這個故事有許多值得注意的地方。它雖寫了一個死而復生的故事，但神異色彩極為淡薄。相反，人物、情節都很貼近生活，令人有真實感。富家子每日借買胡粉以接近所愛慕之人，女子在情人猝死時驚惶失措，慌忙逃走，被發現後卻毫無畏懼，決心以身相殉，這些描寫，都毫無誇張，令人相信。作者對男女主人公的私通行為，並不指責，反加讚美，肯定了人們追求幸福與快樂的權利。比照南朝民歌，可以看到時代的思想特點。此外，這故事雖不很長，但能以簡練的語言寫出曲折變化的情節。單慕、互愛、歡聚、猝死、尋拿、哭屍、復生，環環相扣，波瀾迭起，在志怪小說中是不多見的。當然，《幽明錄》中也充滿了離奇的故事。如《龐阿》一則，寫石氏女愛慕美男子龐阿，身不得隨，精魂常於夜間來龐家，最終二人結為夫婦。這是最早的一個離魂故事，雖是離奇，抒情性卻很強。還有很多鬼魅故事，也比較注意感情氣氛的渲染。

總之，《幽明錄》比以前的志怪小說，更注意人生情趣，也更有文學性。像《賣胡粉女子》這樣的作品，已有脫離志怪、著重於人間生活的傾向。

除以上所述，較好的志怪書，還有十六國時代王嘉的《拾遺記》，多述歷代遺聞；舊題陶潛所作《搜神後記》，內容與《搜神記》相仿。其中《白水素女》一篇，即民間“田螺姑娘”的傳說，流傳很廣；梁代吳均的《續齊諧記》，也以神怪為主，文辭清麗，敘事委曲，是其所長。《陽羨書生》一則，演化佛經中的故事，幻奇之極。

志怪小說對後代文學有深遠的影響。唐代傳奇，首先是在志怪的基礎上，加以繁衍擴充套件，形成著意虛構而又怪誕離奇的長篇，而後再轉向人間生活。而且，在整個文學史上，志怪小說始終沒有消失。其中最有價值的一文，乃是有意識地利用志怪形式，在幻奇的故事中表現社會生活和人生情感的作品，蒲松齡《聊齋志異》可以作為代表。至於六朝志怪中的故事，為後代小說、戲劇所吸收，加以創變，推陳出新，更是不勝列舉。

第二節　志人小說

“志人”這個名目，為魯迅《中國小說的歷史的變遷》所設立，與“志怪”相對而言。《中國小說史略》又說：“記人間事者已甚古，列禦寇、韓非皆有錄載，惟其所以錄載者，列在用以喻道，韓在儲以論政。若為賞心而作，則實萌芽於魏而盛大於晉。雖不免追隨俗尚，或供揣摩，然要為遠實用而近娛樂矣。”這裡提出的觀點很重要，即所謂志人小說，其寫作目的，雖仍有記錄史實、供人揣摩的考慮，但欣賞和娛樂的特點已經很強。

具有這種性質而時代較早的作品，有東晉葛洪假託為西漢劉歆遺書的《西京雜記》。其中《王嬙》一則寫王嬙因不肯賄賂畫師而遠嫁匈奴的故事，為後世詩歌、小說、戲劇中常見的題材。不過，《西京雜記》雖以人事為主，但所涉較雜，而且大多數記載過於瑣碎。專記人物言行的，則有東晉中期裴啟的《語林》和晉宋之際郭澄之的《郭子》。二書均已散佚。

下面是《語林》殘存的一則：

王子猷嘗暫寄人空宅住，便令種竹。或問：“暫住，何煩爾？”王嘯詠良久，直指竹曰：“何可一日無此君！”

《世說新語》，原名《世說》，宋臨川王劉義慶撰，是同類著作中唯一完整地儲存下來、也是集大成的一種。裴、郭二書的遺文，往往又見於《世說新語》（上面所舉一條就是），可見此書帶有纂輯的性質。當然也有據傳聞撰寫的。有梁代劉峻注，引書四百餘種，以博洽著稱，也是珍貴的史料。

《世說新語》按照類書的形式編排，分為《德行》、《言語》、《政事》、《文學》等三十六篇，以類相從。內容主要記述自東漢至東晉文人名士的言行，尤重於晉。所記事情，以反映人物的性格、精神風貌為主，作為史實來看，絕大多數無關緊要。書中表彰了一些孝子、賢妻、良母、廉吏的事蹟，也揭露和諷刺了士族中某些人物貪殘、酷虐、吝嗇、虛偽的行為，體現了一些基本的評價準則。但就全書來說，並不以宣揚教化、激勵事功為目的。對人物的褒貶，也不持狹隘單一的標準，而是以人為本體，對人的行為給予寬泛的認可。高尚的品行，超逸的氣度，豁達的胸懷，出眾的儀態，機智的談吐，或勉力國是，或忘情山水，或豪爽放達，或謹嚴莊重，都是作者所肯定的。即或忿狷輕躁、狡詐假譎、調笑詆譭，亦非必不可有。從而也就反映出士族階層的多方面的生活面貌，和他們的思想情趣。

儘管士族的實際生活，不可能如他們宣稱的那樣高超，但作為理想的期待、典範的表現，乃