鐘鳴樂動了。趙高拂開小心翼翼守候在兩邊的閻樂趙成，正了正那頂頗顯沉重的天平冠，雙手捧起了皇帝玉璽，邁上了帝座下的九級白玉紅氈階。當年，趙高捧詔宣詔，傳送大臣奏章，不知多少次地走過這九級臺階，可謂熟悉之極，閉著眼睛也能健步如飛。荊軻刺秦之時，趙高便是從九級高階上老鷹般飛了下來，撲在了秦王身前的。然則，今日趙高捧定皇帝印璽邁上白玉階時，卻面色蒼白大汗淋漓了。

噫！堅實的階梯突然虛空，腳下無處著力一腳踩空，趙高陡地一個踉蹌，幾乎栽倒在第二級白玉階上。喘息站定，穩神一看，腳下臺階卻分明依舊。趙高咬牙靜神，舉步踏上了第三階。不可思議地，腳下石階突然再度塌陷，竟似地裂無二，趙高驚恐一呼，噗地跪倒於階梯之上。殿中的新貴大臣們人人驚愕恐懼，夢魘般張大了嘴巴卻不能出聲。強毅陰狠的趙高惱羞成怒了，霍地站起，大踏步抬腳踩上了第四級白玉紅氈階。瞬息之間，轟隆隆異聲似從地底滾出，白玉階轟然塌陷，一條地縫般的深澗橫生腳下，一陣颶風陡地從澗中呼嘯而出，皇帝印璽頓時沒了蹤跡，趙高也撲倒在階梯石坎滿臉鮮血……

驚恐的趙成閻樂飛步過來，將趙高抬下了玉階。大殿一如往常了，似乎一切都沒有發生過，一切都原封不動。喜好即時稱頌的新貴們鴉雀無聲了，大殿如同幽谷般寂靜。最令新貴們驚駭的是，那方皇帝印璽眼睜睜不見了，誰也說不清這方神異的物事是如何在眾目睽睽之下神奇消失的。

列位看官留意，這件事便是《史記·李斯列傳》所記載的“趙高引璽而佩之，左右百官莫從；上殿，殿欲壞者三”的故事。此事在《秦始皇本紀》中沒有提及，本可看做“信之則有，不信則無”的無數歷史神異之一。然據實而論，此等事亦不可輕易否定。一個顯然的問題是，以趙高之野心與其時權勢，究竟是何等因素使他不能登上最高權力，確實缺乏任何合理的解釋。歷史上此類無解之謎頗多，九鼎失蹤千古難覓，秦代大咸陽至今找不到城牆遺址，以至於有史學家推測秦咸陽沒有城牆，是一座開放式大都會等等。此等不解之謎的長期存在，足以說明：即或在人類自身的文明史領域，我們的認識能力依然是有限的。

趙高反覆思忖，終於決斷，還是立始皇帝的嫡系子孫妥當。

當河北戰事不利的訊息傳來時，趙高一時狂亂的稱帝野心終於最後平息了。趙高沒有理政之能，沒有治世之才，然對大勢評判卻有著一種天賦直覺。大秦天下已經是風雨飄搖了，河北有項羽楚軍，關外有劉邦楚軍，關中大咸陽卻只有狩獵走馬殺戮捕人的五萬材士營，無一旅可戰之軍。無論誰做皇帝，都是砧板魚肉，趙高何須冒此風險也。再說，楚軍對秦仇恨極深，一旦進入關中，楚人定要清算秦政，定然要找替罪犧牲，趙高若做皇帝或做秦王，豈非明擺著被人先殺了自己？將始皇帝子孫推上去，自己則可進可退，何樂而不為哉！一班新貴僕從們自那日親歷了趙高“即位”的神異駭人情形，也不再其心勃勃地爭做“趙始皇帝”大臣了，趙高說立誰便立誰，自家只顧著忙活後路去了。

在宗正府折騰了三日，趙高無奈地選定了子嬰。

按照血統，子嬰是始皇帝的族弟。由於胡亥趙高“滅大臣，遠骨肉”的血政方略，始皇帝的親生皇子公主十之八九被殺。在目下嫡系皇族中，扶蘇胡亥一輩的第二代，經過被殺自殺放逐殉葬等等誅滅之後，已經蕩然無存了。子嬰輩的皇族子弟，也迭遭連坐放逐，又在扶蘇胡亥與諸公子相繼慘死後多次秘密逃亡，也是一片凋零了。趙高親自坐鎮，眼看著宗正府幾個老吏梳理了皇族嫡系的全部冊籍。結果，連趙高自己都大為驚訝了——這個子嬰，竟是咸陽皇城僅存的一個皇族公子！也就是說，不立子嬰，便得在後代少公子中尋覓，而後代少公子，也只有子嬰的兩個兒子。

“豎子為王，非趙高之心，天意也！”

以子嬰作為，趙高很是厭煩。誅滅蒙氏兄弟時，這個子嬰公然上書反對，是唯一與趙高胡亥對峙的皇族少公子。大肆問罪皇族諸公子公主時，這個子嬰竟一度失蹤，逃到隴西之地欲圖啟動老王族秘密肅政。後來，這個子嬰又悄悄地回到了咸陽，驟然變成了一個白髮如雪的盛年老公子。更教趙高厭煩的是，這個子嬰深居簡出，從不與聞任何政事，也絕不與聞趙高的任何朝會飲宴，更不與趙高的一班新貴往來。一個老內侍曾稟報說，當初指鹿為馬時，二世身邊的內侍韓談偶見子嬰，說及此事，子嬰竟只淡淡一笑，連眉頭都沒皺一下。凡此等等疏離隔膜，依著趙高秉性，是必欲除之而後快的。然則，