“我現在進行的調查工作太困難了。”

“我能幫上什麼忙嗎？”

“我想進入科普託思神廟調查，但願能發現亞舍將軍的同謀謝奇那批神鐵的來源。為了定亞舍的罪，並證明謝奇的罪行，我必須循這條線索追蹤。沒有你的同意，是不可能辦到的。”

“共犯中會有祭司嗎？”

“不排斥這種可能。”

“我們不能向困境屈服，給我—個禮拜的時間吧。”

帕札爾刮淨了全身的毛髮之後，住在卡納克聖湖旁的一間小屋中，並以“正祭司”的身份參加禮拜儀式。他天天寫信給奈菲莉，向她讚揚神廟的壯麗與寧靜。蘇提因不願犧牲那—頭長髮，便躲到一個女性友人家裡。這名女子是他有一回參加水上力搏賽認識的，還沒有結婚，而且對孟斐斯十分嚮往。為了讓她把注意力集中在自己身上。他可真是使盡了渾身解數。

到了事先約定的那天、大祭司在他的會見廳裡接待帕札爾和蘇提。卡尼變了，即使這名曾以種植草藥為主業的園丁臉上仍留著被太陽曬黑後明顯突出的五宮與深深刻畫的皺紋，他的步伐卻變得更加沉穩莊重了。拉美西斯之所以選擇他，想必是看出了此人樸質外表下的特質。他根本不需要適應期，在短短几日內，卡尼便已經完全進入狀況了。

帕札爾向他介紹了蘇提，他這個好友一進到莊嚴肅穆的場所就不自在。

“要調查的的確是科普託恩。”大祭司說，“貴金屬與稀有礦物的專家都隸屬神廟住持管轄，而住持本身從前曾先後當過礦工與沙漠警察。想要知道神鐵的來源，問他就沒錯了。所有前往礦坑與露天採礦場的大規模隊伍，都以科普託思為出發點。”

“會跟他有牽連嗎？”

“根據他所呈上來的報告看來，應該沒有。他雖然負責監管，但是他本身也受到嚴密的監視，而且他負責運送珍貴材料到