街尾，有一家布料鋪子。

雖是比不得晴娘替主家管著的布莊——‘晴光色’，但好在價格便宜，是尋常人家穿得起的。

姜芷妤跑過去時，掌櫃小娘子將將要關鋪子，她央求了幾聲‘好姐姐’，才哄得人應她挑料子。

“這幾匹料子最是適宜裁春衣，花色也好看……”掌櫃小娘子與她介紹道。

“好姐姐，勞煩您，將那絹絲拿來給我瞧瞧。”姜芷妤指著一旁擺著的幾匹絹道。

絹絲昂貴，也易損，尋常姑娘都是拿來做裡衣的。

掌櫃的也無不可，將那幾匹料子抱來給她瞧，“這桃粉，靛青，是姑娘家多買的，這浮光絹絲價稍高些，但是做小衣好看……”

姜芷妤輕咳一聲，羞怯問：“價低的是哪幾色？”

掌櫃小娘子：……

紅燈籠高掛，招幡飄揚。

姜芷妤心滿意足的抱著幾色絹絲料子回家去。

剛賺來的半貫錢花了個乾淨，還腆著臉讓小娘子送了她好些用不到的碎料當添頭。

這個時辰，酒樓、小食攤子熱鬧正當時，嗅得滿鼻香。

“豬肚湯嘍……”

“小餛飩……”

“剛烤好的肉串，姑娘可要來幾串嚐嚐？”

姜芷妤一路吞嚥著口水，好容易行至巷子，便見自家門前一團圓乎乎的黑影。

姜小二雙手託著肉臉坐在門口，瞧見那朦朧人影兒，忙不迭的迎了上去，“阿姐！”

瞧見她懷裡的東西，姜止衡頓時瞪圓了眼，不可置信的問：“你將我床頭的銀子花啦？”

姜芷妤飢腸轆轆，也無心與他多話，道了句：“我自己賺的。”

說著，提著裙角進門去。

前院沒有動靜，晴娘和姜老三都沒回來。

姜止衡屁顛顛的跟在她身後，提醒道：“阿姐，我們該去吃嬌嬌姐的生辰酒了，清荷姐姐方才來尋你，你不在家，她便先去了……”

“去將油燈點上。”姜芷妤推開自己屋子的門，使喚道。

姜止衡乖乖的掏出火摺子，吹了下，豆大的火光跳躍，將桌上的油燈點著了。

桌上的水早已涼透，姜芷妤也顧不得嫌棄，連喝三杯才方覺解渴。

姜止衡眼巴巴的站在旁邊瞧她，“街上不是有賣糖水的？怎麼能渴成這般？”

姜芷妤斜他一眼，想說他‘何不食肉糜’，但也懶得開口，只道：“你自個兒去吃酒吧。”

“你不去？”姜止衡面色有驚訝。

“沒空去。”姜芷妤慢吞吞的道，拎著桌上的油燈，和用油紙包著的絹絲坐去了梳妝檯前。

她翻了翻妝奩，摸出一朵褪色許久的絨花來。

雖是瞧著舊了些，但依然漂亮，花蕊處，粉色豔麗，往外延，顏色逐漸淺淡，層層疊疊，仿若一朵真桃花。

這還是姜芷妤十歲過年時，跟著阿孃去王府給貴人請安，貴人賞的一朵。

絨花，榮華，貴人圖個好兆頭。

這般精緻的絨花，姜芷妤自是做不出，可如法炮製，總能得三分要領。

姜止衡瞧她翻翻找找，皺巴巴著問：“怎就沒空？你忙什麼？”

“小孩兒別管大人的事。”姜芷妤說罷，起身將他往門外退去。

她不也沒問姜老三，為何偷偷帶著她阿孃去下館子？

“誒——”

姜止衡還未掙扎，面前的雕花檀木門毫不留情的闔上了。

姜止衡長嘆口氣，一副穩重模樣，兩隻小手背在身後，出門吃席去。

梁嬌嬌還未及笄，生辰不算得席面，但家裡寵她，酒菜豐盛，也來了幾位街坊，氣氛熱鬧。

許清荷和沈槐序都在，梁小司與梁嬌嬌也坐在旁邊，跟前杵著幾個不知事的小孩兒，甜絲絲的吃麥芽糖。

瞧見姜止衡一人進來，梁小司問：“你阿姐呢？”

姜止衡搖搖腦袋：“我阿姐忙著呢，讓我自己來。”

聞言，梁嬌嬌氣得跺腳，“她忙什麼？分明是成心落我臉面！”

上座的鄒氏聽見，面色也有些尷尬，平日裡姜芷妤那丫頭瞧見她，便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，但街坊鄰里，多少也要給些臉面才是。

姜止衡模樣認真的解釋：“不是。”

說罷，目光環視一圈，又問：“你們誰惹她了，我阿姐臉色可不好看。”

沈槐序捏著糖紙，眉頭輕挑了一