田地擋著了，連個樹梢也看不見。不遠處的河水衝著礫石發出汩汩的聲響，彷彿非要把藍天倒扣著的一派清靜咬個洞出來。

父親在一片茅穗稠密的地方停住腳步，脫下小夾襖扔到一邊，往手心裡啐一口，揚起老虎耙子刨了起來，趁中午這會兒空閒，刨捆茅根兒燒鍋。為了能有一大把白胖白胖的茅根兒和同學分享，我扔下書包就腳跟腳地攆了去。

三根齒兒的耙子被父親揚過頭頂，嚓一聲下去，掘起一大塊兒，調過耙子夯夯，白刷刷的茅根兒鬆散出來，我跟在後面撿。甘蔗一樣成截兒的茅根，帶著毛鬚子裹著一層軟皮兒，橫七豎八盤絞著，抓起來抖抖，帶起一股兒特有的甜味兒。潮溼的泥土擠進腳趾縫，涼涼的舒適傳遍了全身。耙子不住地起落，雙手不停地擻撿。頓飯工夫，收收鋪兒就是一大堆。坐下來擇毛根兒，是父親對女兒的酬勞。挑出一根又粗又白節兒又長的，掐頭去尾，倒著一捋，摘去鬚子，嚼嚼一兜水兒，甜得很淡，像貧窮母親的奶汁兒。

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媽媽小時候經歷過的事情（54）

父親說：茅根兒是一味藥。瘟疫來了，一家子病倒在床上，窮人哪來的錢請先生？就到地裡挖茅根兒、蘆山草根兒、蒲公英根兒，挖回來洗洗，丟兩把綠豆，熬一大鍋湯，喝個六七天，臥床的病人也能翹頭起來了。整整一箇中午，父親就說了這麼一句話。在藍天的空曠裡，在河水的奏鳴中，這句話如同樸素的真理，流傳千年，傳遞到我的心上。

葛巴草和男孩兒

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