做主，我既找不到人能幫我拿出銀錢還了這筆賬，又心裡氣苦。

我陳玉蘭自問長得也不差，憑什麼要受這樣的磋磨？而那個胡大杏身形粗壯，長得一點也不好看，憑什麼想嫁進申家就嫁進申家？

我當時氣得想一根繩子吊在申家門前，一了百了，後來又想著自己就是死了，也礙不著胡大杏什麼。如果就這樣死，我不甘心！

後來我終於想到一個主意，找到了王貨郎，告訴他我願意陪他三個晚上，只要他幫我做一件事……”

活著？

就在胡大杏回門的前一天，陳玉蘭藉故來到申家，說是因為走親戚沒趕上喜宴，今天特意過來補上喜禮。

來者是客，何況陳玉蘭還跟申家沾著親。申李氏就去熱了昨天喜宴剩下的酒菜，讓申令行和胡大杏陪著陳玉蘭吃飯。

桌子上，陳玉蘭有意跟申立行眉來眼去，舉著酒杯祝他百年好合，卻又滿眼情意、眉攏哀愁。

申立行一時沒忍住，多喝了幾杯，等胡大杏收拾菜碗去廚房的時候，就跟陳玉蘭拉拉扯扯了一陣。陳玉蘭覷著機會，故意讓胡大杏察覺到了一些端倪，在她心裡埋下懷疑的種子，然後才告辭回家。

胡大杏回門那天，王貨郎來了赤河村賣東西，果然看到了胡大杏和申令行在路上拌了嘴，就走到下河村告訴了陳玉蘭。

這一帶的規矩，是新婦回門之後就要開始做家事了。陳玉蘭偷偷來到赤河村，溜到申家附近，見胡大杏果然按著規矩進了廚房打算做飯，就繞到菜園子那邊叫開了窗戶，故意拿話相激胡大杏，說如果她不信，只管跟著自己過來，她有證據給胡大杏看。

陳玉蘭說完這話就拔腳走了，胡大杏想到自己的丈夫竟然早就揹著她跟陳玉蘭有了首尾，慪惱之下果然追了出來，卻沒有想到還有一個王貨郎跟在了自己後頭……

申令行覺得廚房那邊靜了好一會兒，哪怕自己趴在窗戶邊伸長了耳朵，也聽不到陳玉蘭到底在那邊跟易長安說了些什麼，正在心焦，廚房的門卻突然被開啟，吳見友和張東兩個一邊一個押著陳玉蘭走了出來，陳母卻捂著臉跌坐在地上，也不知道在做些什麼。

申令行正在茫茫然不知所措，易長安令張東押著陳玉蘭往外走，低低吩咐了吳見友幾句，等他快步離開了，這才走過正屋看了這邊一眼，沉沉發了話：“都一起過去吧。”

胡二杏只覺得易長安那一眼若有深意，心中頓時急跳，一個箭步就先躥了出來，想問易長安要去哪裡，卻怎麼也開不了口。

陳玉蘭指路，一行人繞過村尾，並沒有往下河村的方向去，而是轉到右邊一條岔路上。這條岔路通向兩村間的一座大山，村人打柴火的時候就往這山上來。

左岔右拐地走了一段路後，繞過一片樹林子，看著一條被大雪覆蓋後幾乎辨不出的路徑上那寥寥三行腳印，其中一行極像姐姐胡大杏的足跡，胡二杏心裡陡然生出了不妙的預感。

陳玉蘭帶著人踩著那幾行腳印，來到了一處雪地上。腳印在這裡已經混亂起來，積雪被壓實了一片，即使被人掩飾過了，易長安還是看出了雪地上的拖拽痕跡。