溫子清見她回來了，也行了一禮。

“原來你們在這兒聊著呢。”又有人從旁邊走到涼亭裡來，沐縈之回頭，卻是一襲華服的紫竹走了過來。

紫竹生下皇子之後，皇帝晉了她的位份，封為昭儀，不過她生下的是皇帝唯一的兒子，縱使宮裡那些比她位份高的嬪妃也不敢輕視她。

畢竟，小皇子是由太后親自撫養，沒有記在任何一個嬪妃的名下，那就意味著，有朝一日小皇子登基，紫竹就是太后。

這不是沒可能的，當朝太后便是婢女出生，母憑子貴。

因此紫竹眼下的衣飾、首飾比起沈明月是分毫不差的，尤其頭上那一隻步搖，明晃晃的十分招人眼。

“昭儀娘娘。”沐縈之和溫子清一齊行禮。

“兩位夫人不必多禮。”紫竹說完，眼睛巴巴地看著沐縈之。

溫子清和沈明月頓時明瞭，孫昭儀也是來找沐縈之說話的。

方才沈明月已經出去避了一回，再讓她避自是不妥，沐縈之便對著紫竹道：“剛才看到御花園裡培植的新菊開了，不知道娘娘是否願意與我同賞？”

“好。”紫竹欣然答應。

兩人一前一後往菊花那邊走去，紫竹吩咐宮女不必緊跟。

“還沒恭賀娘娘生下皇長子呢！”沐縈之道。

提到兒子，紫竹盛妝的臉龐上頓時柔和了許多，“這也是沐夫人的功勞，我剛懷孕的時候，差點就出了岔子落了胎，還好沐夫人送了有經驗的媽媽進宮照顧我，飲食起居皆有媽媽們盯著，這才順順利利足月生下來。”

“這是你的福氣。”

“哪裡，是我有幸遇到夫人。”

“昭儀太客氣了。”

紫竹搖頭，“不是的，如果不是夫人，我不會認識春公公，那日皇上就不會跟我說話。”

第一次承寵的時候她很惶恐，皇帝帶著她匆匆回了寢宮，泡在溫泉裡就要了她。後來皇上再臨幸她的時候，她才知道那日皇上急著要她是因為在沐貴妃那裡吃了許多助興的東西。她雖然不通詩書，但皇帝喜不喜歡她，她心裡有數，也不敢像沐貴妃那樣給皇帝準備助興的膳食。

春公公提點過她，叫她不要想著去討皇帝的歡喜，便把自己當做皇帝身邊的侍女，好好侍奉著就行了。

一開始她有些疑惑，只是她在宮裡沒別的靠山，況且她也害怕皇帝，因此一直小心翼翼地伺候著皇帝，在太后面前也恭恭敬敬的。

皇子出生之後，沐貴妃以紫竹出身低微、言行粗俗為由，想將皇子抱到自己跟前養著，紫竹原以為就會這樣了，誰知道太后突然下旨說要親自養育皇孫。

如今她明白了，皇帝只想讓她做個貼身宮女，太后也喜歡她的做低伏小。於是在皇帝身邊伺候得愈加用心，皇帝對她雖然一直淡淡的，但不管宮裡進了多少新人，侍寢最多的還是她。

哪怕這侍寢只是陪侍著皇帝批閱奏摺，在他沐浴時捏腳揉肩，那也是宮中頭一份的榮寵。

沐縈之看著紫竹的神態，知她在宮中過得不錯，只是想起前世她在相府中離奇的自殺，倒起了幾分同是天涯淪落人的憐惜，遂提點她一句：“我姐姐那個人心思很深，你切莫相信她。”

紫竹抬起頭，大大的杏眼直愣愣地看著沐縈之。

像是在腦中轉了幾個彎，紫竹點了點頭，“我知道了。”

“其實你別太擔心，凡事總有皇上。”

“皇上……他的眼裡哪有我？”紫竹喃喃道。

今日聚在一起說話，紫竹仍如從前的相府丫鬟一般，對沐縈之馬首是瞻。

沐縈之也明白她的難處。

從前做丫鬟的時候，紫竹滿心滿意想的，不過就是尋個好出路，如今真的走到這個人人豔羨的好出路上來了，心裡卻怕起來了。正所謂高處不勝寒，站在底下的人只能看到高處的風光，站在高處的人卻擔心自己隨時會跌下去。

“人心都是肉長的，至少，你為皇上生育了皇子，他不會害你的。”皇帝的個性沐縈之最清楚，他最是心軟。

紫竹點了點頭，“多謝夫人，我記下了。”

“昭儀娘娘，侯夫人，御膳房送了新制的菊花糕過來，太后娘娘請大家一起過去品嚐。”有女官匆匆走過來通傳道。

紫竹和沐縈之只得跟著她一同往太后所在的閣樓走去。

一登上閣樓，便有一道目光狠狠盯在沐縈之身上，沐縈之一抬眼，就看見了懿安公主。

“給公主殿下