但是，我必須離開這裡，已經犯了一個錯誤，我不能再犯第二個錯誤了。歷史往往會重複一次，我不能讓它再重複下去了……十年前我悄悄地來，十年後我更得悄悄離去。

為了做出這個選擇，已經猶豫了好幾個月，現在是到了非決斷不可的地步了。

然而，就是在這個時候，南方那所大學突然把他的資料全部退了回來，並委婉地告訴他，由於本校近來進行院系調整，工作思路發生變化，暫時無力接受您這樣的高素質人才，請您另謀高就……辭職報告剛遞上去，就接到這樣一個通知。年薪十萬，就像是一個美麗的氣泡，很快就破滅了。一旦市委正式批准他的辭職報告，也就意味著他從此變成了一個“無業人員”，他的生活將從此處於飄忽不定的流浪狀況，一下子變得居無定所、日無所獲，就像一隻可憐的雞，刨一爪子吃一爪子。對於過慣了穩定生活、位居正處級的他來說，這種流浪狀況的確是很可怕的。

但他已別無選擇。沒有誰強迫，沒有誰動員，是他自己把自己逼上了這樣一條路，除非現在立刻趕到市委，印�帕吃侔涯欠荽侵氨ǜ嬉�乩礎�

那份婉拒通知是老婆替他代收的，一進家門，迫不及待地拆開信，還沒看完就和他大鬧起來。這些日子，他一直在家裡寫論文，雲迪和老丈人也一直在做他的工作，他也一直在用這“年薪十萬”做誘餌說服他們。在他的反覆勸說下，雲迪好不容易才鄭重答應讓他去“試試”，誰知道竟會是這樣！在悲憤之餘，雲迪逼著他立即趕到市委，把那份辭職書追回來。昨天已是深夜，今兒他只好答應雲迪，早早地離開了家。

但他不想這樣冒冒失失的，都到了這把年紀，做一次選擇不容易，怎麼能耍小孩子脾氣，跟玩過家家似的？趙廣陵逃離了家，步履沉重地走著去機關。他要利用這段時間再好好想一想，好好理一理紛亂的思想……然而，畢竟時間太短，前面就是星海廣場，再拐過去就望見市委大門了，他卻什麼也想不清楚，疲憊的大腦好像已停止運轉，失靈了。

還不到上班時間，星海廣場上依然有不少晨練者。人生的目的究竟為了什麼？許多人除了鍛鍊還是鍛鍊，從青年鍛鍊到老年，從強健鍛鍊到衰朽，好像鍛鍊本身就是目的，而且這個目的永遠也達不到。在古城十年，這樣的人他見得多了。趙廣陵駐足廣場中央的噴水池前，痴痴地看著一夥一夥熱心的晨練者，有一種說不出來的迷茫。（

這些日子，一向難於平靜的古城又發生了多少令人揪心的大事變。年僅四十多歲的魏剛，突然之間竟得了心肌梗塞。當趙廣陵聽到這個驚人的訊息，趕到市第一醫院的時候，魏剛的臉已白得和蓋在身上的床單分不清了。韓東萍蹲在走廊裡，呼天搶地，死去活來，任誰也按不住她。韓東新自從放出來還是第一次見面，兩眼死死地盯著那愈來愈平緩的心電波曲線，樣子十分可怕。倒是衰朽的韓愛國還算沉得住氣，一邊兇兇地抽菸，一邊在樓道里走來走去，醫生護士圍了一大圈，手忙腳亂地還在做最後的努力。那臺什麼機器在魏剛像一面大鼓的肚子上猛地按一下又按一下，好像在電擊一臺車床。趙廣陵呆呆地看著這一切，真有一種人生的毀滅感，眼淚刷刷地流下來。

等到魏剛甦醒過來，趙廣陵才聽到了全世昌被“逮起來”的訊息。市委機關沸沸揚揚，各種小道訊息鋪天蓋地。此後又是漫長的調查取證，一連過了好幾個月，已是春夏之交了，省委終於正式決定，開除全世昌的黨籍和公職，移送司法機關處理。同時，對古城市委、市政府領導班子進行了一次大幅度改組。調走的調走，新來的新來，古城政壇氣象一新，一下子增加了好幾個新面孔，新的機構改革方案也正式出臺了。對於這個新班子，古城幹部無不歡欣鼓舞、歡呼雀躍，只有魏剛、韓東新他們少數幾人不夠滿意。因為在這次大幅度的人事調整中，為了平衡本籍外籍矛盾，幾個資歷較深、政績突出的縣區委書記也進了班子，其中的一個就是齊秦。在新一屆人代會上，齊秦以高票當選為古城市副市長。

然而真想不到，在鬼門關上徘徊良久的魏剛居然又站了起來。雖然醫生告誡他，從此再不可喝酒，不能激動，列出了許許多多禁忌，但魏剛只是一笑置之，一出院便擺了一桌飯，把趙廣陵也請去，又喝了個酩酊大醉。當他們走出麗江大酒樓的時候，正遇上一些部下為齊秦副市長擺酒慶祝，也從麗江大酒樓走出來。當時兩個人都喝了酒，站在豪華大廳裡有一段很精彩的對話。

齊秦首先伸出手來：

向老兄祝賀，總算勝利了。

魏剛卻懶得和他握