回內務府的路上檀遲西沒坐轎子，福臨福祿瞧出他面色有恙，倆人心照不宣誰也不敢亂說話。

檀遲西忽然停下腳步，像是自言自語，又像是在問他倆，“你們說”

福臨福祿抻著脖子等他把話說完，哪想檀遲西一甩袖子，只丟下兩個字，“罷了。”

“？？”罷了？

什麼罷了？

福臨福祿對視一眼，忽而又聽男人鼻息發出一聲冷笑，“臉倒是變得快，不知道還以為跑去戲班子拜師學藝了。”

“自己出宮和別的男人私相授受，回來還要雜家熱臉去貼冷屁股？瞧瞧那一張小臉板著的模樣，還伺候本督？那分明就是轟本督走！”

檀遲西冷哼一聲碎碎唸叨，心裡愈想愈不爽，腳步一頓，掉頭就往雀雲朝歌殿的方向折。

福臨福祿趕緊跟上，可沒一會兒，面前的男人步子又停了，還哂笑著說道，“左右不過是個玩物，露水鴛鴦還指著讓本督去哄？做夢！”

腳步掉頭，又是朝著內務府的方向。

福臨福祿被這兜兜轉轉，嘀嘀咕咕也弄得摸不清頭腦。

掌印今夜怕是魔怔了吧？

回到內務府，檀遲西又洗漱了一番才坐在桌案前。

“大人，您說長公主去春江花月樓作甚？”福臨好奇道。

檀遲西頭也不抬，回他，“你去把霍雍綁了，問問清楚。”

“啊我？”福臨苦著臉，“大人您這不是把我往火坑裡推！北鎮撫司跟咱們內務府還有東廠一向不和，更何況那霍雍眼下還是北鎮撫司的副指揮使，官威不是一般大。”

“副指揮使”檀遲西唇齒摩挲著幾個字，他覺得自己似乎在霍雍與溫幼梨的身上漏掉了一些東西。

“怎麼了大人？”

“無事。”檀遲西又問，“那賬簿可查到一些眉目？”

“王淵手段之深，花樓裡全是他的眼細，奴才們不敢打草驚蛇，怕被他察覺又將賬簿藏匿他處。”

檀遲西，“咱們冒充北塞和西域寫給他的信，他可有回過？”

“回了兩封。”福祿走上前，“王淵對那些信件深信不疑。”

“那些信件都是真跡，他自然是深信不疑的。”檀遲西戲謔笑了聲，低語自嘲道，“畢竟通敵叛國的人是本督吶。”

“你們不怪本督？”

“我二人的性命是大人所救，如今能多活一天都得謝著大人庇佑，何怪之有？”

“能活著是你們運氣好，命不該絕。別給本督戴高帽。”檀遲西從桌案下又拿出一頁書信遞交給福祿，“既然你們怕打草驚蛇，那便先引蛇出洞。”

福祿，“大人的意思是？”

“若王淵知道自己通敵賣國的罪證被本督截獲，會棋下如何？”

“定會擔驚受怕，反咬大人一口！”

“那本督要是被下了牢獄，他又會如何？”

“沒了忌憚，定然是”福祿倒吸一口涼意，“謀反。”

檀遲西低聲輕笑，手指揉搓著腕上的白玉菩提，“聲東擊西，機會這不就來了？”

“大人權術高明！只是我們何時動手？”

“不急。王淵生性奸詐多疑，只憑幾封書信還不能讓他徹底入套，本督得陪他演場戲”

天色將暗，春江花月樓的燈籠華光初上，不一會兒又璀璨連天，乍一看好似魚肚翻白，亮得很。

東邊賣葫蘆串兒，西邊炸糖油果子，繡的帕子繪的扇，縫的小襖分長短，吆喝叫賣聲不絕於耳，來來往往好不熱鬧。

花樓一層人聲鼎沸，越往上些便越清淨。

王淵給霍敬城倒了杯酒，“霍大人嚐嚐這蘇州窯釀，味道醇厚鮮香，堪比瓊漿玉液。”

霍敬城酷愛飲酒，閒來無事就得喝上兩盅。

此時佳釀在前，他卻沒了心思。

渾渾噩噩灌下一口，無滋無味。

“敬城兄啊”王淵把手搭在霍敬城的肩上，“貴妃的事，我有所耳聞。可那深宮之中，本就是吃人不吐骨頭的地兒。”

霍敬城嘆了口氣。

他一直指望著倆女兒嫁得好一些，能為家裡男丁的仕途鋪鋪路，誰曾想好不容易得來個貴妃的位置，大婚當日人就沒了？

甚至連屍首都沒有！

這禮部尚書他整整當了十年，想往前再走上一步怎麼就如此艱難。

“我聽說你那大侄子近來升遷快得很，如今已是御前紅人了。”