“燕雲園離京城又不太遠。”沈晰笑著落了個子，“讓他們把摺子送來也費不了多少工夫。而且兒臣瞧過了，近來沒什麼緊急的事，什麼摺子也不差這一時半刻。”

皇帝笑笑，無可奈何地也落了個子，沒再說什麼。

沈晰又走一步，續說：“而且父皇您還是高興兒臣過來的吧。”

皇帝神色微凝，轉而又笑：“朕說了，想讓你好生在宮裡盯著。”

“那是皇上說的。”沈晰一頓，問道，“父親呢？”

皇帝復笑了聲，一顆白子捏在手裡轉了半晌，緩緩一喟：“晰兒啊，太子和兒子這兩個身份孰輕孰重，你要想清楚。”

“都重。”沈晰平靜道。

“若只能選一個呢？”皇帝打量著他，在他要開口的時候，皇帝又先一步續上了話，“朕可不想聽你說兒子的身份更重。”

沈晰默然，皇帝斂去笑容，手裡的棋子終於落了下去：“從你開蒙開始，朕給你尋的老師就與給你兄弟們的不同。這些年，朕更時常手把手地教你，朕希望你做個明君。”

“兒臣知道。”沈晰頷首，“但兒臣覺得，當個稱職的太子與當個好兒子，也未必衝突。”

皇帝淡瞟了他一眼：“朕這回來園子裡養病，你就半點沒遲疑過朕是不是在試探你們，沒猶豫過要不要過來？”

沈晰微微一噎，皇帝瞭然點頭：“看，這就是衝突。”

不論是皇帝太子還是朝臣，想處理好朝堂上的事，瞻前顧後與猜忌都必不可少。但想簡簡單單地當一個好兒子，卻不能有這樣的猜忌。

“……兒臣以後不會了。”沈晰略有點侷促，被看破心事總歸令人不安。

皇帝卻搖頭說：“你現在這樣挺好。你的兄弟們個個都不省心，朕知道。朕也是個人，朕不知道自己會不會在哪一日對你生出猜疑。若那一日來了……”皇帝略有些無力地嘆了聲，“那時朕指不準就會欲殺你而後快，巴不得你毫無防備才好。但此時此刻，朕希望你到時能在朕面前運籌帷幄，性命和前程一樣都不要搭上。”

這話可說很是坦誠，但類似這樣的話，沈晰從未從父皇口中聽到過。

他不禁沒了下棋的心思，目光盡數落在皇帝面上，凝視了他半晌，問道：“父皇近來行事不同於從前，宮中朝中皆多有議論。今日又說出這樣的話……兒臣不知父皇究竟怎麼了？”

“唉。”皇帝長聲而嘆，繼而苦笑，“你還年輕，朕就是與你說了，你也未必明白。”

沈晰不明就裡地打量著父親，皇帝沉吟了良久，還是擺手：“罷了，不多說了。朕的話你想一想，旁的事，我們日後都是走一步看一步。”

眼下的情形，他不知道如何跟太子講，而且講了也無濟於事。

簡而言之，就是這次的病讓他覺得不一樣了。

古往今來的皇帝，除卻幾個太過昏聵荒唐的以外，其他大概在登基時都想當個明君。但這些相當明君的也不盡相同——有些或許資質平庸，心有餘而力不足；有的為局勢所困，竭力想力挽狂瀾，卻仍舊落了個國破家亡的下場。

而在史書上真正留下濃墨重彩的，多是真正成了明君的那幾位。可這些明君，也常有在史書間留下幾句罵名的遺憾。

譬如秦始皇——他是否能稱作明君或許原也有待商榷，但至少也是位頂天立地的梟雄吧！他曾橫掃六國、一統天下，晚年時的大秦卻還是變得一團糟。公子扶蘇被繳詔賜死，胡亥繼位，不僅使得秦朝二世而亡，始皇帝的一干子女也都未能善終。

再說漢武帝，雄才大略人盡皆知，手下名將打得匈奴落花流水，初始西域的使臣開闢的道路到現在都是貿易要道。然即便如此，晚年時依舊神智昏聵，使得太子蒙冤而死。後來冤案得以昭雪，武帝為太子建了思子宮以寄哀思，但已命殞之人終是回不來了。

凡此種種，讀史者無不為之扼腕，明君晚年的昏聵往往比昏君的經年惡行更令人痛心，讀來時直恨不得回到千百年前去阻擋這一切遺憾。

皇帝從前也不過是這樣的感受，但如今自己年歲漸長、又被一場大病搞得精力大不如前了，他突然感到了一種別樣的恐懼。

在病勢較重的那些時日，他產生了前所未有的疑心。一邊為朝政之事力不從心不得不將諸多事宜交給底下人辦，一邊又日日唯恐官員做大，時時在想自己這般病著，朝中會不會出現結黨謀逆之事。

那陣子他甚至看幾個年長的兒子都不太順眼，他們的年輕氣盛意氣風發時常會讓他