妹都是好孩子，如今弄得一個下落不明，一個瘋了，還害得天保生死難卜。這個冤枉案子連著官家的事，族裡難辦，快把娟子治好，讓她拿大主意。”

老中醫說：“皓老放心，這種陡發的瘋魔病好治，恢復健康要費些時日。”

劉穎料理好治療事宜，送走皓翁老人，再回到蘇家中廳傳人辦事。蘇祝周與李士良半夜時帶隊伍上鐵路線打仗去了，老東西逃走，王二先生辭了工，家裡事只有劉穎做主了。她指定一個老帳房代理管家，後院上鎖，餘事維持現狀。剛支派完，來一個小軍官找她，是特務連的排長，族中人，低一輩，進門叫嬸子，報告說：

“團長只給我留兩個班，在村校裡看押小馬隊那一百六十幾個北方佬　，這些人在戰場都是老虎，會暴動的！”

“不用慌，有辦法。”劉穎吃了一大驚，表面不露聲色，“走吧，我正準備去找你。”

“嬸侄”二人向村校走去。那排長以為劉穎同蘇祝周夫妻間是用不隔密的，劉穎心計多，連詐加誘，邊走邊說，就從“侄子”排長口中把事情弄明白了。

昨晚天一見黑，蘇團軍官們分頭拘捕小馬隊的人，準備後半夜秘密殺光。後來發現軍心不穩，又怕百姓暴動，才改為集中看押，小馬隊共有220匹蒙古良種戰馬，全被蘇團帶走了，武器未帶走，馬兵武器別人不會用。從昨夜發生的所有事情剖析，劉穎也認清了蘇祝周思想混亂，做事全無縝密章法，卻又極為狹隘、惡毒，殘忍、自私。她暗自恨罵：

“狼心狗肺的蘇祝周啊！你總要自食其果的。看來《人犬論》我還要認真讀，不然對付不了這個混帳男人。”

到了村校門口，劉穎對排長說：“現在由我來唱紅臉，軟化小馬隊，你們去吧。”

那排長也落得輕鬆，便把他那20個兵帶走了。劉穎來到小馬隊官兵一起，看著這一片差點被殺掉的英雄戰士，他們在南京國難屠殺中沒有犧牲，在王家店大戰拼殺中沒有戰死，在丁家鎮血洗中沒有陣亡，來蘇家港地區連續5次勝仗，她親眼所見，他們是那樣的馳騁縱橫、威風凜凜，是那樣的敢與日本人拼命，他們都是國家的功臣呵。然而，他們經過那麼多大風大浪，卻在小陰溝裡翻了船，在蘇祝周之流的陰謀中，差點被殺掉，她心裡難過極了，淚眼模糊地說：“弟兄們受苦了！”

小馬隊官兵們冤氣難忍，有的忿恨地哭起來，有的吵著要散夥、回家。劉穎說：“你們都加入了秘密地革命軍人委員會，不是普通士兵，這時候更要愛護自己團體呀！”

“太太說得是，咱們不能散。”隊長齊大成抹一把淚，“別忘了，弟兄們，咱們這撥子沒娘兵怎麼成的氣候？是天保跟蘇家大姑娘把咱們當親兄弟看待的，也是他們提出官兵平等，財政公開的，是他們五天前帶咱們向國父宣誓，成立秘密的革命軍人委員會，為民族解放而奮鬥。這當口咱們更要抱成團，保護大小姐，找回天保呀！”

官兵們不哭了，表示繼續幹下去，劉穎領他們去大院取回了武器，雖無戰馬，也是一支精兵。然後她向馬兵們講了昨夜亂子經過，也公開講了她的判斷，蘇祝周是個大壞蛋，請官兵們相信她，她和蘇祝周根本不是夫妻。

祝娟醒過來了，還不能講話，沒頭沒臉的血跡，臉腫得像大皮球。馬兵們分批進屋看她，一個個頓足大哭，她在馬兵中威信很高，這女大學生，不僅能衝鋒陷陣，還是個強指揮官。

蘇祝山來看祝娟，痛心地哭道：“祝娟，我錯怪了你，原諒我吧！你回來以後，平時不進蘇家大門，小馬隊經費自理，處境艱難，你還動員出來5000元幫助全蘇家港窮人度過春荒。你同天保才是百姓知心人，我們有責任保護你，也有責任一定找回天保。”

劉穎把齊大成和蘇祝山叫到外間，說道：“要趕快擴大部隊，沒抗拒蘇團軍力，我們沒有安全。這小院西廂房有350支日本步槍和4萬元現金，是三次抗日仗的戰利品，我暗藏下來的。知道這事的人很少，老祖宗知道，昨晚他才強令打更隊來保護小院。部隊上的事委託齊隊長，祝山用天保代表名義維持地方，我實在累壞了。”

齊大成講了兩件事，都是劉穎知而不詳的。

李支隊時期

揚州幫很活躍，小馬隊離開時，在劉官整合立個區政府和一個區大隊；區長叫張克顯，是知識分子，區大隊長叫魏祥，原是李嘯天將軍的副官，天保給他留52名骨幹，現在該發展成大隊伍了。劉官集位於蘇皖邊境，集鎮本身屬皖省來安縣，距蘇家圩直線約150公里。

昨天下午，