道的陰謀！亞舍將軍雖然擁有精英部隊卻不滿足，他還需要貴族與有錢人的支援。於是他找到了孟斐斯的大富商戴尼斯夫婦！藉由他們的財富，他可以買通證人、收買人心。所以說這整個事件的主謀有兩個人。”

“可是我的就職賀宴是戴尼斯主辦的呀！”

“他難道不會想連你一起收買嗎？目的無法達到，他就捏造對自己有利的事實。你，謀殺布拉尼的兇手；喀達希，兇殺案的目擊證人…。順便趁機解決掉你忠心的下屬凱姆。”

這一次，儘管蘇提仍稍有醉意，卻也說服了帕札爾。

“如果真像你說的這樣，那麼我們的對手可就比我們想象的更多、更強了。戴尼斯會擁有國家領導人的能力嗎？”

“絕對沒有！他太自大了，根本目中無人，而且太短視，他只在乎他自己的財務和個人利益。倒是妮諾法夫人還比較可疑，我相信她有攝政的能力。我們不是在作夢啊，門殿長老！五具退役軍人的屍體、布拉尼遭謀殺、多番滅口的企圖……埃及已經幾十年沒有這麼亂了。你的調查也屢次受到干擾。既然你有一定的權力，就該好好利用！你那些紙上作業可以緩一緩。”

“國家的安定與民生樂利就是靠這些紙張來維持的。”

“要是陰謀得逞，這些紙還有什麼用？”

帕札爾站了起來，嚴肅地說：“蘇提，無所事事讓你渾身不舒服，對吧？”

“英雄本來就需要戰績。”

“你願意冒險嗎？”

“我的意願跟你一樣高。我非見到亞舍將軍接受懲罰不可。”

西莉剋期肚子痛得讓丈夫著了慌，因為擔心是痢疾，美鋒不得不三更半夜親自去找奈菲莉。奈菲莉讓西莉克斯吃了一點芳香蒔蘿的籽，因為蒔蘿籽具有鎮靜與消化功能，可舒緩腸胃痙攣的現象。若加入瀉根與芫荽製成軟膏，則有助於減輕頭痛症狀。由於腹瀉的情形實在太嚴重了，光靠這種黃色傘形花序植物是不夠的，每隔一刻鐘，西莉克斯還得喝一杯由角豆果莢所製成的啤酒加入涵和蜂蜜後混合而成的藥水。一個小時過後，症狀就減輕了。

“你真是太高明瞭。”病人有氣無力地謝道。

“你放心，明天就會痊癒了。這種角豆啤酒要持續喝一個星期。”

“會不會有什麼併發症？”

“不會的，只是普通的食物中毒。如果治療不當，可能會變得很麻煩。最近，你只能吃穀類食物。”美鋒感激萬分地向奈菲莉道謝，並把她拉到一旁悄悄地問：“你有把握嗎？”

“你絕對可以放心。”

“我請你吃一點點心吧。”

奈菲莉沒有拒絕，她也剛好可以稍作休息，然後又得展開漫長的一天，去探訪十多個貧富懸殊的病人。天很快就要亮了，就算要睡也睡不了多久。

“自從我進了國庫就每天失眠。”美鋒坦承道，“西莉克斯睡覺的時候，我還要準備隔天的工作。有時候，胃會覺得脹得很不舒服，好像要抽筋一樣。”

“你的生活太緊張了。”

“國庫的工作那麼多，我沒辦法休息。我承認你責備得有理，奈菲莉，不過我也得說說你。你每天在城裡東奔西跑的，有人找你，你從來不拒絕。你應該有更好的待遇。富里就缺乏像你這麼優秀的醫生。奈巴蒙周圍的人全是一些平庸無能之輩，有也等於沒有。他之所以把你趕出他的團隊，主要是因為你太厲害了。”

“宮中醫生的人選由御醫長決定。無論你我都無法改變。”

奈菲莉說得坦然，美鋒卻為她不平：“你治癒了首相和其他幾位朝中顯貴。我要請他們作證，然後上呈紀律委員會。再笨的人也不得不承認你的優秀。”

“我完全不想為自己爭取。”

“帕札爾身為門殿長老，為了避免偏袒之嫌，不能出面為你討公道。但我不同，我決定為你出戰。”

底比斯此時陷入了一片不安的情緒。這個南方大城向來堅守著古老傳統，對於北方的孟斐斯太過輕易就進行許多經濟改革頗不以為然。現在，底比斯市民正迫不及待地等著新任大祭司人選的公佈，擔任大祭司者，將必須統理八萬名員工、六十五個鄉鎮、一百萬直接或間接為神廟工作的男女、四萬頭牲畜、四百五十個葡萄園與果園以及九十艘船舶。法老負責提供祭禮用品、食糧、油、焚香、香脂、衣服與土地，在地界的四個角落並堅有四根大石柱以為標誌；而大祭司則負責徵收商品與漁獲的稅。阿蒙神的大祭司可以說治理著國家中的一個小國，因此法老必須選派一