陳慶之拋卻棋子，跪於榻下，俯首下拜道，“卑職不敢，大人謹尊聖旨，行將軍虎印，督點吳郡，卑職願跟隨效命，不敢有違。”蕭衍把他扶了起來，又換了平時那一副舒闊灑脫的笑容，撫慰道，“不用擔心，這幾日我也對你瞭解不少，深知你為人。你倒是心思聰慧，從不把事情說透，卻又洞察於胸。”“謝大人賞識。”慶之心裡鬆了口氣，雖不知道這兩位大人打得什麼算盤，但是秘密還是知道得越少越好，畢竟自己一干人身家性命還在此人手上。“你可願幫我一個忙，午後吳王要來拜訪，我會臥病在床，不想親自見他，你幫忙應對，打發了他去，有於叔幫你！”蕭衍拍了拍他的肩頭，實在於叔膽小不能擔當，慶之雖小卻有一種讓人信服的氣度。“遵命！”慶之心下踹踹道。 兵變午後，吳王果然帶了幾百士兵而來，把行館圍個水洩不通，來勢洶洶。慶之把吳王迎至內屋坐下，床上簾幔阻隔，時有咳嗽聲傳出。慶之親自奉茶，並請於叔守在床邊寸步不離，名為照看，實為阻斷吳王視線。吳王開口道，“堂兄怎麼病得如此重，真是本王伺候不周，所以便親自過來慰問一二。”慶之淡淡道，“王爺不需擔心，只是多日又是乘車又是行船，將軍感染了風寒，痰瘀於喉，說話不便。”吳王正要裝作起身，欲去看看他的臉色，卻被慶之先一步攔道，“於叔，你把將軍的臉色描述一二，不要讓王爺煩憂，勞駕貴體。”於叔轉過來，恭敬道，“將軍臉色比昨日好多了，雖還有些青白，但高燒已退。將軍還讓奴才問王爺好。”只聽他緩緩追思，“王爺還記得奴家嗎，正是從小伺候將軍的於僕。小時候王爺被先王罰跪，還是找的老奴去找將軍求情，將軍二話不說和你一起跪下，先王才免了你的罰。要說將軍無兄弟手足，卻把你們一干兄弟當做親弟弟一樣愛惜。多年不見，如今吳王也甚是惦念將軍身體，讓老奴甚是感懷。”吳王看著這個滿臉褶皺的老僕，實在沒多大的印象，不過他說的都是實情，一瞬間有些尷尬，他可不是真為了探病而來的。慶之也一旁附和道，“將軍與王爺手足情深，真是讓人敬佩！”吳王見不好強行探查，只好敲敲邊鼓，細細詢問，寒暄了好一陣。他假裝不經意地翻查了公文，又把玩了一下虎印，這才悻悻然離去。正當大家鬆了口氣，以為度過了危機。沒想到晚飯時分，吳郡的王校尉卻帶兵闖了進來，把行館包圍，說是有人冒名頂替蕭將軍，要他將一干人抓拿去縣衙問罪。蕭衍見吳王沒有來，王校尉也不是吳王直屬，猜到吳王心裡也不敢確定，不過是派個探路的來當替死鬼。他如果是假蕭鸞，正好定個罪名，如果他是真蕭鸞，正好把他控制起來，方便他謀逆。此舉正好暴露了他的意圖，看來今晚正是他起兵之時。於是他把慶之叫來粗略商議，都明白此刻間不容髮，一定要想辦法逃脫昇天，還要控制住吳郡兵馬。這時衛兵正好攔不住那王校尉，闖進了裡屋。蕭衍已正裝而坐，手拿虎印喝道，“來者何人，不知是吾乃皇上親封的驍騎將軍，虎印在此，還敢犯上作亂。”那王校尉哪裡見過將軍真容，只見堂上所坐之人威儀煊赫，氣勢逼人，已自矮了一截，按住劍柄強辯道，“吳王命我等抓拿冒充將軍的嫌犯，說他已摸過，虎印有偽，吳王怎會說謊！”蕭衍搖頭嘆息道，“他當然在說謊，因為聖上命我前來，正是察覺了他有謀逆之心，讓我震懾於他，只怕此刻他已厲兵秣馬，箭在弦上。”王校尉唬了一跳，猶自驚疑不定，慶之上前一步，展開半張文書，露出國山縣令的印信，朗聲道，“大人不相信虎印，那這國山縣公文可還識得，將軍途徑國山，還與沈縣令把酒言歡，沈縣令怕將軍舟車勞頓，命我等隨侍而來。小人可隨將軍持文書到府衙處，找郡守核對，看他是不是也這麼認為？”他自是認得，吳郡與國山不過隔著一個太湖，平時常有公文往來，那沈大人的字型也是識得的，很好辨認，是時下有名的飛白體。王校尉哪裡知道，這不過是縣令讓慶之前去驛館，怕他年少不服眾，給他一紙公文，有便宜行事之權。世人都是如此認知，大處容易作偽，小處卻不易。王校尉心下惶然，吳王是繞過郡守找的自己，都怪平時收了點金子，不過承諾辦點小事。吳王如今這麼指派自己，還以為白給他一個功勞，哪想到把自己架在烈火上烤啊，怎麼自己就信了呢。蕭衍見他已自退卻，懸著的心放了一半，慨然道，“吾知王校尉為吳王所騙，深恨不已，可願將功折罪。”王校尉解下佩刀，深深跪下，磕頭道，“願為將軍差遣！”“吳王若舉兵，必先攻吳縣府衙。”他深深地看了慶之一眼，鄭重道，“慶之，你持公文，隨王校尉前去府衙，通知郡守大人吳王謀逆之事，讓他務必先安全撤出，我予你幾人貼身保護，撤出後請他來城南