物理學院的辦公室，要他立即檢視郵件。常周正要拍案而起，劉博士粗魯地將他的腦袋往螢幕上摁，眉飛色舞道：“快看！快看！看完再打我！”“你先放開我。”常周慢條斯理地登陸郵箱，開啟未讀郵件，首先看到幾封私人的賀信，中英文兼有，他感到渾身上下除了心臟以外都成了製造迴音的空谷，跳過那些信件下拉，終於尋找到兩封郵件，一封發自某期刊，另一封發信人為“ps”。劉梁急不可耐地為他念道：“‘we are pleased to r you that your thesis the filter sh odel and a world of probability has been selected as focal pot of the journal……’，focal pot！不就是年度最佳的意思麼！你再看下一封——‘on behalf of the ittee, we rdially vite you to attend the ps april etg next year……’”他這口氣長得胸腔壓失衡，嗆道：“咳、常周，你就說你帶不帶家屬？哈哈！”常周失神片刻，瞬即展顏一笑，心如懸旆搖搖，口中卻自持著，“不過是年度焦點而已，你激動過頭了——你別捏我的肩膀——我是不會帶你去的，你黑了我的電腦……”兩人穿過辦公區往外走去，劉梁肢體騷擾了一路，又大肆宣揚了一路，常周阻止不及，興奮、過敏和羞臊使得他整個顱腔都在發熱，到了電梯，仍有鄰系的女同僚追出來打趣：“常老師也帶我一個吧？”未等常週迴應，劉梁先嚷道：“去！你一個搞凝聚態的湊什麼熱鬧？”女老師控訴道：“哎，凝聚態怎麼了？凝聚態不是物理啊？常老師，你說他這是不是學術歧視？”波瀾不驚裝了一路，等乘地鐵回到近郊的房子，常周在玄關換了鞋，沒向外擺整齊，在樓下探頭探腦喚了幾聲“俞揚”，沒聽見回應，倒是把院子裡那隻大白鴨喊了進來，一人一禽在走廊對視，常周猛拍自己的額頭，自言自語道：“我又忘了關門！”將鴨子驅走，到了樓上，俞先生的臥室門洞大開，窺視一眼，遮光窗簾緊閉著，只開了螢火似的微弱的小燈，床上紛亂依舊，但沒有人，常周輕輕道：“俞揚？”淅淅的水聲暫停，傳來應答聲，“常周？我在裡面，你進來吧。”衛生間的門也開著，常周問：“你起床了嗎？我跟你說，我上次那篇論文——”聲音戛然而止，晝伏夜出的人僅穿著內褲，手撐在洗手池邊緣，微躬著背，正在料理自己的鬍鬚。俞揚轉過頭來，看著他因急切而泛著紅的薄薄的耳廓，道：“論文怎麼了？”常周見他滿臉都是殘留的泡沫，捂嘴笑道：“你先清洗乾淨吧。我的論文被p review選為年度焦點，ps邀請我去參加明年的四月會議。當然，四月會議不是很純粹的學術會議，但是我受邀出席的會場會有許多頗負盛名的學界人士。”