電梯在州波所在的樓層停下了，聲音大得嚇人。隨即上了電梯，下到大堂。休息處冷冷清清的。透過休息處裡頭的大窗戶，可以看見和天空色彩相同的陰鬱的大海。

大堂裡站著兩名飯店服務員，手忙腳亂地似乎在忙著什麼。不過，寬敞的總檯後面什麼人都沒有。休息處的燈光都熄滅了，而早晨又還沒來到這裡，州波想道。

下了臺階，徑直走到正門，門僮的小櫃檯前只有一部計程車在等候。有救了，州波想。立刻上了車，駕駛員故意裝出什麼都知道的奇怪表情，露出微笑。州波告訴他廣尾公寓的地址，深深地埋進坐椅裡。

剛以為好不容易解放了，渾身的疲乏便跑出來了。從頭頂到脖頸都隱隱作痛。兩肩猶如被壓著似地沉重。回想起來，這一星期裡有太多的事都趕在一塊兒了。州波長長地舒了口氣，閉上了眼睛。

突然浮上了一個男人的臉，是誰呢？州波搜尋了一會兒記憶的線索，想得有點不耐煩了。沒想到要回想起來還得花點時間，那個男人，就是昨晚跟布賴頓還在惠比壽的酒店時，在壽司店入口處擦肩而過的男人

是的。那男人的臉，一眼看去時就覺得彷彿在哪兒見過。在哪兒見過呢？這怎麼都想不起來。對方似乎也不瞭解我。不過，對視的時候為什麼會覺得非常親近呢？

再反覆玩味一下，再回想一下記憶裡那男人的模樣看看。瘦瘦的男人，短髮，年齡差不多將近四十歲。戴著細腿的黑色金屬框眼鏡。幾近黑色的深藏青色細條紋雙排扣西服套裝跟他細長的身材很合體。

是跟金融有關的人吧？所以才會有印象，也許以前在哪兒見過。但是，倘若是有工作關係的人，那州波總不至於忘記。哪怕只是見過一次的人，連他的名字和公司或所屬的部門，都必定會在記憶裡留下深刻印象。對專事營業的自己來說，她深信這是理所當然的事。

恐怕以前沒見過那男人吧，可那張臉確實在哪兒見過。州波覺得有點焦躁不安了。比起想不起那男人是誰，她更犯嘀咕的是，為什麼會覺得那麼親切呢。

不過，與其現在把時間花在這種事情上，倒不如多少打點盹兒呢。州波這麼想著，便對好幾次從後視鏡裡向自己投來目光的司機開口道：

“對不起，到天現寺十字路口請叫醒我好嗎？我想稍微打個盹兒。”

“哦，請便請便，到那附近就叫您。”駕駛員和藹可親地回答道。口氣簡直像在說，凌晨才回家這種事我懂。州波不介意，她疊起腿來，決定任由汽車有規則的震動搖著身子睡一會兒。她知道要是再閉一下眼，身上的睏乏就會沉得趕不走了。現在不緩解一點這種睏倦的話，那麼今天一天可是連喘口氣的功夫都沒有的。

然而，越想睡就越睡不著，眼睛發亮。多少思緒開始不斷地在腦海中打轉兒。

最近這些天太忙碌了。一切全都遠遠地超出最初的設想而加速進行著。所有的一切都是州波所期望的，她以為只要能將自己埋進忙忙碌碌中就什麼都不用想，萬事大吉了。只有在什麼都不想，為眼前的事忙得連軸轉的時候，至少還能短暫地忘掉一切。

上週末才剛剛離開紐約。對付身邊的事，外出期間寓所的事，沒處理利索就只有都託付給相關業者，赴任的決定一批下來就馬上到東京來了。而且這期間不僅有紐約總部的執行長及另外兩名董事，甚至連布賴頓也同行。雖然習慣了這樣的出差，但哪怕有幾次經驗，唯獨這費心勞神卻是輕鬆不了的。

明石哲彥死了，接受這個事實花了好長時間，但決定為明石來日本後，州波便行動神速。明石是十一月十九日死的，已經過去三個月了。

明石要不是以那種方式死的話，州波恐怕就再也不會回日本了吧。一想到這一點，現在還不由得感到啼笑皆非呢。

向老闆直接提出調到東京分公司的請求時，他驚詫莫名，不過公司本身已規劃好進入日本市場的藍圖，便很快答應了請求。因為積極地探討挺進樹立了金融改革意識的日本，已經作為總公司的方針開始實施了。

本來計劃好由總部選派合適人員去東京分公司，所以州波提出的請求正趕上了好時機。

怎麼會想到要這麼回日本來。

走下成田機場時，州波真切地感受到，長期以來在自己的內心深處一直都還平靜的舊傷痛突然復發了。傷痛並未痊癒。故意裝著沒看見移開視線的時候以為完全治癒了，其實那是錯覺，只不過是勉強處於休眠狀態罷了。

透過海關後，在機場休息大廳雜沓的人群中，州波竭盡