員外道：“這事多是你家謀死了他的女兒，通同張千、李萬設出這般計策，把這瘋癲的兒子做個出門入戶，不打如何肯招！”喝將三人重重拷打。兩邊公人一齊動手，打得個個皮開肉綻，鮮血淋漓。焦員外受苦不過，哀告道：“望相公青天作主，原不曾謀死胡永兒。容小人圖畫永兒面貌，情願出三千貫賞錢。只要相公出個海捕文書，關行各府州縣，懸掛面貌信賞。若永兒端的無訊息時，小人情願抵罪。”知府見他三個苦死不招，先自心軟，況兼胡員外也淡淡地不口緊要人，知府便道：“這也說得是。”一邊把三個人放了，一面取憨哥進府，開了枷，並一行人俱討保暫且寧家伺候。著令焦家圖畫永兒面貌，出了海捕文書，各處張掛，不在話下。

且說胡永兒見憨哥中箭跌下去了，口中唸唸有詞，從空便起，見野地無人處漸漸下來，撇了凳子，獨自一個取路而行，肚裡好悶：“如今那裡去好？歸去又歸去不得，爹爹媽媽家裡又去不得了。想起成親之夜，夢見聖姑姑與我說道：此非你安身之處，若有急難，可宋鄭州尋我。見今無處著身，若官司得知，如何是好？不著去鄭州投奔聖姑姑，看是如何。”天色已曉，走了半日，到一個涼棚下，見個點茶的婆婆，永兒入那茶坊裡坐了歇腳。那婆婆點盞茶來與永兒吃罷，永兒問婆婆道：“此是何處，前面出那裡去？”婆婆道：“前面是板橋八角鎮，過去便是鄭州大路。小娘子無事獨自個往那裡去？”永兒道：“爹爹、媽媽在鄭州，要去探望則個。”婆婆道：“天色晚了，小娘子可只在八角鎮上客店裡歇一夜卻行，早是有這歇處，獨自一個夜晚不便行走。”永兒變十數文錢還了茶錢，謝了婆婆，又行了二里路，見一個後生：六尺以下身材，二十二三年紀；三牙掩口細髯，七分腰細膀闊；戴一頂木瓜心攢頂頭巾，穿一領銀竺似白紗衫子；系一條蜘蛛班紅綠壓腰，看一對上黃色多耳皮鞋；揹著行李，挑著柄雨傘。

那後生正行之間，見永兒不帶花冠，綰著個角兒，插兩隻金釵，隨身衣服，生得有些顏色，向前與永兒唱個喏道：“小娘子那裡去來？”永兒道：“哥哥！奴去鄭州投奔親戚則個。”那廝卻是個人家浮浪子弟，便道：“我也經鄭州那條路去，尚且獨自一個難行，你是女人家，如何獨自一個行得？我與小娘婦一處行！”一面把些唬嚇的言語驚他。到一個林子前，那廝道：“小娘子！這個林子最惡，時常有大蟲出來。若兩個行便不妨得，你若獨自一個走，大蟲出來便駝了你去！”永兒道：“哥哥！若如此時，須得你的氣力拖帶我則個！”那廝一路上逢著酒店便買點心來，兩個吃了，他便還錢。又走歇，又個歇，看看天色晚來。永兒道：“哥哥！天晚了，前面有客店歇麼？”那廝道：“小娘子！好交你得知，一個月前，這裡捉了兩個細作，官府行文書下來，客店生不許容單身的人。我和你都討個得房兒。”永兒道：“若討不得房兒時，今夜那裡去宿歇？”那廝道：“若依得我口，便討得房兒。”永兒道：“只依哥哥口便了。”那廝道：“小娘子！如今又不真個，只假說我們兩個是夫妻，便討得房兒。”永兒口中不道，心下思量：“卻不可耐這廝無道理！你又不認得我，只交他恁地，恁地！”永兒道：“哥哥拖帶睡得一夜也好。”那廝道：“如此卻好！”

來到八角鎮上，有幾個好客店都過了，卻到市梢頭一個客店。那廝入那客店門叫道：“店主人！有空房也沒？我夫妻二人討間房歇！”店小二道：“大郎莫怪，沒房了！”那廝道：“苦也！我上上落落只在你家投歇，如何今日沒了房兒？”店小二道：“都歇滿了，只有一間房鋪著兩張床，方才做皮鞋的鬍子歇了，怕你夫妻二人不穩便。”那廝道：“怕甚麼事！他自在那邊，我夫妻兩個在對床。”店小二道：“恁地你兩個自入房裡去。”那廝先行，永兒後隨，店小二推開房門，交了房兒。永兒自道：“卻不可耐這廝，交我做他老婆來討房兒，交他認得我！”只因此起，有分交：胡永兒壞數萬人性命，朝廷起十萬人馬；鬧了數座州城，鼎沸河北世界。正是：堪笑痴愚呆蠢漢，他人婦女認為妻。

畢竟當夜胡永兒如何？且聽下回分解。

第六回　胡永兒客店變異相　卜客長赴永兒落井

詩曰：

堪笑浮華輕薄兒，偶逢女子認為妻；

世財紅粉高樓酒，誰為三船事不逐！

豈不聞古人云：“他妻莫愛，他馬莫騎。”怎地路途中遇見個有顏色的婦人便生起邪心來！那廝看著店小二道：“討些腳湯洗腳。”店小二道：“有！有！”看著待詔說道：“他夫妻兩個自東京來的，店中房都歇滿了，只有這房裡