存在和平的，只有不死不休的戰鬥。柱間是一個慣會迷惑人心的欺騙者，他從前就用天真熱血的形象欺騙過哥哥。我絕對不會相信殺了我兩位兄長的千手一族會傳遞出‘和平’這樣的東西。”

聽著泉奈的形容，蓮沼的腦海中不由浮現出了柱間的形象。

那樣的寬厚親和，甚至帶著一絲孩子氣的包容，莫非是假裝的？

“戰爭的效率著實很低，尤其是像宇智波和千手這樣世代膠著的戰況。”蓮沼說著，眼眸一暗：“不過，我也可以理解。如果有人想要傷害我，我也會將他徹底扼殺掉。傷害我想要守護的東西，我便會十倍地報復回去，絕對不會讓他輕易、痛快地死去。”

暢快又利落的復仇之語，與她纖瘦精緻的外貌決然不符。

她大概也知道宇智波與千手之間戰爭不停的原因了——恐怕是死亡帶來的仇恨已經深深紮根，完全無法輕易放下。所以，即使明知戰爭的結果很有可能是兩敗俱傷，他們也會為了仇恨而繼續戰鬥。

“三十歲？”蓮沼忽然問：“泉奈，你已經……”

“是。”泉奈說：“我可能只有十年或者十五年的壽命吧。不過，如果我足夠強大，我也可以一直活下去。我的父親身為與千手佛間齊名的強大忍者，就一直保護著我們，直到因為身體抱恙而戰死。”

“嗯。”

“戰亂年代總是命運無常的。我無法阻止死亡的到來，但是可以像已經戰死的兩位兄長一樣，為了族人而盡一切可能的努力。”

“你們果然很重視家族。”蓮沼說。

宇智波一族將家族視為一切，因而也將族紋刻畫在了一切可以看得到的地方。無論是泉奈，還是斑，都以家族為優先。

眼前的青年笑意溫和地討論著自己的死期，毫無逃避之意，這大概就像是花期極短的七日櫻，因為早已知曉了飄落的時節，為了一期一會而展現最綿延昳麗的姿態。

“明音小姐不用太過悲觀。”泉奈誤解了什麼，安慰道：“兄長很喜歡你呢，他肯定會盡力保護你的。……說實話，從前的兄長執著於追求力量，對女人從來沒有興趣。我和族人，就是他的全部了。”

“他？喜歡我？”蓮沼一愣。

“明音小姐這麼不自信嗎？”泉奈打量著她的面容。

一瓣綠葉悠悠落下，打著轉墜在蓮沼的發心，葉柄透著脈脈的綠。泉奈替她摘掉了頭頂的葉片，黑色的眼睛也不由朝著別處轉去。

眼前的少女太過美麗，只消一眼便能讓人心旌動搖。像是在人類的普通皮囊上施加了什麼可怕的魔法，讓所有看見她的人都在一瞬間淪陷；又或者於無名山林之中走出的妖物，以凡人未能見過的形貌引誘毫無抵抗力的眾生。

難怪向來不談感情的兄長都動搖了。

“兄長之前拒絕你，也是因為不想令你心生遺憾。”泉奈說：“畢竟我們總是生活在戰爭之中。忍者不會活得太久……嫁給忍者，尤其是哥哥這樣的一族之長，恐怕會有些遺憾吧。”

“這樣啊。”蓮沼回答。

☆、10

“因為使用寫輪眼過度，哥哥的的眼睛……在視力上稍微有些問題。和明音小姐相處了這麼久，他都將自己藏地很好呢。但是，這樣的事情是根本藏不住的。總有一天，明音小姐會發現的吧。”

“這麼直白地告訴我，不要緊嗎？這是很重要的情報吧。”