人提撥他才好，老頭兒有些不撥不動哩！”劉�禺道：“到是李融還有些靈竅。”進忠道：“那孩子有些走滾，恐拿他不定。”劉�禺道：“他與陸士南厚，我們與他商議去。”三人起身到倉巷裡陸士南家來，小廝進去說了，出來說：“請爺少坐，家爺就出來。”

茶罷，士南出來相見，又向少愚謝道：“夜來多擾，酒吃多了，此刻頭還疼哩！”對小廝道：“快泡苦茶來吃。”進忠道：“有件事來與兄相商。少愚老丈的差事緊急，要叫他女婿往安東去走走，一則謝薦，二者求免差事，特來請教。”士南道：“好雖好，只是內裡無人提撥老頭兒。”劉�禺道：“正為此，故來求老兄一字與尊可。”士南道：“與那個？”進忠道：“李三兒。”士南笑道：“多承抬舉，摸也沒摸著，好不決裂的孩子，雖是心腸熱，卻也拿他不定。”少愚道：“否則，另求一位也好。”士南道：“別人都不中用，還是他有些用處，須尋他個降手去才得妥貼。如今他與徽州吳家的個小郎並卞三兒三人拜為姐妹，三人厚的狠哩！等我先去尋他個引頭來。”遂叫小廝去尋做媒的高瘋子。

三人坐著閒談。士南便去取出幾串錢來，道：“我們何不擲個新快頑頑。”進忠道：“好。”遂鋪下氈條來，四人下場擲了一會，劉�禺贏了十六兩。只見小廝領了高瘋子，一路嘻嘻呵呵笑了進來，道：“爺們得了彩了，賞我個頭兒。”劉�禺取了一百文與他，道：“拿去買酒助興，有好私窠子弄個來頑頑。”高瘋子笑道：“大路不走，到去鑽陰溝。”士南道：“你家新媳婦是個好的。”高瘋子呵呵笑道：“丫頭子到還順手，只是小夥子有些吃醋。”士南道：“你家老爬灰也未必放得過。”高瘋子道：“我家老奴才轉是循規蹈矩的，不敢羅唣的哩。”劉�禺道：“我送你兩錠雪白的銀子，把他與我略摟摟兒。”那瘋婆子笑嘻嘻的只是搶錢。士南又把打頭的錢抓了些與他，道：“你不要瘋，且幹正經事去，我們要到卞三兒家耍耍去，你先去對他說聲。你先拿一兩銀子去與他做東道，天熱，叫他不要費事，就是桌盒酒兒罷，若吳家安兒在他家，叫他留住他，莫放他去。”那瘋婆子接了銀子，又搶些錢才去。小廝擺上飯來吃了，又下場擲了一會，劉�禺只贏了七兩。至申牌時，士南道：“我們去罷。”少愚道：“這事不可驟說，慢慢的引他為妙，我卻不好去得。”

四人出來，少愚回去，三人進舊城到牛祿巷，將近城邊，高瘋子早站在巷口等。三人到了，高瘋子開了門，三人進去，把門關上。卞三兒下階來，迎進房內相見，果然面若嬌花，身如弱柳，十分標緻。丫頭獻茶，士南道：“昨日安東有人來，三兒，可曾有信寄你？”卞三兒道：“沒有。”劉�禺道：“再無沒信的。”卞三兒笑道：“花子哄你。”士南道：“他有信與我，說想你得很哩，眼都哭腫了，你還笑哩。”卞三兒道：“淡得很，好好哭怎的。你是他心上人，故此有信與你。”少刻擺上酒來，卞三兒各各奉過一巡，士南道：“安兒可曾來？”卞三兒道：“他往南京去了有二十多日，昨日才回來，說今日要來看我哩！”

正飲酒菜，只聽得外面叩門，搖搖擺擺走進一個小官來，只見他：桃花襯臉粉妝腮，時樣紗衣著體裁。

鼠耳獐頭狼虎性，破家害主惡奴才。

這小官乃徽州吳守禮家一個老家人之子。那老家人名喚吳得，在揚州管總，也撰了好幾萬銀子。止生了這個兒子，取名保安，年方十六歲，教他讀書，希圖冒主人的籍貫赴考。原來徽州人家家法極嚴，主人不準冒籍，恐亂宗支。這老兒遂叫他兒子交結鹽院裡的人，圖代他幫襯。誰知吳保安逐日同這班人在一處，遂習成了個流史浪子，拿著主人沒疼熱的錢任意揮灑。打聽得主人到楊州來，他便躲往南京去，恐事發覺，只等主人回去他才回來，故此來看卞三兒。走進來一一相見，坐下。卞三兒道：“昨日多承。”保安道：“為了幾匹紗，故此多擔閣了兩日。拜匣沒好的，已託人家去帶了。”又問士南道：“李哥可曾有信來？”士南道：“前日有信的，說還有些時才得回來。如今有件事正要著人去問他。”保安道：“幾時有人去？我也要寄個信去。”士南道：“因舍親有件事託他，把他禮也收了，如今還不見下來，事已急了。”卞三兒道：“他卻是個極好的，只是懶得很，把事不放在心上。”保安道：“他在這裡還有你陸三爺提拔他，如今在那裡沒人說，想是忘記了。”士南道：“自然是忘記了，你二人是他至交，就煩你們寫封信與他，事成時，叫我舍親送幾匹好尺頭與老三做衣服穿。”進忠道：“甚麼尺頭，折乾的好。”向袖中取出二十兩銀子，放在桌上