趙高也不能全然無所顧忌。一則，子嬰是始皇帝唯一的族弟，是胡亥的長輩，又不危及胡亥權力，很得胡亥“尊奉”。趙高得讓胡亥高興；二則，趙高也不能殺得一個不留，不能背絕皇族之後這個惡名。若非如此，十個子嬰也死得乾乾淨淨了。

子嬰雖不盡如趙高意，然在“殿欲毀者三”的即位神異之後，趙高已經不想認真計較皇族子孫的此等細行了。左右是隻替罪羊，子嬰做與別個做有甚不同？人家楚盜劉邦項羽，尚敢找個牧羊少年做虛位楚王，老夫找個不大聽話的皇子做犧牲豬羊，有何不可也。於是，從宗正府出來，趙高找來趙成閻樂秘密會商片刻，便派閻樂去了子嬰府邸。

趙高給子嬰的“上書對策”是三則：其一，國不可一日無君，故請擁立公子即位；其二，子嬰只能做秦王，不能做皇帝，理由是天下大亂山東盡失，秦當守本土以自保；其三，沐浴齋戒三日，儘速即位。商定之後，趙高叮囑閻樂道：“子嬰執拗，小子說甚都先應了。左右一隻豬羊而已，死前多叫兩聲少叫兩聲沒甚，不與他計較。”

閻樂威風凜凜地去了，一個多時辰後又威風凜凜地回來了。閻樂稟報說：子嬰幾乎沒話，一切都是木然點頭，最後只說了一件事，沐浴齋戒僅僅三日，有失社稷大禮，至少得六日。閻樂說不行，只能三日。子嬰便硬邦邦說，草率若此，我不做這個秦王。閻樂無奈，想起趙高叮囑，便答應了。趙高聽罷，嘴角抽搐了一下道：“六日便六日，你等預備即位禮儀便是。皇帝變諸侯，不需大鋪排，只教他領個名號可也。”趙成閻樂領命，去呼喝一班新貴籌劃新秦王即位大典了。

兩人一走，趙高大見疲憊，不知不覺地靠在大案上朦朧過去了。倏忽三年，趙高驟然衰老了，灰白的長髮散披在肩頭，綿長黏糊的鼾聲不覺帶出了涎水老淚，胸前竟溼了一大片。朦朧之中，趙高在苦苦思謀著自己的出路，與那個劉邦密商未果，自己又做不成秦王，後面的路該如何走，還能保得如此赫赫權勢麼……

二、帝國回光　最後秦王的政變除惡

松柏森森的太廟裡，子嬰在沐浴齋戒中秘密進行著籌劃。

侍奉陪伴子嬰的，是老內侍韓談。這個韓談，便是二世胡亥臨死之時身邊說老實話的那個內侍。胡亥被趙高逼殺後，韓談淪為宮中苦役，子嬰派長子秘密將韓談接到了自己府邸，做了謀劃宮變的得力臂膀。當初子嬰從隴西歸來，秘密襄助諸多皇族子孫出逃，自己家族卻一個沒有離開咸陽，為的便是孤絕一舉。子嬰的謀劃是：秘密聯結皇族餘脈與功臣後裔，尋機暗殺趙高，力挽狂瀾於既倒。審時度勢，子嬰認定：天下大亂之時再繼續等待大將擁兵入朝問政，幾乎是不可能的事了，只有先暗殺了這個鉅奸趙高，大秦或可有救。事若不成，殉難國家，也是皇族子孫之大義正道，何懼之有哉！為此，子嬰已經進行了一年多的秘密籌劃，家族人丁人人血誓報國，兩個兒子全力秘密蒐羅劍士。韓談之才，一是熟悉宮廷，二是縝密精幹，三是忠於皇族，故此成為追隨子嬰的得力輔佐。正當種種籌劃行將妥當之時，趙高竟要擁立子嬰為秦王，豈非天意哉！閻樂初來“會商”時，子嬰一聞趙高之意，心頭便劇烈地悸動了。那時，子嬰只不斷地告誡自己，要不動聲色，要延緩時日，要妥為謀劃。

六日齋戒，是子嬰著意爭得的重新部署之期。

有了即位秦王這一轉折，許多本來的艱難都轉為順理成章了。太廟有一隊聽命於自己的護衛郎中，其餘秘密聯結的死士，則以隨從內侍之身跟隨。子嬰進出咸陽宮各要害處，也方便了許多，甚或要召見邊軍大將，也將成為名正言順之舉。凡此等等便利，都使延遲宮變成為更具成功可能的路徑。為此，韓談等曾經動議，能否即位之後再實施除奸。子嬰反覆思忖，斷然決策：剪除趙高不能延遲，再遲咸陽果真陷落，玉石俱焚矣！決斷既定，暗殺趙高究竟選在何時，如何才能得手，立即成為急迫事宜。

雖是盛夏，太廟卻是夜風習習頗為涼爽。太廟之南的一座庭院更見清幽，一片高厚的石屋深深埋在森森松柏林中，明亮的月光也只能斑斑點點地撒落進來，人跡罕至，靜如幽谷。這便是赫赫大名的齋宮。舉凡國家盛大典禮之前，或帝或王，都要進入這座齋宮，隔開塵世，淨身靜心，吃素幾日，以示對天帝祖上的虔誠敬畏。因了此等特異處，齋宮自來都是神聖而又神秘的。除了齋戒的君王及齋宮侍者，任何人都不得進入這座庭院。

齋宮的沐浴房裡，白髮子嬰肅然跪坐在厚厚的本色地氈上，斑斑月光灑進大格木窗，依稀映出一道裹著寬鬆大布的瘦長身影。輕微