和禮拜。他有無限的權力，他的意志就是法律。執法者則是以總理為首的官吏。總理融政府首腦和最高法官於一身，因而是埃及法老一人之下萬人之上的最有權勢的人。

為了管理這個有100萬居民的大國，組織好食品和其他物品的生產和分配，官吏採用了蘇美爾人的書寫技術，但發展成為自己的體系。這種圖畫和符號的混合體，被後人稱為象形文字，（Hieroglyphen）原文的意思是“神聖的符號”。開始時是把文字刻在石頭上。後來，埃及人用蘆葦類植物的杆製成了紙張的前期形式，並用羽管筆和墨水把要記載的事情寫在上面。

誰會寫字、計算和讀書，誰就屬於埃及的上層社會。國家各階層的等級，在總理之下是官吏和祭司。再下一個等級是書記員，他高於商人和手藝人。等級的最下層是佔全國人口85％的廣大農民和工人。是他們修建了宮殿、廟宇和法老的墓碑。

金字塔是其中埋葬法老的身份和象徵。金字塔越來越高，越來越雄偉，就是法老相互攀比的證明。最大金字塔的建造者是公元前2500年統治埃及的胡夫法老。他登基伊始，還是年輕人的時候，就開始讓人設計修建他的陵墓。由於修建陵墓的地方吉薩，周圍只有沙漠，所以必須從遙遠的採石場運來石料，總數大約有二百萬塊，每塊最大達三噸重。它們從採石場拖到尼羅河邊，然後用船運往吉薩。從尼羅河畔到脩金字塔的工地之間必須先修一條道路，光是修路就用了十年時間。金字塔的修建持續了23年之久。從後來發現的手藝人駐地遺址上，我們可以得知，當時大約有4000人參加了胡夫金字塔的修建工程。再加上洪水期5萬到10萬農民工。他們只是用體力、撬棍和纜繩，把金字塔修到146米的高度。它的地基為230米見方，相當於今天十個足球場大小。

金字塔內部是法老的墓室，裡面為他死後安裝了各種保護設施。這所以必要，是因為埃及人相信死後的生活。為死後能夠繼續生活，就需要完整的軀體。為了保持法老軀體的完好，他們採取了一種十分繁瑣的方法加以保護，外面用浸透樹脂的布料裹住屍體。為了法老死後能夠在另一個世界生活得舒適，法老的一部分財寶同樣葬入墓室。當然也有各種食品和飲料。今天看起來這種花費是十分巨大的。但當時人們卻相信法老會在另一個世界仍然為埃及的福祉做出貢獻。因而這種花費是值得的。

蘇美爾人和埃及人的文明，是人類歷史的第一個高度文明。埃及文明持續的時間比任何其他的時代都長。一直到約3000年之後，由於希臘的亞歷山大大帝的大軍於公元前332年對埃及的佔領，這個時期才宣告結束。

印度河畔的高度文明

尼羅、幼發拉底和底格里斯河的東方，在富饒的河谷地帶出現了兩個高度發達的亞洲文明古國：公元前2600年在今日的巴基斯坦開始的印度文明，和1000年後在黃河流域出現的中華文明。

印度文明我們瞭解的最少，它的文字至今還沒有解讀出來。對它的研究，目前只能依賴考古發掘。估計這可能是一種農村文明和城市文明的混合體。已經發掘的兩個城市遺址哈拉巴和摩亨佐·達羅，可能是當年的政治、經濟和精神中心。它們的佈局十分嚴謹，所有重要街道均為平行的南北走向。它們是最早具有下水管道的城市。有的房子甚至裝有浴室和廁所。水的供應透過管道，下水透過街道地下管道排掉。巨大的衛城在城中居於突出地位，衛城建築在一個人造的高地之上。衛城裡面是城市的公共設施，其中包括一個面積為54　x　32米的室內大浴池。公元前約2000年，達到發展的頂峰，當時在兩座城市大約生活著4萬居民。他們同蘇美爾人有往來，並同美索不達米亞其他民族有貿易關係。最重要的商品是首先在印度河谷種植並傳播開來的棉花。

印度文明為什麼到了公元前1500年開始沒落，現在還無法解釋。科學家們估計是生態原因，因為印度文明時期的人們需要很多木材，對森林的極度砍伐，即使在當時也是不無後果的。當時曾出現災難性的洪災，把人們從城中驅走。但致命的打擊，估計是透過來自亞歐交界地區外敵的入侵。這些所謂的雅利安人，百年來一直南遷，到了公元前1400年到達了印度北部，並征服了當地的土著民族。經過近千年發展形成的一個新的印度文明，其蹤跡一直保留到今日。

雅利安人以部族為單位群居。祭司享有最高威望，其次是武士。武士以下是農民。被征服的當地土著人，開始時不屬於部族群體之中，但很快就和農民融合在一起。後來，人