德軍已開始零零星星地投降，總數量還不少，但保羅斯自己仍堅定不移。他對兩名提出投降問題的師長說，總的局勢不允許他們採取這一行動。他們必須遵守元首關於打到最後一刻的訓諭。他雖然作出了這個決定，良心卻受到壓抑，因為他十分清楚他的官兵所受的折磨。直到不久前，他們的戰鬥意志仍然旺盛。他們信任自己的領導，以為援兵必到。今天是國社黨奪取政權10週年紀念日；士兵中出現了絕望的氣氛。傷員已無地可安置，因為斯大林格勒的每個地下室都擁擠到窒息的程度。藥物、繃帶等，正在迅速地用完。在凍土中已無法再埋葬死者。

保羅斯迫於無奈，只好挺身應付殘局，電告希特勒稱：

在您執政10週年紀念之際，第六軍向元首致意。卍字旗仍在斯大林格勒上空飄揚。讓我們的鬥爭成為未來世世代代人的榜樣。不管如何敵眾我寡，永不投降。屆時，德國必將勝利。“

在另一封私人電報中，保羅斯通知元首，說他的外甥雷奧·拉包爾已受傷。是否用飛機將他撤走？回答是否定的：作為軍人，他應與他的同志們在一起。這樣，希特勒真正心愛的情人吉莉的弟弟，便處於幾乎必死的境地。（*在這條戰線上，希特勒還有兩個親戚：漢斯·希特勒，其父系元首的大堂兄；海茵茨·希特勒，系元首的同父異母兄弟小阿洛伊斯之子。漢斯逃往德國；雷奧和海茵茨雙雙被俘。據斯大林的女兒說，德國人曾提出用一名德國戰俘，很可能不是雷奧便是海茵茨交換她妹妹雅霞。斯大林對她說：“我不幹。戰爭就是戰爭。”據說斯大林年輕的女兒被德國人槍殺。海茵茨在囚禁時死亡。吉莉的弟弟於1955年回到了家園，對他的舅父未營救他一事未予追究，且更加相信，希特勒對他姐姐之死“絕對無知”）

保羅斯在給他夫人（是個出身名門的羅馬尼亞人）的最後一封信中寫道：“我堅持並戰鬥——這就是我的命令！”1月30日晚，為參加最後一場戰鬥，他用一支步槍武裝自己。這時有命令從“狼穴”傳來，說元首已晉升他為陸軍元帥。這個榮譽是每個軍人夢寐以求的，但在此時此刻這似乎已無關緊要了。午夜後，蔡茨勒發來一封電報——這便是晉升的標價：“元首要我指出，斯大林格勒這個堡壘繼續多堅持一天，都事關重要。”

31日拂曉，施密特參謀長向窗外望去，看見了一個令人不敢相信的景象。在無數炮火的閃光中，在市場上，一大群德國兵和俄國兵站在一起，一邊抽菸，一邊熱烈交談。施密特告訴保羅斯，結束的時刻到了。再進行區域性抵抗是毫無意義的，除非他們願意自相殘殺。保羅斯同意，投降是唯一的出路。不到一小時，兩人便坐著俄國小車，朝M·S·蘇米洛夫將軍的64軍指揮部駛去。

當蘇米洛夫建議去進午餐時，保羅斯說，除非俄國人答應為他的部下提供糧食和藥品，否則，他一口飯也吃不下。

“我們是人”，蘇米洛夫同情地說，“我們當然會這樣做。”他們走下車子。天氣雖然很冷，但陽光燦爛。蘇米洛夫伸開雙臂。“啊，美妙的春天！”午餐時，蘇米洛夫提議為紅軍的勝利乾杯。猶豫一陣後，保羅斯舉起酒杯：“我為德軍的勝利乾杯！”蘇米洛夫覺得自己受到汙辱，便放下自己的酒杯，然後和藹地說：“算了，為您的健康乾杯！”

次日清晨，2月1日，莫斯科宣佈了保羅斯和施密特投降的訊息。在中午的例會上，蔡茨勒不相信這是真的；希特勒卻堅信不疑。“他們正式投降了。絕對是這樣”，他堅持說，“否則，他們會集中起來，聚集在一起，然後用殘存的子彈，集體自殺。”蔡茨勒依舊不相信保羅斯已經投降。也許他已身受重傷，躺在某處？“不，是真的投降了。”希特勒說，“他們會直接被帶至莫斯科，交給克格勃處理，他們還會不加思索地釋出命令，讓北方戰區也投降。”他繼續漫無邊際地說下去，稱讚朝自己腦袋上開槍解決自己的軍人。“這樣做多簡單！一支手槍——便把它變得輕而易舉了。要是怕這個，那是多大的懦怯。嚇！還不如被活埋！像這樣的情況，他非常清楚，他的死能為鄰近戰場的官兵樹立一個榜樣，如果樹立這樣一個榜樣，怎麼還想讓別人繼續打下去。

他繼續大罵保羅斯。“最令我痛心的是，我把他提升為元帥。我本想讓他最後滿足一下。這是我在這次戰爭中提升的最後一位元帥。你們切不可卵未孵化先數雞。我一點兒也不明白。當一個人看到這麼多人死去後——我真的要說：這是多麼容易……”他語無倫次了。“……那他是不可能想到的。

荒唐可笑，做那種事。這麼多人不得