二人你看看我，我看看你，還是李斯反應快，急忙上前答道：“師傅說山路難走，特讓我二人下山找師妹，不想你這麼快就回來了。”

采薇一邊揮臉上的汗，一邊說：“掌管倉儲的人是我爹爹的學生，他一聽說是我爹來拉糧，很爽快地就答應了，這不，還派兩人幫我送來了呢。”

李斯只好和韓非一起陪師妹隨拉糧的牛車回到學館，搬運糧米時，李斯看見糧倉中端坐一隻碩大的老鼠，眼睛幽黑放光，渾身膘肥體壯。見人到來絲毫沒有受驚逃走的樣子。李斯聯想到早晨上廁所時見到的那隻又髒又瘦的老鼠，十分感慨：同樣是老鼠，一個住在又髒又臭的茅坑裡，吃的是殘存的糞便，骨瘦如柴，飢寒交迫，汙穢不堪，時常受人和狗的驚嚇，惶惶不可終日。而另一個住在高大的糧倉內，吃的是人囤積的上好糧谷，悠然自得，身肥體壯，不會有人和狗的驚嚇，整日無憂無慮，飽食終日。老鼠如此，人不也是同樣的道理嗎？不論是賢達富貴，還是卑鄙貧賤，所處的社會地位不同是因為生存環境不同罷了。蘇秦當初遊說列國多年而處處遭到冷遇，連回家的路費都沒有，窮困潦倒回到家中，家裡人都瞧不起他，兄嫂、弟妹、甚至妻子也嘲諷他。頭懸梁錐刺股，發憤苦讀後，以合縱之策身掛六國相印，叱吒風雲之勢令秦王也懼他三分，這是何等輝煌，何等榮耀？然而，對比先前的眾人冷遇窘相呢，天壤之別仍是所處位置不同緣故造成的。再說當今秦王子楚，當初在趙國為人質時，流浪邯鄲街頭，飢寒交迫，連一頓飽飯也很難吃上，而如今承襲王位後，身為強秦之主，身價倍增，一言九鼎，可使一個國家興，也可使一個國家廢，他能夠做到這些，不也是由於所處的位置不同嗎？那是秦王之位發揮的效力，普天之下，能夠有子楚之才的實在數以萬計，可秦王之位僅他一人去坐，人生而無貧賤之分，這是後天環境造成人的地位不同啊！

李斯決定離開這毫無前途可言的窮山溝，擇地而居，擇主而仕，改變自己窮困卑賤的命運。

幾人剛搬運完糧谷，荀況就手柱柺杖找到這裡，喘著粗氣對李斯和韓非說：“我山前房後尋找你二人幾遍，也沒看見你們二人的影子，還以為李斯又把韓非哄騙下山撒野去了呢。原來在這裡幫薇兒儲存糧谷，師傅錯怪了你們，快休息片刻回書房溫習功課，我要講解新的內容。”

李斯衝韓非做個鬼臉，“師傅就是偏心，把什麼髒水尿罐子都往我頭上扣，今天幫師妹搬糧的好事，師傅怎麼不說是我讓韓師兄做的呢？”

采薇也插話說：“就是嘛，我只聽爹爹表揚韓師哥，從來也沒聽爹爹表揚過李師哥。”

“瞧瞧，又來為你的李師哥鳴不平了，你這樣偏心李斯，如果爹爹再不偏向韓非，那麼，你韓師兄豈不更有意見，你能對你韓師兄偏向一些，爹爹當然就對你李師兄偏心一點，這才叫公平嗎。”采薇被爹爹說得有些不好意思，微紅著臉，噘著小嘴走了，走出老遠還回過頭給李斯一個媚眼。李斯心裡美滋滋的，對師妹這份情早已心領神會，但他並不想急於接受，他覺得自己正年輕，將來闖蕩天下，說不定能遇上那些王侯將相家的女兒鍾情他呢。師妹的確是位百裡挑一的好姑娘，活潑可愛，聰明伶俐，操持家務的好手，人也長得挺標緻，難得的好妻子。只可惜師傅只是個窮教師，早年任蘭陵令也只幹了幾年，這麼一個小官不說，師傅這樣的秉性不貪不奸，家裡有點積蓄也早已花光了，如今只能靠教書維持生計，與采薇結合將來有什麼前途呢？儘管師傅名氣很大，但如今世道沒有權沒有錢怎麼行，名氣頂屁用，不能吃也不能喝，更不能幫自己撈到夢想已久的權勢和地位。回到書房，荀況拿出李斯和韓非兩人的作文說：“昨日我講授《強國篇》一文，命你二人各自根據文中思想寫一篇文章，李斯的文題是《禮義國之本也》，基本上是按照我講授的思路去寫，語言通暢，論證有力，由禮義而強調人倫，從人倫而倡導教化，但對於如何施禮義達到強國的目的這一點卻論證得欠佳。”

荀況又拿出韓非的文章說：“你是從法的角度論證強國之路，但法的起源仍然來自於禮，我曾在《禮論》中這樣寫道：”禮起於何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無求，求而無度量分界，則不能不爭。爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之。以養人之慾，給人以求。使欲必不窮乎物，物必不屈於欲，兩者相持而長，是禮之所起也。‘你能從人民眾而財貨寡這點思路出發，提出法的起源，從人性惡著手倡導法治，文中特別提出，’法與時轉則治，治與世宜則有功‘的觀點很有獨到見解，如果你