豺狼不憐牲貧欄，虎豹總覦慈悲心。

民營困苦看天收成已是不易，卻待歲尾苛捐雜稅層層剝洗，入手十僅存一，幸得莊上老爺樂善好施，又常給差事，因是即便清貧也卻不曾捱餓。數年相安無事均各生長，怎叫好景不長，卻不知哪家公子貴哥遊山玩水尋覓得至此，見著此處依山傍水鳥語花香，喜念得緊，回去說與官家父親聽是千般愛萬般喜，得了遵旨圈畫那處搭建觀園，又無多餘人手，徭役強徵鄰近督促建設，美以名目未落實處，縱好話說盡不予半文不置粥飯。往往日出則勞日落難息，也僅日中娘子送飯得休片時，未待凳熱軍鞭卻至，已是監管催促要行。不過幾日眾人苦不堪言怨聲載道，訴卻無門哪裡會聽。不約而同深夜去了莊上，只求老爺幫顧。

“眾家有所不知，官爺此次齎了敕造而來實有上頭公文紅印，我等不過草民白衣，如何攔阻得，是便下工當日我已去稟表，言說‘如此勞民實也耽擱地裡收成，小可莊上無妨卻待歲尾納不及收時，徒叫怪罪。’卻被官爺叫軍差把我轟出，現時想起仍心有餘悸，怪我人微言輕，實非不願卻是不能。”

眾人聞得一時沒了計較，主心骨既不能承事，他們又哪有逼迫的道理，當真不分個高低尊卑麼？一時面面相覷不敢再行打攪，短嗟長嘆中紛紛離了此處。卻叫莊主大善人目得眾人勞神無魂模樣，心生憐憫，當即吩咐管事殺了牛羊豬烹煮幾鍋，臨翌日辰時，牽馬駕車齎奉一眾好等錦帛蠶絲來衙營求見。當差的素是有眼力的小子，當即攔下決計不放他過，三鍋熟肉車馬絲帛悉數收了，即便要趕，偏生莊上主家這回起了性子，大罵道：“當官執政，為民為主，如此魚肉鄉里媚上欺下，也配做官？須不知人做天收，待我狀告御上層層上撥，看你這個逍遙老爺可得逍遙！你苦我鄉里不人不鬼生計難持，我要你身敗名裂自食惡果！”一時混血上湧不管言語考究哪裡還計後果，先時當差的念他年長又畢竟貢有此多好物，也睜一隻眼閉一隻眼隨他過嘴癮罷了，可聽得後來越發難以入耳，任是管事只在一旁拉拽也不頂用，大有愈罵愈烈之勢，當即尋思：容這廝只顧罵將我是無妨，左耳入右耳出了還能同他一般見識？可若叫隻言片語傳入大人耳中，我又哪裡討得好來？當即喝罵，遏不住時，令左右架棒亂棍打出，一時打得興起卻朝死打去，只聞莊上老爺蠅息蚊氣是難知死活，又徑扔去了林中。管事待人去罷，入林內尋了馱起，偏生來時的馬車已叫官差扣下，只得徒步背去莊中。

主家叫被打得只有進氣不見出氣，睜眼的力氣都不剩了，哼唧一路揪得管事心中也痛，只在口中不斷念述：“老爺再挺一時，馬上便到家了。”主家體胖不耐久負，馱不多時管事已氣喘吁吁，眼見著老爺氣若游絲跡表垂危，管事哭做淚人，硬扛抱著拖拽龜行不過幾丈，癱去匐在了路旁，急得狠狠掌摑己面，忙顧四周哭叫道：“救命啊，救老爺命啊，有人嘛，救命啊！”許天可憐，真叫幾個樵夫循聲也來，正看清時，其中有人認出當即叫道：“莫不是莊內善人老爺麼！”飛速奔來，覷得遍體鱗傷好端慘相，瞪目咬牙也卻不問，輕輕抬將起便往莊上去，只聞隊尾那人說道：“你們自顧送老爺去莊上，我且去尋個大夫過來。”

眾人心中憋著一口氣卻不迸發，心急火燎送老爺去了莊上，扶他躺下時，只見其面黃如紙濃涎梗喉已呈油盡燈枯之貌，三魂丟盡七魄難留，夫人自在一旁掩面痛哭。時衛都恰正替莊上擔水，見著此處熱鬧也來觀望，卻被管事攔在門外，只說大人有要事相商，尚不便入。身後腳步匆匆卻見一人牽著郎中奔來，尚不及歇，喘氣問道：“容我等進屋。”未及挑欄啟扉，屋內慟哭大起，一如杜鵑啼哀血，卻勝垓下聲斷腸，管事臉色慘白撞撞跌入了屋內，彼時衛都隨著人流裹挾也去了，正見內裡臨牆的榻上，躺著那位大善人老爺，多處青腫可見，遍身淤血難遮，人相難辨哪見原貌，正自納悶，念著昨兒老爺還同我有說有笑怎今日卻重傷若此。

聽得夫人哀嚎：“老爺，你怎就去了”時，衛都只覺顱中炸起一道霹靂，眼前一黑腦中混沌正站不穩，匆忙扶著身旁桌椅臺架胡亂立住，滿心只是不信：老爺合當長命百歲，萬不會離我而去。頰上不自覺淌下兩泓淚泉，人也蹣跚去了榻前，伏著則哭。

日罷昏來，暮去曉至。衛都同小姐少爺不知在床頭呆立多久，也不知眶中可有水盛，只覺雙目乾澀疼痛難忍，心膛似被掏出一個窟窿，總覺有失卻難名狀，神滯目呆憶著老爺生平，轉身看去，卻一堂白簾盛木棺槨，老爺靜臥其間。衛都把嘴也張開只是乾嘔彼時膽汁也出，扶去了一旁，而衛母夫人早厥多次。