縹緲，卻終究能讓他假裝自己握住了些什麼。等在潼關的時候，他不是沒有想過，如果他戰死了也好。這樣他和邵敏就都解脫了。他只是怕自己就算下了黃泉，也依舊不能放了邵敏。可是他又能怎麼樣呢？她明明就躺在他的身邊，卻依舊無法喚醒，挽留不住。她博愛卻又冷情，無法誘惑，無法打動。受折磨的不過是他一個罷了。但是在潼關，他只是失去了某些虛假的親情，卻不曾遇到真正的敵人。他平安來到了延州，所以一切都只好按著計劃進行下去。延州五月揚塵，九月飄雪。雖不比塞外苦寒，卻也是酷烈之地。元清開了城門去見帖木兒的時候，起了一陣風。寒風裹著粗糲的沙塵，打在早凋的枯木上，嗚嗚作響。元清握著韁繩的手上，片刻便掛了紅痕。但他從來都不是養尊處優的嬌慣孩子，錢修德派來的兩個副將為他張開風障的時候，他揚手揮退。帖木兒只是面帶笑意望著他。元清同樣只帶了十騎，一直驅馬到帖木兒前面五步遠，才停了下來。帖木兒笑道：“你真是好膽量，你莫非不知道，你的將軍們從來都是帶足了五倍兵馬，才敢與希提騎兵野戰？”元清道：“自然知道。朕還知道，希提五倍騎兵，攻不破延州一面城牆。去年若不是希提馬快，只怕日後兩軍對陣，天朝就要以十欺一了。”——他所嘲笑的，自然是希提去年慘敗一事。帖木兒爽朗大笑，“確實是各有所長。我攻不破你的城池，你也殺不盡我的騎兵。如今兩軍打了近百年，與其這麼兩敗俱傷耗下去，何不握手言和？”這個時候，延州的城樓上，弓弩手正嚴陣以待，絲毫不敢有所怠慢。雖然元清無所畏懼，敢帶十個人就出城去見帖木兒，但延州官兵個個知道，在馬上，希提的騎兵是無敵的。莫說是個人，便是五十個，一旦帖木兒發難，也未見得能護元清周全。——延州雖在邊疆，卻並不是潼關那樣千年經營的要塞。只是因希提崛起，此地才開始戍兵，而後為安置屯客方建了城池。因地形限制，延州府所在不能大量屯兵，因此延州守軍大多駐在據此五十餘里的安塞城。隨元清入延州府的，不過兩萬御林軍。其餘數十萬人馬正在去安塞的路上。雖然繞過安塞攻打延州府已有先例，但因聖駕到來，沿途戒備非往常可比，何況延州城的守將，是與希提打了十餘年交道的的錢修德。誰都想不到帖木兒是如何逼到延州城下的。元清的到來雖然讓延州人心鼓舞，卻也讓守將頗多顧慮。偏偏有人意識不到此刻形勢不妙。王聰明。他以為元清帶了數十萬大軍，抬抬腳便能把希提五萬人碾死。此刻正是他報仇、立功的好時機。在城樓隱蔽的角落裡，有一枝弩箭暗暗的瞄準了帖木兒的脖頸，等待著可以扣下扳機的時機。王聰明沒有想到的是，汴京暖風溫水裡的例無虛發，在邊疆的烈風狂沙裡會謬以千里。弩箭瞄準的明明是帖木兒的脖頸，射中的卻是元清的馬腿。但無論那支箭射中了什麼，在延州守軍心裡繃得一撥即斷的那根弦上，它就像是一個終於到來的訊號。混戰在一瞬間被觸發。元清驚馬的同時，城上箭如飛蝗，漫天射下來。延州城內的御林軍雖已得元清成命，此刻卻是箭在弦上不得不發。數不清的白袍羽林郎喊殺著衝出城門，前來救駕。而谷口外待命的希提騎兵在得知主帥深陷重圍時，也吹動號角，如潮水般湧了過來。此刻的局勢，已經不是僅元清和帖木兒兩人的地位與威信能控制住的了。交戰的是元清與帖木兒的親兵，都是一國裡英俊難再得的豪壯之士。一戰之後，延州城外勢必鋪滿他們的屍體。而中原與希提謀求和平的道路將更加渺遠。