點頭，“學生幫張四娘，不是因為個人情感，而是學生覺得每一個渴望知識的人都不能被辜負。若是那人是張四郎或者牛四娘、王四娘，學生也還是會幫。”

“好。”辛夷明點了點頭，“我還有別的事，便先走了。過些日子，再來書院找你。”

那日之後，那幾個刁難張四孃的學子都受到了懲罰，而念著那位女先生的話，竇章也數次勸張四娘進書院讀書。但張四娘每次都會避開這個話題不談。

“四娘，以前你因為沒有條件，所以與讀書無緣。如今有貴人願意幫助你，你還有何顧慮？”

終於，在竇章的一次次追問之下，張四娘嘆了一口氣，搖了搖頭：“竇郎君，你願意教我讀書認字，我真的很感謝你。只是我家裡已經替我定了親事，父母都收了彩禮，那人是個做生意的鰥夫，過些日子，我就要遠嫁臨川了。我沒法接受貴人的幫助，也是怕拂了貴人的好意。”

“什麼？”雖然盲婚啞嫁、父母包辦都是常態，可竇章還是為張四娘不平，“你明明是這麼聰慧一個女子，嫁個鰥夫，一輩子埋沒在那後宅裡……”

“別說了。”張四娘打斷了竇章的話，“竇郎君，四娘心意已決，不必再勸。只是還有一件心願，想求竇郎君幫忙。”

“……你且說何事？”

“我有姓無名，從前是張四娘，未來就是張氏。但其實……我也想有自己的名字。只是我讀書少，想請竇郎君幫我取一個。”張四娘垂眸笑道。

竇章心裡難受得緊，嘴角都繃成一條直線，思慮再三，在紙上提筆寫下“張裕柔”三字：“《中庸》所云：寬裕溫柔，足以有容也。意為寬大為懷，溫和柔順，能夠包容天下。”

“果然是讀書人，一出手就是不一樣！”張裕柔喜出望外，跟著竇章在紙上將自己的名字描了一遍又一遍。而竇章卻不無心酸地默默祈禱道，裕柔裕柔，也希望命運能夠包容你。

自取名之後，竇章再也沒見過張裕柔。聽說在那之後她就離開了書院，回家備嫁去了。

辛夷明再次見到竇章時，看見一個垂頭喪氣的小書生。

竇章將張裕柔的事情一一告訴辛夷明，辛夷明卻帶竇章離開書院，去了一趟大興城外的村塾。村塾裡，稀稀寥寥地坐著幾個男童。辛夷明開口道：“我這段時間走過了大興幾乎所有的書院。但這些書院裡，很少有寒門，即便有，也是一家兄弟姊妹供著一個男子讀書。那些寒門女子，即便被允許進入學堂，也因各種原因與學堂失之交臂。是貧窮和成見束縛了她們。”

竇章沉默了一瞬，他想起張裕柔閃閃發亮的眼睛，突然捏緊了拳頭：“先生，學生以後想自己開一家學堂，免費為寒門女子提供教育！學生現在能力不足，沒能幫得了張裕柔，但未來，學生想幫更多的人！”

“呵呵，我的野心比你大一點。”辛夷明望著村塾裡坐在書桌前苦讀的學童，透過村塾的窗，她看見遠處的田野裡，他的姊妹正隨著母親一起勞作。

她嘆了一口氣，緩緩開口道：“要讓他們重視女子的教育，就要讓他們看到女子受到教育之後的成果。當女子開始叱吒官場時，當她們看到寒門女子也可以依靠讀書翻身時，他們自然就會想要將女兒也送進學堂。僅僅是一間學堂，遠遠不夠。終有一天，我要讓這辛周朝，天下同官同學，人人有書可讀。我不僅要改變一人的命運，我要改變全天下人的命運！”

竇章驚詫地望向身邊容貌迭麗的女人，此時的她真有種天神下凡之感。他訥訥道：“先生大義，學生……五體投地。”

“我需要一個執行者，替我完成這件事。竇子期，後年春闈，我等你。”辛夷明拍了拍竇章的肩膀。

“學生……還不知道先生的名諱。”

“呵呵，等你成了貢士，你自然就知曉了。”辛夷明笑了笑。

兩年後，竇章一舉奪魁，入朝之後，即刻成了女皇最寵愛的大臣。只是他卻沒有被女皇留在京中，而是派他走遍辛周各個州府，廣設書院，最後才在洛陽建起了那座只招收寒門的“河曲書院”。

二十年後，竇章因公前往臨川。從嶄新的書院出來，看著那一個個女學子挎著書包結伴走在回家的路上，心下感慨，忽然想起自己第一個“學生”來。可是姓張行四的女子多如過江之鯽，派人四處打聽了一個月，眼看著就要離開臨川了，忽然得了訊息，說可能找到了張裕柔的下落。

竇章滿心歡喜，重逢，眼前卻是一座小小的墳塋。

“我繼母確實是從大興嫁來的。”這戶人家