夜深人靜，右相府後院翻進一道黑影，跟著細碎的秋風把落在地上的枯葉踩得咯吱作響。

那黑影進了後院，鬼祟朝四周看了看，又如一陣風般刮到了書房門口。

“篤篤”兩聲叩門，屋內傳來一聲“進”。

黑影推門走了進去，小心著把屋門掩上，“相爺。”

王淵坐在桌案前，手裡展著一封信，此時正認真瞧著，應那黑影的話時顯得心不在焉，“你今日怎麼來了？”

黑影摘下斗篷，露出一張丟在人堆裡分都分不清楚的平庸臉龐。

不過這張樸素寡淡的臉，一些愛去春江花月樓喝酒的人還是很容易認出的。

國字臉，八字眉，五官平平淡淡，可那雙眼睛卻亮的很，透出精明。

這人便是春江花月樓的劉掌櫃，更是王淵手底下的才幹。

春江花月樓是京都第一酒樓，每日人流數都數不清。而在這第一酒樓之中，不少官僚聲色犬馬，日夜上演著酒池肉林。

對尋常人家來說，花樓是想都不敢想的奢侈之物。

但在大榮的貪官汙吏眼中，這地方便是能滿足他們一切虛榮的極樂。

劉掌櫃拱起手，俯下身子稟報道，“今日花樓裡來了兩張生面孔，小人派人去查”

王淵瞧他欲言又止，乾脆先把手裡的信給放在桌上，仔細往下聽，“查到了什麼？”

“來的人是一男一女。臉沒瞧清，只看著氣度不凡。”劉掌櫃把腰彎得更深，“那女子的馬車一路往宮門的方向駛去，男子騎了馬花樓裡的眼細沒跟上。”

“蠢貨！”王淵怒罵，隨手抄起桌案上的硯臺朝劉掌櫃狠狠砸去。

“相爺息怒”劉掌櫃跪在地上磕頭謝罪，人前風光的花樓掌事，眼下跪在王淵面前瑟瑟發抖。

“那女子能隨意出宮，定是雀雲朝歌殿的那位主子。”王淵斂眉深思，“至於那男子”

劉掌櫃忙道，“人雖然沒跟上，可我瞧見了他的衣裳！那、那是北鎮撫司的官服，還掛著玉質腰牌。”

“北鎮撫司的玉質腰牌？”

“千真萬確！”

王淵眯了眯眼，似乎是想到了誰，“你後日幫我擺上一宴，邀霍敬城前來赴宴。”

“是”

“退下吧。”

劉掌櫃剛退了三步想轉身走，王淵冷聲又叫住他，“等等！”

“相、相爺還有吩咐？”

王淵不語，低頭寫了封書信摺好交給劉掌櫃，“把這封信放在老地方。”

劉掌櫃趕緊上前接過，可王淵沒鬆手，還低著聲音似笑非笑道，“這東西一旦被人發現，可是死罪一條。”

“小人知道”

“你若還想瞧見你的閨女兒子，以後就辦事仔細些。敢誤了本相的大計，本相臨死之前，也要將你那一對兒女做成旱魃，叫他們永世不得超生。”

“相爺小人求相爺手下留情！相爺的吩咐，小人定不敢再有鬆懈怠慢。”

“別吆喝了，聒噪！”王淵不耐煩揮揮手，“滾回去的時候小心些，別被人瞧見。”

“小人謹記！小人告退”

劉掌櫃披好黑色斗篷，躡手躡腳原路回到後院，翻身出了相府。

他瞧著空無一人的巷子鬆了口氣，卻不知一番動作都被一隻黑貓看在眼裡。

溫幼梨回到雀雲朝歌殿，往主殿方向走去時，看著守在殿外的福臨和福祿一點兒也不驚訝。

檀遲西的眼細遍佈京城，她今日何時出宮，去了什麼地方又見了誰，他都瞭若指掌。

更何況，她晌午讓白鷺去內務府看衣裳緞子，也讓白鷺有意無意提及她今日會出宮。

檀遲西知道她見了霍雍後還能乖乖在殿內等她回來，說明對她的耐心好了不止一星半點兒。

她在他跟前搔首弄姿又委曲求全，他現在有的只是興趣，是被獵物愉悅到的快感。

有情愛麼？

有，只是不多。

或許那零星的情愛，連檀遲西他自己都感受不到。

他對大榮滿腔怨恨，一心也只有報復。而他對她的那些情愛，在他內心的仇恨面前都不值一提。

溫幼梨很清楚自己現在需要做什麼。

她需要霍雍幫她查清楚檀遲西的身世和秘密，也需要讓檀遲西自己意識到他對她的感情。

放不下又割不捨，愛不得還恨不能。

苦苦掙扎後，守得雲開見月明。