個袖爐。一模一樣的繡球菊花的底座，爐蓋上萬字鏤空，當中各有一枝桂花，方向一左一右，顯然是照一個花樣兒做出的兩個成品。元清命人去查過，這是隆熙六年冬天，御造坊呈上來的樣爐。只有兩樣兒四隻，因為都沾了個“桂”字，並沒有再做成品。只英宗與朱貴兒一人用了一個。當日邵敏隨安陽公主入宮，被元浚拉去鳳儀殿，朱貴兒見他們兩小無猜，是一對璧人，便將另兩隻分給了他們——南採蘋說這是他們的定情信物，原也不假。那年冬天，元清被帶去見英宗。英宗看他衣著單薄，手上凍痕累累，便將自己隨身帶的那隻給了她。邵敏與元浚的自然各自保留著。而朱貴兒那隻已隨葬在墓中。那日去鳳鳴湖，他見元浚拿著邵敏的袖爐，原以為只是邵敏無意中落下，被他撿了的——誰知他們竟是真的互相贈送了。元清知道邵敏一貫自持，就算她心裡真的有元浚，也不會做出密會、幽約這等敗壞天倫的事來。南採蘋不過是信口汙衊她罷了。如果他真的去質問去核實，邵敏該如何自處？可是見了這兩隻袖爐，他控制不住的想要去證明，邵敏與元浚是清白的——否則便總有什麼紮在心裡面，讓他每一次喘息都糾痛不已。邵敏迷迷糊糊的睡著，夢裡隱約有人走進來，那人一身素白衣裳，頭髮垂落下來，漆黑如緞。她頸上纏了條白綾，靜默的立在床前的望著她，目光漠然裡帶了絲惋惜。邵敏先是以為她是曾淑珍，後來又覺得是林佳兒，而後她腦海中閃過各種各樣的人臉，最後那人揮手拉開了幃帳。天光入室，一瞬間她的面目清晰無比。邵敏看清了，那個人是她自己。她驚醒過來的時候，鈴音正跪在她的床前啜泣。邵敏眨了眨眼睛，只覺眼睛乾澀，渾身痠疼。卻還是無奈問道，“怎麼了？”鈴音道：“陛下要奴婢把娘娘臨寫的字畫都送去。”邵敏倦倦的笑道：“那你就給他送去，算得上什麼事？”鈴音稟道：“陛下召見過南美人，南美人說……娘娘有詩信寫給壽王，陛下要看娘娘的手書，萬一……”邵敏揉了揉太陽穴，掙扎著坐起來，“他那點小心思又不是一日兩日了，不明明白白亮給他看，他是不會放心的。你再在這邊磨蹭，他反又要疑心我遮遮掩掩……你還是趕緊送去吧。”鈴音道：“南採蘋敢信口雌黃，必然是有所準備，萬一她動過手腳……”