第二天早晨，我們才得知有四名士兵死去。聽到這個訊息，我有一種崩潰的感覺。多麼慘痛的教訓啊！這四個人裡面，有三個是Bravo連的……也就是我們連的，有兩個是和我一同進的校門，有一個還是我們班的。他們就是我身邊的人，我也在他們同樣的困境之中，也有可能死掉的啊。 遊騎兵學院賦予學員一種特殊精神：〃沒有克服不了的困難。〃就是這種信條，讓遊騎兵學院變得不同尋常，也讓這裡的畢業生們出類拔萃。但那天出現了一場不幸的悲劇，造成悲劇的原因就是在錯誤假設的基礎上所做出的一系列常規決策。這一切都可以追溯到水溫問題。不管當天水溫到沒到50度，都會假設已經達到進水標準。那天沼澤地的水也不會太深，因為假設就是那裡沒有太深的水。你需要具有克服困難的意志，但在處理事情時，必須還要保持審慎……你要分清楚〃什麼時候是在鍛鍊意志，什麼時候是在做蠢事。〃 這場悲劇發生在1995年2月15日，是遊騎兵建校44年來最為惡性的一次意外事故。事故中死亡的四名士兵分別是：米爾頓·帕默上校，27歲，來自印第安納州的費雪；斯賓塞·道奇少尉，25歲，來自紐約州的斯坦利；柯蒂斯·桑西少尉，23歲，來自新罕布什爾州的羅切斯特；諾曼·悌爾曼中士，28歲，來自密西西比州的格瑞那達。此次事故曾見諸報端：〃他們也要從此次事故中吸取教訓，如同戰場上的年輕士兵一樣：那些年輕有力的人自以為能夠永垂不朽，但是事實上，他們更容易受傷，而且最終會被人們遺忘。〃（Philip　Caputo，〃The　Black　Badge　of　Courage；〃Esquirt，September　1995，page　98）&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp

鞭策自己，以身作則

那天我一直沒有讓〃放棄〃這種想法進入我的念頭。我集中精力，想的就是如何求生。沒有幻想的空間。我對即將來臨的成功毫不懷疑，否則，我可能就放棄了。在那種情況下，我做的就是保持竭盡全力，帶領其他士兵衝出困境。要是有一點點哀訴的想法，我都做不到那樣。從中，我總結出最為寶貴的領導力經驗……以身作則。當情況極度糟糕的時候，人們的鬥志很難被激發起來。如果連我自己沒能振作、能做出必須之事，那就更無法希望別人會振奮起來了。作為一名領導者，你必須親臨現場，必須衝上前線，如果你退縮了，那就不會有人前進。 我對自己有了認識，我的精神很堅強，我不是臨陣脫逃之輩，我能夠適應環境、抓住機會。在情況最為糟糕的時候，反而是我表現更為出色的時候。在一開始，我的學員間評分成績就相當不錯，即使我在班上沒有任何親密的夥伴。我的分數不是朋友偏向的結果。每透過一個階段，我的學員間評分成績就會高一個檔次。最後一個階段結束的時候，成績已經進入前百分之十的行列。我把這歸功於自己在重壓條件下能夠做到勝出他人。 我深刻體會到精神因素對於成功多麼重要，它決定了一切。據我所知，當初來到福特堡的時候，每個人的身體狀況都不錯。但是大量的訓練，以及食物與睡眠的缺乏，在很短的時間之內，就讓他們的身體條件不斷下降。雖然正規體力訓練、徒手搏擊訓練和刺刀訓練結束了，但是後面的課程仍然有體力要求。不過，如果我們的身體狀況都一般，學院不會讓我們做身體承受不了的任何事情。那麼學員間的最大差異就來自於心理素質方面。 那些心理素質好的人會承擔自己分內的責任。並非心理素質好，就能夠成功；但是，有一點可以確定：他們不會放棄或者退出。大部分時候，那些握緊自己手中的槍並認定〃不管遇到什麼情況，我都能夠堅持下來〃的人們，就是堅持下來並取得成功的人。這些遊騎兵也許沒有做到最好，也許不是體力訓練中最強壯計程車兵，但是他們的心理素質，能夠確保他們第二天還在訓練場上出現，做那些應該做的訓練，並且獲得透過。 只有看到他們在行動中的表現，你才能夠分辨哪些人是心理素質好的人。只有在真正陷入困境、背水一戰時，你才能夠看到他們的本質，看到他們到底是由什麼組成的。而在陸軍部隊裡，常規而和平的訓練是達不到那種強度的。當我們進行野外訓練時，我們不會讓士兵們進入極端考驗心理和精神的環境。學院試圖透過持續的軍事行動，來達到訓練學員的目的。你不必真正進入那種極端的環境。但是，作為一名普通計程車兵，除非你參加戰鬥，否則你不會感受到我們在遊騎兵學院所接受的訓練。我的經歷，讓我更加了解自己。而這種瞭解，無論對我作為領導者，還是作為一個普通人，