“我知道！你鎮定點！”沈綏道，“你站在這裡這麼久，有看到什麼嗎？”“我……我看不清，天太黑了，江面上什麼也看不到。”“那你就沒聽到什麼動靜？”無涯搖頭，千鶴卻道：“我當時趕到甲板上時，隱約聽到遠處水裡有槳聲，是那個方向。”千鶴抬起了手指，沈綏看到，她指的是西方，是大江上游的方向。她的心沉到了谷底。“無涯，現在立刻去把船上所有人叫醒，特別是幾個這一帶的地方官，讓他們立刻組織兵力展開救援！”無涯瑟瑟發抖，面色蒼白如紙，一時之間竟彷彿沒聽到沈綏的話，只是愣在原地。“還不快去！”沈綏怒道。無涯悚然間連忙點頭，匆忙下了船艙。“千鶴，你也去，找忽陀藍鴝，讓他們去看看周大郎那艘船是不是出事了。”沈綏說著，已經蹲下身，舉著燈籠檢視甲板上的水漬。“我明白。”千鶴迅速返身離去，甲板上只剩下沈綏一人。藉著燈籠的光芒，她能看到，有人淌水、從船側爬上甲板的痕跡，接著，那人撤退的方向，有重疊的腳印。是繡鞋踩在溼漉漉的大腳印上的痕跡。撤退的方向是往船頭，一直消失在了欄杆處。沈綏看到，欄杆下有一顆冒出來的釘子，勾著一塊粗麻布，還染著幾絲血。就在這段欄杆下的甲板，腳印雜亂，分明在此處有過一番掙扎搏鬥。一副歹徒挾持張若菡，帶著她一起翻過欄杆落入水中，裹挾她上船遠遁的畫面，已經展現在了她的面前。冥夜之中，彷彿有一隻恐怖的大手，緊緊扼住了她的咽喉。她幾乎要喘不上氣來，腦子裡一陣一陣的嗡鳴。腿一軟，她扶著欄杆矮下身子，一時氣短心慌抑制不住。她握刀的左手在顫抖，她捏緊了刀身，以抑制顫抖。隨即，無名的邪火從心底熊熊燃燒而起，她緩緩扶著刀站起身來。丟掉燈籠，她返身入了船艙。船艙中已經燈火大亮，在無涯幾乎歇斯底里的吵鬧中，所有人都醒來了，很多人衣衫不整，正迷迷糊糊不知道究竟發生了什麼事。沈綏就在所有人的注視之下，狂風一般，提著刀從走道中大步跑過。張說、裴耀卿、劉玉成當時正開了門，一眼就看到沈綏從自己身前跑過，那一雙向來的溫潤深沉的黑眸此刻已經鮮紅似要滴血，周身的殺意狂烈亂竄，嚇得他們呆然站立在原地，竟忘了呼吸。眨眼間，沈綏就不見了。“伯昭！你去哪兒！”張說的呼喊顯然是遲了，沈綏分明已經出了官船，一路“咚咚咚”跑過年久失修的棧道，向著遠處碼頭的官家馬廄跑去。馬廄的方向，也正好是周家船的方向。夜幕之中，沈綏凝神遠望，隱約能看到棧道那一頭，三個提著燈籠的人影快速從周家船下來，正往回跑，與她恰好相對而來。沈綏看得很清楚，正是忽陀、藍鴝和源千鶴。“大郎！”黑暗中，忽陀第一個認出了沈綏。“情況如何？”沈綏大聲問，一邊問，一邊已經跑到了近前，住了腳步。“真的出事了，看守周家船的幾個府兵都被砍成了重傷，生死不知，明顯是從背後偷襲的。舢板不見了，周家人也都不見了。”忽陀氣喘，語速匆匆，藍鴝也面色蒼白。雖然入了千羽門後，她也算見多識廣，但是方才在周家船上看到的情景，依舊是讓她心中悸然。太慘了，入眼全是血，那些府兵都被準確地挑了脖子，血流如注，如捕撈上船的魚一般，在甲板上不住地抽搐。“這幫刁民！太大膽了！”藍鴝怒道。“他們可不只是一般的刁民。”沈綏意有所指，話語中透著一股寒涼殺氣。“大郎，現在怎麼辦？”忽陀請示道。沈綏思索了片刻，道：“藍鴝，你立刻回去，守著二郎。記住，找到奉節縣令孫斐，讓他立刻將所有關於周家一家的情報抄一份，然後迅速用夜鴞報給我。這個給你，你吹，它會記住聲音。”她從自己的蹀躞帶上掛著的皮囊中，取出了一個小哨子，遞給了藍鴝。藍鴝接過哨子，鄭重點頭，然後就往官船跑去。沈綏吩咐藍鴝的話，讓千鶴蹙起了眉。但是現在也不是在意這些事情的時候，沈綏的下一個指令馬上就來了：“忽陀，千鶴，你們跟我走，現在上馬，我們走陸路去追！”“喏！”忽陀大聲道，千鶴沒有出聲，只是點了點頭。沈綏帶著兩人以最快的速度趕到了馬廄，一人挑了一匹快馬，上了馬就迅速打馬去追。馬兒跑過岸旁灘塗地，進入了沿江道，初時林木並不稠密，還能看到左手側的大江在夜幕中奔流，江流對映著星點波光。但隨著道路逐漸向北方延伸，距離江岸越來越遠，逐漸看不到江流，只隱約能聽見江濤聲，聞到水腥氣。今夜星月稀疏，兩側是越發密密匝匝的林木，好似地底長出的魔爪，聳然內曲，向他們抓來。暗夜如墨，漆漆黧黧，馬蹄前不足七尺外的道路就已看不清。三人三馬，沒有任何的照明燈火。沈綏卻不管不顧地瘋狂縱馬向前趕，馬兒在她的催促下越跑越快，好似根本不在乎夜幕的阻礙。忽陀和馳