“朱元茂在哪裡？”沈綏問，她的這個問題，似乎與上一個問題沒有表面聯絡。但細想，還是有的。她緩緩指了指竹屋西北角一塊地板，再無言。沈綏向外道：“進來幾個人，把那地板撬開。”有幾個膽大的府兵拿著撬棍進來了，沈綏又對忽陀道：“把竹籃給我。”忽陀將那一直提在手中的竹籃遞給了沈綏。沈綏揭開竹籃覆蓋的藍布，將籃子放在了張大娘子的眼前，道：“多謝你的繩索，救了我的命。我當時劈開了一具懸棺，那是你辛苦打造雕琢的，我心中過意不去。懸棺落入江中毀了，身軀也被山魈分食了，只剩這條手臂。”沈綏明顯的感受到她的呼吸越發急促，隱有胸瘻之聲。但她已失去了發怒的氣力，最後只是頹然道：“第幾個懸棺？”沈綏回憶了一下：“中間偏西那一列，從下數第五具懸棺。”“他是我小舅舅……”她道。沈綏默然。“這手臂，焚了，斂了灰，撒入江中罷。你為他上柱香，就在那下面，有他的牌位，他叫周應。他不會怪你的，他生前，最是與人為善。還有…還有我阿妹……”張大娘子絮絮叨叨地說著。沈綏道：“好。”地板被撬開了，沈綏帶著人進入其間。這是一條長長的地道，並無人工雕鑿的痕跡，是天然形成的。空間不大不小，剛好夠一個人站立著通行。地道先是向內深入了一里多，又向下延伸幾十丈，最後抵達洞口。一出洞口，便是一個十丈見方的窟室，正北的方向，擺放著一張碩大的牌案，其上疊放著八十多座牌位。全是周家村人的牌位。牌案前，有著更讓人震驚的景象。一個碩大的十字架立在地面之上，一個人被頭朝下綁縛其上，雙臂張開，雙足併攏，脖頸被割開，血已經流了滿地。那傷口不大，血水恐怕流了很久才流乾，這種死法有多折磨，只有經歷過的人才知曉。地面上的血尚未完全乾涸，恐怕他徹底死去也就是這兩日之間的事。洞窟內瀰漫著血腥氣與腐屍氣，那個綁縛在十字架上的人，也即將開始腐爛。沈綏有些心悸，腳下一滑，沒站穩，差一點摔到。幸虧身旁的忽陀眼疾手快，伸手扶住她，她才不至於太過失態。“大郎！”忽陀很是緊張，他也明白，眼前的景象對大郎來說究竟意味著什麼。火光明暗中，沈綏的面色有些發白，她擺了擺手，示意自己無事，然後強行鎮定情緒，步履踉蹌地走上前去檢視。“是……是朱元茂……”沈綏在仔細觀察了十字架上綁縛的人後，回道。那個曾經在軍界叱吒風雲，身高六尺多的魁梧將軍，如今成了這樣一副腐屍的模樣。沈綏多想將他復活，然後揪著他的衣襟，逼問當年之事，但是他死了，如此草率又不負責任地死了，她再也不知道該去問誰。百轉千回，最終還是要重頭再來，還是要重頭再來啊！她默默坐在血泊之中，任殘留的血水染紅衣衫，沉默不語。朱元茂長江遊船失蹤案告破了，與此案一同告破的還有一年半前的盧子修一家滿門虐殺案。這兩起案子牽扯出了十六年前的周家村滅村案，但是周家村案卻因年時久遠、證據不足，未能立案重查。最終只是因為張大娘子的一句證詞：“是盧子修殺了周家村全村人”而被定案。周家村的血腥罪孽，最終被歸到了一個死人的頭上。沈綏心情很不好，從奉節來到江陵的這幾日，她很少說話。她騎在馬上，隨著大部隊入了江陵府，俊俏的側臉透著刀削斧鑿的嚴峻。江陵府刺史簫仲飛出城來迎，一身赤紅官袍看著如他的心情一般飛揚。他心情是真的好，擺脫了那起讓他愁白了頭髮的盧子修滿門虐殺案，真是讓他彷彿年輕了好幾十歲。而破了此案的沈綏，自然就成了他的大恩人，必須要好好感謝一番。然而沈綏對他卻有些冷淡，她實在打不起精神來應付這位江陵刺史。好在，沈綏的疲憊張說是看出來了，應付簫仲飛的事，就被他攬走，交給了裴耀卿與劉玉成。三位欽差、張說以及隨行的張若菡等人全部入住了刺史府。刺史府早就做好了迎賓的準備，每間客房都派了粗使僕役。沈綏一入府就喚來了洗澡水，入浴更衣。晚間，還有一場接風宴，他以疲累將病為由給推了。她打不起精神來應付任何人，只想好好睡一覺。氤氳的水汽蒸著她的面頰，她將頭臉沒入水中。水下的世界，是奇異的世界。聽不見煩擾，看不見紛爭，只有一片靜謐。她的長髮散在浴桶之中，浮在水面上，如溫軟的黑雲。她想到了張大娘子，聽說閨名叫做瑞錦，她的妹妹叫瑞秀，兩人其實是雙胞胎。很多很多年前，在她們還很小時，張越的家裡人抱著她們走過江陵城的街道，羨煞旁人。她們是江陵城著名的“雙生花”。她們的父親是江陵府的司馬，是從五品的地方大員，是十年寒窗苦讀考取功名的寒門學子。她們的母親周氏雖然只是木匠家的女兒，但與張越是糟糠夫妻，不離不棄。張越父母早逝，是周家含辛茹苦地供他