，不意又被個大來頭壓了去，這銀子又下了水了。如今府尊有個鄉親在這裡，要去求他續取，他定要百金一個。小婿是個寒士，那裡出得起？都要在我身上，又有這件差事，如何經得起？”進忠道：“前日到有幾個童生來拜監主做老師，求他府薦，昨日總取了，老丈何不備分禮，叫令婿也拜在他門下。求他薦去續取，管你停妥。”少愚道：“妙極，全仗老兄提拔。”進忠道：“等我回去對椽房們說過，再來回信，令婿叫甚名字，好進去對監主說。事不宜遲，明日就來回信，恐遲了被人先擠了書子去，就難再發了。禮物不須金銀，須是古玩方好，他也未必全收。”少愚道：“小婿名叫倪文煥，我叫他把府考的文章也寫了帶去。”進忠道：“好極！”說畢作別而去。少愚隨即請了女婿來，商議打點禮物好去拜門生。正是：未到宮牆沾聖化，先從閹寺乞私恩。

畢竟不知魯太監肯收文煥做門生否？且聽下回分解。

第一十回　洪濟閘顯聖斥奸　嶧山村射妖獲偶

詩曰：

知者能將義命安，營謀豈可透天關。

神明顯處威靈赫，奸黨聞時心膽寒。

事向機緣尋湊合，人從捷徑妄躋攀。

赤繩已係氤氳使，吳越應教巧結歡。

卻說陳少愚次日備了禮物，領著女婿到監院衙門前來。班上並巡捕各役都用到了錢，傳進帖子到椽房內。劉�禺出來相見，領了文煥，帶著禮物到書房裡與眾人相見。那倪文煥卻也好一表人材，只見他：丰神秀雅，氣度雍容。胸羅錦繡煥文章，眉麗江山含秀氣。虎頭燕額，功名唾手可前期；鼠顧狼行，奸險存心真叵測。不於盛世為麟鳳，甘向權門作犬鷹。

文煥與眾人一一見過禮，換了青衣等候。少頃，裡面傳點，眾人齊上堂伺候。魯太監出來坐下，眾椽房叩頭參謁過，進忠走上去稟過，才領文煥至簷前跪下。門子接上手本，起來稟拜見，魯太監道：“只行常禮罷。”文煥拜了四拜，將禮單呈上。進忠接了，擺在公案上。魯太監道：“請換了衣巾看座兒來。”文煥不敢坐，魯太監道：“就是師生也該坐的，坐下來好說話。前日也有幾個門生，都是坐著談的。”文煥才換了衣巾告坐，呈上府考未取的文章。魯太監揭開卷子看了，道：“字跡很好，文章自然也是好的。府官兒沒眼睛，怎麼就不取？我這裡就寫書子薦你去，定要他取的。”拿過禮單來道：“秀才錢兒艱難，不收罷。”劉�禺道：“贄儀是該收的，就是孔夫子也是受束■的。”魯太監道：“將就收個手卷兒罷。”進忠取上來看時，乃唐六如《漢宮春曉圖》，筆墨甚工。門子捧上茶來吃了，倪文煥謝了。魯太監命取書儀出來，遞與文煥道：“些須薄敬，拿回去買個紙筆兒罷。”文煥拜謝了。走至堂口，文煥候魯太監回進去，才出了衙門，回到岳家，細細對少愚說了。看那書儀，卻是十兩，陳少愚十分歡喜。

過了兩日，果然府裡續取出二十名來，文煥取在第一。不日學院按臨，江都縣進了三十五名，文煥是第十。送學之日，魯太監也有賀禮，各緞鋪並運司，鹽政府兩處房科都來代他插花掛紅，彩旗錦帳，極其華麗。一應請酒謝客，俱是陳少愚一力備辦。又備齊整酒席請進忠同衙門的人酬謝。文煥出來奉酒，不論長幼，一概稱為老伯，甚是恭敬。正是：志大言高狂者儔，獨全浩氣是儒流。

堪嗟矯矯黌門彥，折節閹人實可羞。

眾人飲至更深，各留姐妹宿了。

次日辰牌方起，只聽得店門外人聲亂嚷，劉�禺走出來看，卻是府裡的差人。見他來，便站起身來道：“劉大爺來得早呀。”劉�禺道：“諸位有甚事？”差人道：“還是為織造的事。如今將近三個月來，府裡日日催逼，拿過兩三次的違限了。昨日又發在廳裡比，他們連睬也不睬，這是瞞不過爺的，蘇杭已拆號了，將近起身，這裡還沒些影響哩。”劉�禺道：“本是急了，略寬一日罷。”差人道：“一刻也難寬。”劉�禺叫陳少愚取出二十兩銀子與他們，他們那裡肯受？眾人出來，做好做歹的把他們撮弄去了，復人來同吃了早飯。劉�禺道：“事甚緊急，須早作法，不要空使了瞎錢，到沒用哩。”眾人散去，少愚留下進忠、劉�禺來，道：“外日小婿的事，承二位盛情提拔，感激不盡，如今這差事還望計較。”劉�禺道：“奈刻下監主又在安東未回，怎處？”少愚道：“此事須是求你監主計較才好，不知幾時才回來？”劉�禺道：“有些時哩！令婿進了學，也該去謝謝他，或可乘機與他談談。老頭兒是個好奉承的人，見令婿遠去，自然依允。”進忠道：“此話也是，須內裡有個