，幾片灰暗的雲重疊飄來，似在醞釀著一場大雨。

季飛霞分明心底是有他的。

若不然，又怎會放棄逃難的大好時機，跟著他一起待在這山野裡？

興許世情便是如此，他喜愛的，從不屑於他——如那沈蘭池，總對他敬而遠之；如那沈苒，口口聲聲皆是情愛，骨子裡卻實他如無物，翻臉便跟了陸敬樺——而他不喜愛的，卻痴情於他。

他笑罷，摸摸乾咳喉嚨，道：“皇后，你將朕頭顱割下，拿去獻予鎮南王，興許鎮南王還會饒你一命。”

季飛霞聞言，面色煞白。她搖頭，顫聲道：“陛下切不可胡言亂語。”

這副模樣，像是怕極了陸子響會先她而去。

陸子響見狀，心頭不由有了幾分愧懺與悔意——

他負欠她良多。

到此時，他才微微有了幾分悔意。想要仔細看一看自己這位在百姓口中舉案齊眉、相敬如賓的妻子，可卻又來不及了。兩人皆是渾身狼狽，一點都無從前的雍容華貴。

他在心底道：若是早日發現季飛霞的好，興許便不會飽受折磨了。

“……罷了。”陸子響起身，抬眼望向林間一處破廟，道，“朕去那廟裡歇息一會兒，皇后在外頭等一會兒。”說罷，便攜著幾名部將，起身朝那間破土地廟走去。

這破廟有些年歲了，牆體剝落、斑駁龜裂，門洞亦破了兩個漏風的大洞，褪了色的紅漆看起來黯淡已極。陸子響步入這破廟後，天空中便開始下起了陰雨，絲絲秋雨打的人衣衫盡溼。

眼看著雨水越下越大，而季飛霞衣衫溼透、小臉煞白，一名負傷將領對季飛霞道：“顧不得那麼多了，先進去避雨吧。多事之秋，陛下定然會體諒我們的。”言語間，已無多少對陸子響的敬意。

待走入了破廟間，卻問得濃重的血腥味。將領一驚，連忙敞開門四處張望，原來這破廟中倒了一地屍體，皆是自刎而亡的將領。

最中間，則是陸子響的身軀。他閉合雙眸，靠坐在破破落落的土地神像前，俊美容顏並無染上任何血汙，被擦得乾乾淨淨，宛如睡著了一般，猶似神祇一般。

再細看，他脖頸上裹著一道捲起的披風，那披風已被噴濺的血漬染成了暗紅色。

陸子響也拔劍自刎了。

季飛霞愣在廟宇門口，面色蒼白，渾身顫抖。天空中滾過一道驚雷，飛馳的閃電照亮她僵硬的面孔。

“陛下——”

帶著哭腔、聲嘶力竭的尖叫聲，傳徹了整片山林。

季飛霞身旁的將領也是一片驚悸，連忙上前收整陛下屍身。他們扶起陸子響的軀體，陸子響衣襟間夾著的一片薄紙便飄然落下。

紙張折了三折，上頭寫了幾行潦草的字——

無論拾得者何人，代朕將此書轉交京城沈家蘭池。……朕自知時日無多，天命不正，欲將去矣。今苟延于山林廟宇，所思所憶、頗負良多。然最憶者，為者卿捨身之恩……

這張信封飄落在地，被將領的鞋履踩得撕裂開來，陷入滿地塵埃之中。未多時，雨水從破了洞的廟宇屋頂上灌入，滲得地面坑坑窪窪，這信上的墨跡為水浸泡，漸漸模糊化開，再看不清。

落雨未絕，漫天陰雲。

寶嘉元年，秋，昏王陸子響於淮祿外自刎而亡。

鎮南王陸麒陽收復淮祿，一掃山河瘴癘，重整大統。

塵埃落定後，為戰火所苦的楚國漸漸恢復了生機，京城也漸漸重新歸為一片繁華熱鬧。鎮南王陸麒陽帶兵凱旋，於秋末返回京城。