。”男人將信將疑地又看了他一會，說：“也不打緊，你跟著我去刑房裡見識見識。”曹淹暗暗叫苦，可也沒法，只能跟著他去了。

兩人就這麼一前一後，在冷冰冰的石窖裡走著，過了條狹長的走廊，打個彎，甬道兩旁的石塊全換成了焦黑的人骨，密密匝匝地碼成兩道牆，當中一道齊齊整整圓圓溜溜的是人的頭骨，有砌成星盤狀的，魚狀的，花狀的，河蚌形狀的，有些頭骨才剛換上，眼洞腦門上血跡尚未褪去，李子紅奇異詭豔，乍一看去，恰似滿壁吐花。此時距離刑房已經不遠，依稀能聽見哭號聲，哀哉欲絕，撕心裂肺，怎麼聽也不像是人的聲音。

又過了一刻，才到了刑房。裡頭站了幾個獄卒，其中一個和男人穿著相同，應該也是個獄官。幾個人籠著手，笑呵呵地往房頂上觀望。曹淹跟著抬了頭，見一人全身赤果，洗的白白淨淨，腰間繫了條麻繩，鳥似的被吊在半空中，全身上下刻滿了細密的刀印，也不知是用來幹什麼的。男人得意洋洋地告訴他：“好傢伙，這可是新出的把戲，叫做天女散花，你可要看好嘍！”曹淹只覺毛骨悚然，不由地往角落裡縮，卻被男人一把拉住了：“別靠在牆上，燙的很。”

當中的獄官和男人四目一對，立即拍了拍手，一旁的獄卒拉動齒輪，犯人受繩索牽制，被扯得四處擺晃，渾身白皮紅血，被牆壁灼得悉數脫落，一把把，一片片，從半空中潑灑而下，一時間火星四迸，滿地的雪梨飛花。那犯人疼的一會哭，一會又笑，到了後來，竟滴滴答答地撒起尿來。獄卒們看得前仰後合，樂不可支。過不了多久，那人也不叫了，身體一點點蜷起來，燒成了一具枯木般的人幹。

男人擰起眉頭打量著死屍，似還有些個不滿。獄卒們見他這般，惶惶然湊上來問：可有什麼地方不對？男人思忖片刻，眼中靈光一現，說：“花瓣要再刻得小些就更好，死得慢！”獄卒們點頭哈腰，一疊聲說，頭兒真個機靈，這下大夥兒又可以領賞了。男人陰陽怪氣地笑了一通，又轉頭問曹淹；“新來的夥計，這屋裡這麼熱，你的臉怎麼這樣白？”

曹淹嚥了口唾沫，答道：“小的膽子小，看著怪怕的。”一群人哈哈大笑起來，打趣他，你這小龜孫子，比娘們兒還不如。曹淹連忙躬了躬身，說：那是那是，還望大人多提點。男人也不計較，拉著他說：“別急，還有好把式哩。”曹淹一聽“好把式”，就知道後面準沒好戲，卻也不敢怎地，只能強作歡笑。男人見他一臉懦弱愚笨，忍不住飛了他一耳光，曹淹爽性原地打了圈，捂著半邊臉嗚嗚叫了半天，把一房的人逗得哈哈大笑。男人笑著罵了句小雜種，強拽著他出了門。

沿著骨廊走了幾步，又是間刑房。正中央橫著一條粗長的鐵管，管子一頭露出一捆人頭，合成一圈，微微往上仰；另一頭壘著幾條腿子，被砍了腳掌，只剩一捆枯瘦的腳踝，又是微微往地下彎。揭了鐵管蓋子，但見那幾顆人頭下面拼接著好幾段脖子，肉蛇一般，延伸到鐵管中央，下面銜著愣愣的小腿杆兒，怎麼看都像——

男人指著死屍告訴曹淹，這個叫“人肉如意”。曹淹往後退了兩步，彎下腰乾嘔起來。男人上前拍拍他的背說，小兄弟，別怕。我剛來的時候呢也這樣，看多了也就習慣了。走，我們看跑頭去。

曹淹白著臉問：什麼是跑頭？男人又把他往門外拉，說：看了就知道啦。

骨廊盡頭的刑房比其他刑房都要寬大，當地攔了四條長道。長道盡頭立了四架鍘刀，每把鍘刀下都跪著犯人，挽著頭髮，被摁在鐵枕上。男人說，每月初，劊子手們會舉行滾人頭的比賽，看誰砍下的人頭滾得最遠。說完還不忘拍拍曹淹的肩，“你可趕上好時候啦！”曹淹心裡念著太子，眼前又是這副光景，只覺得心驚肉顫，連點頭都不會了。眼見著四口鍘刀齊下，四顆人頭拖著血，咕嚕嚕地滾了幾多遠。那些犯人頭是落了地，身首卻還能在異處行動。一具無頭屍掙扎著從鍘刀後面爬出來，往前蠕動數米，脖頸斷口處的經脈在地上拖得老長，蚯蚓似地弓個不住。其他兩顆人頭，臉朝上，嘴巴里哇哇地叫著，眼珠子一橫，直勾勾往曹淹臉上看。儈子手們從鍘刀後面走出，提起桌上的棗子酒猛喝，一個個喝得滿面紅光，脖頸上青筋畢露，

男人呵呵笑著，指著地上翻滾的屍首說；“這就叫皮肉斷了筋未斷，一雙眼睛滴溜溜地轉。去年跑頭比賽，有個死人趁人沒注意，爬出房門，不想被他的腦袋逮個正著，也跟著滾過去。獄卒見了，上去補了兩刀子，那人頭還咿咿呀呀地喊疼呢，你說稀罕不稀罕？”見曹淹硬邦邦地杵在地上，推了推他說；“小子，可別吐在這——”話未