如何賣，薛蟠只說自有道理，卻不想是要趁著這個機會推出來。別看今日這裡沒幾個人，但涉及到了和郡王，這一樁風雅之事，回頭就能夠傳出去。種種過程自然也會引得不少人效仿，好處自然不盡。隨即眾人便讓柏楊這個令官擬定題目和用韻。柏楊道，“古往今來作菊花詩的也多，要出新意也難，我索性就擬個大家都沒作過的來。雖然偏難些，才顯出你們的才能。就叫《食菊》，如何？這名字不雅，你們也可擬更好的，只要寫的內容還是這一樣便可。至於韻，今日乃是重九，平水韻中有上聲第九為蟹，正應眼前之景，不如就用他？”眾人聞言都道，“此韻何其難也！”柏楊只是笑，並不說更改的話。薛蟠已是在一旁幫忙點了香。這一炷香燃盡，便是時間到了。於是眾人只得各自走開，苦苦思索去了。若是從前，這種場合，縱然不想搶別人的風頭，但黛玉也不會掩飾自己的才華。如今卻沒有這般執著了。她看著寶琴，就像是看著幾年前的自己，但兩人之間，又有極大的不同，前後思量，倒是又有一番領悟。柏楊見個人都在覓地苦思，黛玉卻還端坐在亭內，便問，“我一向知道妹妹捷才，或許此刻已經有了好的。不過，這樣難得的好花，總該多看看才不枉來了這麼一遭兒。”“楊哥所言有理。”黛玉道，“只是方才飲了酒，怕出去吹了風，反倒不好。”“你考慮得很是。”柏楊看了她一眼，見她身上的衣著的確不甚厚實，而這山雖然是人工堆砌的假山，但地勢一高，風自然就來了。她如今能處處想著自己的身體，總比不肯顧惜自己好，便道，“也對，菊花年年可賞，還是身子更重要。若是喜歡，咱們回去也種些，明年便可日日品賞了。”黛玉點點頭，卻並不如何動心，只看著柏楊問，“楊哥兒上回說的那件事，咱們幾時啟程？”“總要過了年。”柏楊道。黛玉自然知道這一點，這麼問不過是個引子，聞言又問，“那咱們先去何處？”“恐怕要先往江南走一趟。”柏楊道。西北和江南，是今上最關注的兩個地方。西北剛剛經歷過一場地震，想必不會有什麼問題，倒是江南……這裡不比西北，人文薈萃，又佔據天下泰半財富，關係更加錯綜複雜，牽一髮而動全身，自然更需要小心在意。提起江南二字，黛玉面上也露出幾分惆悵與傷感。林家祖籍蘇州，她又是從出生開始就在揚州生活，直到母親過世之後才來了京城。雖然那時候年紀小，能夠記得的事情不多，但是這種“故鄉之思”卻並未因此減少幾分。