自己意滿志得準備回大盛，葉文惠又豈甘心被自己釜底抽薪？他定是要報復的。

葉長洲微微一笑：我挖了他祖墳，他刺我一劍，公平。

不過這次葉長洲雖然被他重傷，葉文惠也好不到哪裡去。葉政廷可以容忍他結黨營私、攛掇太子，但絕對無法容忍他欺君罔上，越俎代庖。

自己再不受寵，也是馬上要做親王的人，他怎麼就敢私帶府兵來搜府邸？真是驕縱過了頭，便看不清自己的位置了。如今常氏已除，葉政廷容他在塢原放肆這麼久，將他高高捧起，接下來便該讓他狠狠摔下去，斬草除根了。

葉長洲閉目沉思，將這半年來發生的事統統回憶了一遍：葉伯崇三番五次被人當槍使，在帝后面前屢屢幹蠢事，即便袁氏一心保他，只怕他在葉政廷面前也漸漸失了歡心；葉文惠自常氏身死、被封親王后便愈發放肆，結黨營私到宮人都在議論的程度，到如今公然私闖皇子府邸，葉政廷下一個要料理的定然是他。

而自己……被爆出崇明教一事，生死難料。

好一個三敗俱傷。

葉長洲開了窗，屋子裡沒點燈，漆黑一片。趙婆婆已死，葉政廷那一巴掌斷送父子情，除了薛凌雲，葉長洲再無軟肋。人一旦沒有了後顧之憂，做事便乾脆利落起來，心也會越來越冷硬。

謀定而後動

剛入夜，葉政廷便召薛其鋼進宮，在御書房陪他下棋，下了快兩個時辰還未結束。左忠勇陪在葉政廷身邊，時不時偷偷打哈欠，困頓得眼睛都快睜不開了，卻還在不斷為兩人斟酒、換菜。

“陛下，夜深了，少飲些酒吧。”左忠勇放下酒壺輕聲勸道。

葉政廷興致正濃，落下一子把薛其鋼逼到了死角：“哈哈哈哈，慎之，你又輸了。”

薛其鋼白日清繳崇明教忙了一天，入夜又被葉政廷拉著下棋，已十分疲憊，站起來拱手道：“陛下，臣輸了。”

“哎，坐下。”薛其鋼連忙招呼他，轉身對左忠勇道，“再給煜王加些菜。”

“諾。”左忠勇應聲，連忙吩咐宮人去辦。

薛其鋼趁機