手不甘心，欲動手又不知從何處借力，晏慶在室內來回踱步，心煩氣躁。

“豎子！老賊！”他恨恨踢了一腳倒伏的書案，發出“哐當”一聲巨響。

巨響讓一直擰眉沉思的馬旭抬起頭，沉吟片刻，他緩緩道：“主公，既我等人手不足，一時也無上好對策，不如去信揚州，與懷安侯相詢。”

懷安縣，揚州陳佩的封地，封號懷安侯。

原來這晏慶，竟是與那揚州陳佩私下有聯絡。只知道的人極少極少，因此即使在外書房此等守衛森嚴之地，馬旭也下意識壓低聲音。

他含蓄地說：“一人計短，二人計長，不欲冀州實力大增者，不僅我等。”

陳佩如今已有南方群雄之首的趨勢，數年來不斷攻打豫州，現已吞下豫州大半土地，雄心勃勃。如今他雖和北方無甚牽扯，但若他有凌雲志，必然不希望冀州坐大的。

晏慶倏地站定：“先生說的是。”

事不宜遲，他立即親筆手書一封，信帛用細竹筒蠟封，招來最信任的心腹好手，附耳如此這般，仔細吩咐一通。

那心腹心領神會，自匆匆出門，悄聲去辦。

晏慶並未將希望全部放在陳佩身上，連日來頻繁招幕僚心腹商議，可惜侷限種種實際困難，諸人並未得出可行性高又有效的應對之策。

西河刺史府持續籠罩在低氣壓中，只旬餘後的某一天，前往揚州的心腹悄悄回來了。

晏慶立即展開帛信細看。

十分簡短，陳佩既沒有借調人手，也無發表個人見解，上書寥寥數句，僅有一策。

晏慶眉心先一蹙，隨即舒展開來。

晏慶心有不甘，晏珣不用猜都能知道，他連連頒令，各地控制流民活動範圍。外來流民需服從安置，戶籍定下三年內不得無故離開。另外客商遊俠也圈定行商遊歷路線。

凡發現有異常者皆可上報，一旦核實，獎勵十金。

政令對普通老百姓的生活影響不大，晏氏牧民數代，一向寬厚仁和，治下百姓歸屬感極強，不但不抱怨，反而同仇敵愾，積極舉報。

如此，種種嚴厲措施之下，不但是西河暗探規模一時難以恢復，即使其他地方的眼線也不得不謹言慎行，以防被殃及池魚。

屬地風平浪靜，晏珣輕鬆了很多，更積極地參與到愛女婚嫁的大喜事當中來。

霍珩提親成功後，走六禮已經開始，接著，使者頻繁奔走於兩地。納采後是問名，接著就是納吉，納徵。

納徵即是過大禮，也就是下聘。

霍家聘儀蜿蜒數里，打頭就是金一百八十斤，寶馬十二匹，絹十二車，錦十二車，還有其餘珍寶禮物，浩浩蕩蕩進的晉陽城，引來百姓爭相圍觀，嘖嘖驚歎。

霍珩雖忙得不可開交，但下聘他還是親自來了，奉上禮書。

三書六禮，此時已有了二書四禮。

熱熱鬧鬧下聘，緊接著就是請期。

請期，男家擇定合婚的良辰吉日，並徵得女家的同意。

霍珩回去不足十天，冀州請期隊伍再次抵達晉陽城。此時請期規矩，並未有婚配本人不得旁觀的說法，於是晏家一家四口包括晏蓉，都聚在儲玉居。

來人除了以往那個婚使以外，還多了一個衣著光鮮的老嫗，身穿醬紫色綢衣，頭戴金釵，一身簇新。

這人是個熟面孔，晏蓉跟隨父親拜見荀太夫人時，對方就侍立在老太太身邊。

荀太夫人把貼身老婢都派出來了，無非為了表達霍氏對親事的鄭重之意。