受了亂的好意，讓亂替自己擦著額頭。她臉上又露出了那種溫柔又歡喜的笑容，說：“不辛苦，一點也不辛苦呀。”

看著阿定對亂藤四郎笑著的模樣，大俱利伽羅愈發沉默了。

一直縮在阿定懷裡的亂，忽然踮起腳尖，朝大俱利的方向張望了過來。見大俱利的目光與自己撞在一塊兒，亂露出了無聲的笑容，像是得到了糖果的孩子似的。

大俱利的眉微皺一下。

他背過身去，在心底道：這種幼稚的挑釁……亂藤四郎果然還是個涉世未深的孩子。

即使遷到了屋島，平氏一族依舊未屏退貴族的習俗。清晨的平家，是在一片井然有序裡度過的，所有的僕從都悄然無聲地做著自己的事情，在主人面前恪守著禮儀。

明子派人給阿定送來了衣裝——那是一套她從未有機會穿著的服飾，躑躅色小袿搭上薄紅梅的下裳，再配以墜著流蘇的蝙蝠扇，正是京都所流行的女房裝束。

據說普通的使女是沒有資格穿這樣的衣物的，只有時子夫人身旁的女官才有這樣的待遇。也許是那日孫子平維盛的勸說令時子夫人心底喜悅，這才恩賜地允許阿定成為她的使女。

阿定費了好半天功夫，才穿上這套衣物。本就美麗的容貌因著衣裝的緣故更顯得美豔逼人，光燦得要令人抬不起頭來。她去見明子時，便有其他女官在小聲地議論著。

“這位女公子是誰？之前可不曾見她跟在時子夫人身旁。”

“聽說是京都來的……”

阿定獨自前往明子的房間。

途徑那片栽種著吉野櫻的庭院時，她忍不住停下了腳步，望向了那光禿禿的樹枝。她從未見過京都盛開的吉野櫻，不由在腦內悄然幻想了一下滿山吉野櫻怒放的模樣。

恰在此時，高枝上傳來了鳥鳴聲。

——是鴉吧？

阿定抬頭，便看到兩三隻漆黑的烏鴉在冬日的樹枝上蹦跳著。不僅如此，那光禿禿的樹枝上，竟然還坐著一個細瘦的人，著紅色水乾，卻赤著足，白瓷似的腳垂在枝下，慢慢地晃悠著，模樣便如經卷中的仙人似的。

阿定微詫。

這個人是……

瞧見阿定的眼神，這與烏鴉嬉戲著的、纖細清雋的傢伙張口了。

“——竟然是審神者嗎？讓為父瞧一瞧。……來，叫父親。”

阿定噎住。

父、父親？！

？？？

興趣

樹上坐著的人, 彷彿是在夢境之中才會出現的。

一瞬間，阿定以為自己正是在做夢呢。

若不然，怎麼會有這樣精緻、纖細的傢伙, 渾似一隻飛燕似的, 坐在枝頭看著自己呢？

“把頭抬起來。”

那自稱是“父親”的人前傾身子，伸出細瘦的手臂。纖長的五指輕輕一託, 就扣著阿定的下巴, 將她的面容向上抬起。

幾隻烏鴉拍打著翅膀, 掠過了阿定的身側, 兩三片羽毛飄飄悠悠地落下。

“……真是讓人驚歎的美麗啊。”

他說著, 鬆了手，指尖擦著阿定的面頰滑過，緩緩收回。

就在此時，小純慌慌張張的呼喚聲響了起來：“定！你在哪兒呢？我迷路啦……”

她的喊聲，打破了這夢幻似的場景。阿定不過錯了會兒神的功夫，轉過眸來，那坐在樹上的“父親”已經消弭無蹤了，唯有腳邊的幾根細細黑色羽毛, 證明他存在過。