那個坦蕩無憂的俏娘子。我卻已飽嘗愛恨滋味，再不復當年誠懇。 我依舊當她是知己至交。我只不清楚，當我開始算計她的母親和弟弟時，我們的交情到底還能延續多久。然而唯有這份真情，我無論如何也想挽留。 她的馬跑得快，只一會兒便入了雨幕。馬蹄“的的”聲脆生生迴響著，漸行漸遠，終於消失在低沉的暮鼓聲中。 這場雨滴滴答答淋了整整三日。 這三日裡我過得很是寡淡。白日裡帶了韶兒去向太后請安，夜間吃過飯，給韶兒講講故事，便早早的上床睡覺。若還有閒暇，也去後院看看我種的白菜。 椒房殿後院原本種了不少香草，杜若蘅蕪、紫芸青芷，滿目琳琅。便在雨夜去看中，也只覺姿影婆娑，曼妙動人。 劉碧君尚未進宮，我的景兒也還活著時，我常把光陰虛耗在後院的花草中，而蘇恆愛在芬芳環繞裡將我撲倒纏綿。當時年少輕浮，著實做下不少荒唐事。 但如今我重生一次，已再無少年時的心境和雅好。聞到滿園花草香，只覺頭暈噁心。 因此醒來後不久，便將花草剷除掉大半，整治出兩畦菜地來，上個月剛種上白菜和黃瓜。剷掉的香草漚做肥料施了。如今白菜長勢喜人，我很覺得合算。 這幾日不斷的淋雨，白菜葉已倒在泥裡，氈成一片。但我撥了撥，看到菜根扎得很深，這點風雨並無妨礙。何況白菜這種東西，原本就是極貧賤極易成活的。 便放下心來。 中間平陽遣人來，送了我四匹關中牡馬，俱是一色的油亮棗紅毛皮，雖不比大宛天馬那般高大矯健，卻平順柔和，容易驅使，很是難得。 我便寫手札，好讓使者帶回去。平陽一貫不用普通物件，我一時竟沒有可做回禮的稀罕物。想起哥哥那裡還藏了十壇劍南春，就順便也給他寫了張條子，讓他轉贈兩壇給平陽。 算起來，如今我孃家也已是敗落了。景兒還在的那幾年裡，我想從孃家拿什麼東西，哪裡還得託人轉告？他們出入皇宮只怕不比平陽麻煩些。 ——畢竟是前朝的皇裔，入了本朝，我外祖父的王位自然已不能再傳下去。而我舅舅在弘明二年初，死在了與匈奴人的戰爭裡，也算全了他“馬革裹屍還”的夙願。雖然留下了表哥，卻是個有德無才、志不在此的，也只能與些酸儒寫寫文章喝喝酒，根本不是帶兵打仗的材料。舅舅死後他自作主張，白白將我外祖父傳下來的十萬趙勇讓給了別人。 朝中河北將士無人不惱他。可惜有些勢一旦丟了，便再找不回來。 而沈家一貫清貴，雖官位都不低，真正主事的卻沒幾個，肯用心在仕途俗務上的更少。老一輩病的病、去的去，年輕一輩則只剩我哥哥一人撐著。 外面看著光鮮，內裡卻已經沒了頂樑柱。當年蘇恆能輕易將我廢掉，可見沈家虛成什麼樣子，也可見蘇恆謀劃得有多周全。 我孃家敗落到今日的地步，並非一朝一夕。現在想來，只怕從四年前我舅舅去世，蘇恆便已開始架空沈家。到如今已見成效。就算他想現在便要廢我，應該也能如願。只是一來天下尚未徹底安定，他還不能自亂陣腳；二來劉碧君還沒有兒子傍身，廢了我她也未必能立穩罷了。 而平陽會覺著蘇恆仍愛著我，只能說蘇恆心思太深了——何必連雙生姐姐也要騙過呢。 想到我曾與這麼個處心積慮對付我的人同床共枕十年，不覺又頭暈噁心起來。 不過我很清楚，只要我還在皇后位上，沈家要挽回頹勢，便還有捷徑可走。當然，也還要子弟出息才行。 但同時我也很明白，有些事就算我重生一遭，也依舊無可奈何。 比如我已嫁給了蘇恆。比如我的兒子姓蘇。 還好，韶兒總有長大的一天。 我將東西寫好，命紅葉轉交給使者，嘆道：“有些日子沒見兄長了，也不知母親是否康健，家中一切可還好。”