心中不安，疑神疑鬼地胡亂猜忌他們會不會為了皇位而趁病害他。

東宮那個寵妾引起他的緊張也是類似的緣故。若放在以前，他是不會那樣擔憂的，曾經的他那麼有信心與氣勢，打從心底覺得天下都是他的，一個罪臣的女兒如何他根本不會放在眼裡。

但那陣子，他著魔般的想盡了各種可怕的結果，同時也在想前丞相的種種不敬。兩種情緒摻雜在一起，令他差點在一閃念間直接下旨賜死楚氏。

若他真的那樣做了，事後他大概會覺得自己瘋了。所幸他還沒有昏聵到那個地步，理智和病中蔓生的恐懼廝打到最後，還是理智佔了上風。

但饒是如此，這種感覺也足以讓他害怕了。

他感覺那些在史書中令他扼腕的結局正在步步走近，他在無可控制地衰老、虛弱，並在衰老虛弱中迎來昏庸的晚年。

先前的三十餘年，他政治清明、後宮和睦，兒孫也相處融洽。而現在，他惶恐地感覺到，這些似乎都會在他嚥氣前就走到盡頭。

他是因此才避出來的，他想暫時避開時刻都充斥著權力紛爭的皇宮，讓自己靜一靜；也暫時避開幾位年長的皇子，免得自己看著他們便敵意油生。

尤其是太子。他多怕自己在昏聵之下會視自己一手栽培出來的儲君為敵，最後和漢武帝一樣只能日復一日地思念死於自己之手的兒子。

這一切都太可怕了。

看著自己走向衰亡，太可怕了。

可兒子們是孝順的，他避過來，他們就跟了過來。

其中或許也摻雜了些別的思量。但眼下，他要盡力地同自己說，他們是孝順的。

他是皇帝，他心底的猜忌只有他自己能夠壓制。千百年後他在史書上會留下怎樣的名，也只有他自己能左右。

他強迫自己冷靜，強迫自己對太子保持信任，強迫自己理智地壓制其他兒子，為太子鋪路。

不論他還能活多久，太子都必須順利地繼位。他不能在行將就木的時候，看著兒子們拼得你死我活。

東宮，楚怡在沈晰不在的這些時日裡雖然很想他，但也自得其樂。

——那話怎麼說的來著？小別勝新歡！她現在雖然不能日日都見到他的面，但和他寫信也別有一番趣味。

她不太知道古人通訊都有什麼套路和規則，所以就隨便來了。跟他說說今天吃到了什麼好吃的、明天聽說了什麼趣事，寫得心情大好。

他的回信也同樣都很隨意。有一天的信裡還給她附了一片紅葉，說是在園子裡偶然撿到的，發現紅得格外正，就送來給她看看。

那片葉子也確實很紅，通體都紅，紅得很均勻，就像假的似的。

楚怡對著那片葉子看了半天，才從紋理之類的細微之處看出是片真葉子，不然簡直要懷疑他在逗她玩！然後，她把回信連帶葉子都加進了本子中，打算好好收著。

等她老了，這些都是珍貴的記憶啊！

她望著自己的“藏品”胡思亂想，琢磨著他到時候如果還喜歡她，她就和他一起回顧往昔。

如果他已變心了……她能把這些“皇帝登基前的墨寶”拍賣變現不？

除了和沈晰寫信，楚怡最近和雲詩玩得也很開心。