小皇帝微眯雙眼，遙遙地向他道：“林閣老不必動怒，到底是你的家事，是朕莽撞了，你坐。”

林閣老一呆，驀地醒悟，頓覺家醜居然外揚，又怒又悔，咬了咬牙，強抑怒氣地坐了下來。

沈昀舉起酒杯，一飲而盡。他靠柱坐著，整個人掩映在柱子的陰影中，喜怒並不分明。

蘇斐一拉呆呆凝視他的沐嫣，壓低了聲音笑道：“瞧不出，沈公子看著溫和，骨子裡這般驕傲倔強。”

她回過神來，低聲道：“他一向如此，溫文得很，卻也疏離得很。”所以像寂寂獨開的谷中蘭，讓她心生傾慕，但卻不敢靠近，生怕連自己的呼吸，都打擾了他的清淨。

徐世子終於在腦子裡理清了林林總總的往事，萬般追憶，化作輕輕一嘆：“他若真是林公子，原是從小便這般驕傲，何曾變過。”

草草終了席，一行人趁著月色出了宮。沐嫣走到沈昀身邊，和他並肩而行，見四周沒人，柔聲安慰道：“懷照，我永遠都在的。”

她雖在心頭唸了這名字許多回，但宣之於口，還是頭一次，臉上頓然染了兩朵大紅花，轉過了頭，不敢直視他。

沈昀笑了笑，看來心情實在不大好，低聲叫了句阿嫣。

蘇斐不緊不慢地踱步過來，臉上掛著從容適度的笑：“懷照，我知道你不願提及當年往事，所以在席上稱你為沈掌門，不見怪罷？”

沈昀拱手微笑：“在下很承蘇侯爺的情。”

見沐嫣發怔，知她不明白事情的來龍去脈，當下簡要說了個大概。他性情沉默溫雅，遠不及蘇小侯爺有張有弛，引人入勝的好口齒，卻聽得沐嫣說不出的心酸。

原來他果然是林閣老之子。

當年林府金尊玉貴的小公子，如今混跡江湖的少年人。論起來，他和蘇斐還算舊相識，五六歲的時候，兩人一起掏過鳥窩，也打過幾次架，搶過兩回小人書，頗玩得來，後來卻沒了下文。

蘇斐道：“那時我還曾向父親追問，林家孩子怎地不來和我玩了。我爹只是嘆息，說多靈透美貌的一個孩子，可惜了。”

林府的小公子，死在他的七歲。

沐嫣根據沈昀的描述，大約弄清了事情的真相。

說起來，不過是多年痴纏愁怨，幾番愛恨情仇。

二十多年前，林閣老被先帝派為欽差，一路南下，在蘇州城外遇到個苗女。

彼時正值黃昏，欽差大人找了個茶鋪坐下喝茶，暮風徐送，茶葉清香，他正品評著，有個揹著採藥小揹簍的少女恰好也來歇足，脆生生道一句：“店家，我要一杯茶。”

一回眸之際，月眉星眸，豔絕人寰。少年欽差眼底頓花，還以為遇見了傳說中的花妖精魅。

少女裝束得奇特，一雙晶瑩的赤足，皓腕上金鐲叮叮噹噹，雙肩潔白似雪，一雙眸子像隔著隱約的雲影天光，遙遠地望了過來，帶著渾然天成的無邪。

古書裡寫絕色美人，常說其一顧傾城，再顧傾國，此刻對了這十六七歲的苗女，國與城的反應不知道，但見慣了京城世家女的少年欽差卻被傾得從未有過的慌亂。

那少女喝了茶便走，欽差大人滿心想要追上去，又自覺這舉動太過孟浪，想了想，喚了茶博士來問話。

茶博士道：“這位姑娘住在前面不遠的一個小園裡，每個黃昏都要來喝茶的，我們一開始見了她，都以為是神仙，心想凡人哪能有如此美法？後來見她說話舉動都和我們一樣，才知道她是人，小的可不知道她的名字。”

少年欽差在蘇州一住半月，每日都去茶鋪喝茶。

欽差如此眷顧，這家“李記茶鋪”陡然間聲威大震，至今已開了十幾家分鋪，承包了整個蘇州的茶業。

半月後完成了皇帝的指派，他快馬回京城，討得先帝的恩旨，娶了苗女為妻。一年後，苗女有孕，誕下麟兒，取名為昀。

當年的林閣老還是個意氣風發的少年郎，探花及第，被先帝欽點為天子門生，在朝堂上風頭極勁。

小公子四歲的那年，有一日林閣老下了朝，騎馬還府，仁王爺的獨生愛女永安郡主不經意瞥見了，一病不起，喚了名醫來看診，皆搖頭：“郡主犯的是相思心病，若不能嫁給意中人，性命只在旦夕之間。”

仁王膝下僅此一女，素來愛若掌上之珠，御書房里長跪不起，願以一生戰功換皇上賜婚。

先帝念他一生沙場征伐，積下赫赫戰功，推卻不得，降了旨意。永安出身尊貴，故入門後為林氏正妻，那苗女本就來歷不明，竟