，南鄭此地就曾被搶來搶去。地理位置處在秦楚相界處，河道縱橫，四通八達，便成了兵家必爭之地。千年來，這座城經歷無數，顯得格外古樸滄桑。這兩日，不論是體弱的沈縉、張若菡，還是體強的沈綏、千鶴等人，都適應了船上的生活。暈船的現象減輕了不少，天好時，張若菡也願意出房門，在甲板上走走，吹吹江風。只是，依舊不怎麼與沈綏接觸，頂多碰面時打個招呼。沈縉與千鶴的關係卻逐漸好了起來，經常能看見兩人手寫交流。晚間，也經常能聽見沈縉以琴奏東瀛曲，初時有些生澀，但不兩日，就已熟稔。千鶴以尺八相和，或直接唱和東瀛和歌，韻律獨特，使得江川之上，多了不少妙音情趣。她們並未在梁州逗留多久，半日不到，商船隊再度揚帆起航，接下來，他們將一口氣趕往利州。過了梁州，平原漸漸消失，江河兩岸，入眼都是山巒起伏。沈綏熟悉山川走勢，知道這一段江路穿過中梁山、定軍山，過了定軍山就是西縣百牢關。船過定軍山時，武廷芳與船員們說起三國那時，蜀漢大將黃忠與曹魏夏侯淵大戰漢中的故事。繪聲繪色，極為傳神，船員水手們圍在甲板之上，聽得津津有味。裴耀卿、劉玉成、沈綏、沈縉和張若菡都在旁聽了一段，沈綏戲言武廷芳口才之好，當去酒樓說傳奇才對。百牢關古稱白馬關，因龐統騎白馬隕落於此得名。過關時，輪到沈綏說起龐統帥兵攻打雒城，在此中箭而亡的故事。同樣說得繪聲繪色，船員水手們都愛聽。沈綏將龐統前世今生說得透徹，說到他中箭而亡時，竟是惹得個別船員流下淚來，嘆息不已，十分惋惜這位“鳳雛”的隕落。話終人散，沈綏負手欄杆旁，望著江水茫茫，一時陷入迷思。鳳雛之隕，究其原因，大約是源於龍鳳之爭。求才若渴、善與人才似劉玄德，亦有不知該信誰的時候。龐統是後來者，到底比不過臥龍在其心目中的地位，最後以死讓賢，不可謂不悲壯。卯卯啊卯卯，你可莫要做那糊塗劉玄德，讓我這“鳳雛”，也死得那般窩囊。你心中只有一個“臥龍”，須知我心中的，亦有一個“臥龍”啊。她並不知道，她思索這些時，張若菡正靜靜地在遠方看著她，眼中若有所思。出發第九日傍晚，一行人終於抵達利州。此時已入二月，正是二月二花朝節【注2】之時。一行人下船時，利州城內正舉辦盛大的慶典。這可真是意外之喜，一行人趕在城門關閉前入城，加入了歡鬧的海洋之中。