個完全忠誠而服從，卻又不失威信的人。布拉尼便有這樣的特質，而他突然間喪命著實讓拉美西斯感到為難。眼看翌日就是就職日了、他卻還沒有公佈人選。

帕札爾和蘇提一塊兒動身前往底比斯，一方面是為了好奇，另一方面也有此必要。他們請教過孟斐斯普塔赫神廟的大祭司，但是他對神鐵被竊的事一無所知。那麼毫無疑問地，這種貴重的金屬必定來自南部的神廟，現在也只有卡納克神廟的大祭司能指引他們正確的方向了。

以門殿長老之尊，帕札爾輕易地便上了碼頭，蘇提則扮成他的助手。尼羅河道與神廟間的船塢停了許多小船，一排一排的樹蔭為船隻遮蔽了陽光。

他二人在一名祭司的帶領下，走過了眼神威嚴令人不敢逼視的人面獅身像。每個守衛面前都有一條水渠，引水流向一個深約五十公分、種滿了花的坑洞。如此一來，這條自外界通往神廟的神聖道路，便顯得五彩濱紛而耀眼了。

帕札爾和蘇提進到了第一個大庭院，有一些理了光頭、穿著亞麻長袍的祭司，正細心地把花放上祭壇。無論在什麼情況下，這個儀式都不能忽略。自金字塔時期以來，凡是虞誠的信徒、祭司、神的僕人、奧秘大師、保管儀式書者、天文學者與樂師，無不兢兢業業於律法所賦予他們的職責。只有一小部分人長期伎在神廟內，其他人則是定期到廟裡祭拜，每次禮拜的時間短則一星期，長則三個月。這段期間，早晚各需淨身兩次，因為他們認為身軀潔淨無垢與靈脩同樣的重要。

帕札爾兩人坐在一張石椅上，四周的靜溫、莊嚴，讓他們忘卻了煩惱與疑問。在這裡，生活不受時間的侵蝕，給人另一種不同的感受。就連不信神的蘇提，此時都覺得靈魂飽滿。

法老已經將象徵權責的一根金杖與兩校戒指交給了卡納克神廟的新任大祭司。從今以後，埃及規模最大、最富裕的神廟的伎持，將負起監管神廟珍寶的責任。每天早上，他都要開啟秘密聖殿的兩扇大門，這裡。是阿蒙神以東方神秘儀式重生的光明之域。宣誓過後的他還要遵行宗教儀式、更換祭品。並使神殿中維續著神最初創造萬物時的平衡。明天，他得好好想想複雜的人事安排，其中包括人事總管、廟務總管、內侍，以及多名書記、秘書與領班；明天，他也將開始懷念那段因法老的決定而結束的平靜生活。在此緊張的時刻，他默唸著律法中一則重要的訓示：“切匆在廟中大聲談笑，因為神不喜喧譁。但願你長保一顆多情的心。切勿胡亂請示，因為神喜愛安靜。靜默猶如生長於園中的果樹，果實甘甜，陰涼宜人，一生便在生根發芽的園中茁長、枯萎。”

大祭司在至聖所中，面對著神像所在的內中堂，冥想了許久。昨日的撞懾與微不足道的願望都巴化為泡影，他從未料到自己會有如此令人激動的際遇。阿蒙神大祭司的長袍使他脫俗超凡，連他自己都認不出自己了。但這並不重要。因為他再也沒有時間去管自己的喜好或疑惑了。

大祭司一邊後退，一邊揩去足印。他一走出至聖所，便迴轉過身來迎接神廟重任的挑戰。

當新任大祭司出現在拉美西斯所建造的柱子大廳廳口時，響起了一片歡呼聲。從此他便得以金仗開路，並率領一支和平軍為光耀阿蒙神之名而努力。

見到大祭司，帕札爾嚇了一跳，“太不可思議了。”

“你認識他？”蘇提問他。

“他就是那個菜農卡尼。”

第十七章

卡尼在大庭院中接受顯貴們的致意時、特別在帕札爾面前停留了很久。帕札爾向他行了個禮。在二人互換的眼神中，都有著說不出的歡喜。

“我希望能儘早請教你幾個問題。”

“我今晚就可以見你。”卡尼答應道。

大祭司邸就在神廟入口處附近，是—棟宏偉堂皇的建築。

讚頌大自然神只的壁畫，有—種賞心悅目的美。卡尼在他個人的工作室裡接見帕札爾、室內已經堆滿了一卷卷的紙軸了。

兩個老朋友一見面便熱情地擁抱。帕札爾先開口說：“我真替埃及高興。”

但願你是對的。本來這個職位是布拉尼的，他可以說是賢人中的賢人，有誰能比得上他呢？以後，我每天早上都會向廟中他的雕像獻上祭禮，以表追思。“”拉美西期的決定沒有錯。“

“我也確實喜歡這個地方，就好像我已經在這裡住了好久。我能有今天全拜你所賜。”

“我的幫助太微不足道了。”帕札爾謙遜地說。

“卻具有關鍵性。我覺得你似乎有心事。”