火後，煙氣透過竹管排到船外。竹管與灶頭介面的那一段同樣封著泥，防火，已經燒得漆黑。乾柴堆滿了整面牆，灶旁放著一張簡易的高腳桌，上面堆滿了食材、砧板、刀、碗盤等什物。就在大桌旁，立著三個面相樸素，很不起眼的村婦，哪怕是年紀最小的週三的女兒，看起來也是一臉風霜，絲毫沒有豆蔻年華的女子應有的嬌俏美麗。見幾位大官來了，尤其是其中還有一位銀面覆面的神秘郎官，看著十分的威風凜凜，三個女人嚇得頭都不敢抬起來，更是話也不敢說，所有的問題，都要周大郎來代替回答。沈綏不耐煩了，抬手製止周大郎，道：“你不要說話，我不是問你。周大他家的，我現在問你話，你不必緊張，把你知道的與我說就行。我再問一遍，案發當時，你們確實在廚房之中嗎？”周大的妻子鄭氏囁嚅了片刻，看了看丈夫的眼色，才唯唯諾諾地開口道：“當時，我們幾個確實在廚房裡，從申初時分進了廚房，就沒再出去過，一直忙著給兩位大官做吃食。”“你所說的‘我們幾個’，是指誰？”沈綏確認道。“我、我三弟妹、我侄女阿梅。”沈綏問週三郎的妻子馮氏和週三的女兒阿梅，她們是否確實如鄭氏所說的那般，一直待在廚房中。馮氏和阿梅都表示確實如此。沈綏沒有再問。她開始觀察起廚房，這廚房相當普通，唯一值得注意的是一個吊籃，可以直通上層，上面有轉輪，好似井上的滑輪一般。吊籃還挺大的，一個三、四歲的孩子，完全可以坐入其內。“這是做什麼用的？”“上菜用的，下面做好的菜，直接送上去，就不必端上端下了。”周大再次搶著回答道。沈綏看了他一眼，微微一笑，讚一句：“聰明。”周大郎第三次憨厚地笑了。沈綏最後檢查了一下角落裡堆在一起的酒罈和洗碗盤用的盆，先是指著酒罈問張說：“你們沒喝這船上的酒？”張說搖了搖頭：“我們喝的是自己帶的酒。”沈綏又問周大：“你們洗東西的用水，是直接從江中打上來的？”“一般不會，江水渾濁，有很多泥沙，實在要用，我們也會用紗布過濾後再用。廚房外有好幾口大缸，一般我們都會在碼頭汲滿水，到下一個碼頭再補充。實在不夠用了，才會從江中打水過濾後再用。”周大解釋道。