“一派胡言！誰要跟你走！”

拉米那以極快的速度越過半個房間，出現在富恩特面前，抓起他的一隻手：“老實點兒，休怪我不客氣。”

富恩特掙脫他，拔出腰間的左輪手槍，對準拉米那，連開五槍！

砰！

砰！

砰！

砰！

砰！

五發子彈全部打進拉米那身體裡！

拉米那被子彈的衝擊力震得後退了小半步。但他沒有理會身上的傷口，好像他沒有身中五槍，只是被小貓撓了一下而已。

旅館裡立刻亂了起來，聽見槍聲，人們紛紛發出尖叫。樓梯上傳來紛亂的腳步聲。“有槍聲！”“是從哪裡傳來的？”“好像是埃斯特拉先生的房間！”

富恩特打空了子彈，驚慌失措地丟下手槍。他知道血族中彈並不會死，可沒料到這男人竟然一副無所謂的樣子！怪物！他是個怪物！

花花公子此刻形象全無。他奔向房門，但還沒等他的手碰到門把手，便有絲繩一樣的東西從後面勒住了他的脖子。

拉米那用一條摻了銀的細絲勒住富恩特的脖子，使勁收緊。富恩特求救的喊聲被銀絲掐斷。他抓著自己的喉嚨，鮮血脖子上的傷口裡不斷湧出。拉米那的手猛然收緊，銀絲勒進血肉，硬生生地切斷了富恩特的脖子！

有人狂敲房門。

“埃斯特拉先生！我是旅館老闆！我聽見了槍聲，您還好嗎？請開開門！否則我要破門而入了！”

拉米那將銀絲收進馬甲的口袋，從地上撿起富恩特的外套，將富恩特的頭顱放進外套裡裹好，然後來到窗前，拉開窗戶向下望去。

街上有幾個人，應該是聽見槍聲慌忙從旅店裡逃出來的人。拉米那推開窗，用隱身術隱去自己的身形，自視窗一躍而出。

與此同時，房門被一腳踢開，旅館老闆和幾名夥計衝進來，愕然發現富恩特·埃斯特拉的無頭屍躺在地板上。老闆立刻就嚇暈了。其他的夥計知道現在要“保護現場”，於是把老闆抬了出去，又派人去通知了警察。

這起謀殺案相當轟動，第二天便上了報紙頭條。更古怪的是，當警察們勘探完現場，把富恩特·埃斯特拉的遺體抬出旅店的時候，清晨的陽光照在遺體上，遺體立刻無火自燃，化作飛灰，只剩一套空蕩蕩的衣服。

裁縫店的露西·麥克格雷小姐當然也從報紙上讀到了這條訊息。她簡直不敢相信自己的眼睛。那個殺害瑪麗的嫌疑犯竟然死在了旅店裡，到底發生了什麼？

那天下午，裁縫店收到了一封給露西的信，信上只有收件地址，沒有寄件地址。信中寫道：

致尊敬的露西·麥克格雷小姐：

您的朋友瑪麗大仇已報，兇手得到了應有的懲罰。

請在閱畢後燒燬此信。切記。

落款是一個紅色的花紋印章——兩個V字上下交叉，中央有一隻睜開的眼睛。

露西潸然淚下，抓著信紙跪在地上，感謝洞察萬物的上帝，和行了如此義舉的人。她一連祈禱了十幾分鍾，然後去後院點起一堆火，連信封帶信紙一起燒掉了。

當火苗吞噬紙張時，裁縫鋪老闆也走進後院。

“露西，你在燒什麼！”

露西抹了抹眼淚：“沒什麼，先生，等燒完了我就把火滅掉。”

裁縫鋪老闆也在報紙上讀到了富恩特·埃斯特拉遇害的訊息。他驚疑地看著露西：“你……傻姑娘，你沒做什麼虧心事吧！”

“當然沒有了，先生！是萬能的主提前降下了審判，接義人上了天堂，叫惡人下了地獄。”

裁縫鋪老闆想起了他慘死的可憐僱工和那滿臉淫邪的花花公子。“嗯，我也覺得那個埃斯特拉不是好人。而且你聽說了嗎，他的屍體一見陽光就化成了灰！”

說著，老闆往地上啐了一口，像要驅除什麼邪穢：“呸！他肯定是個怪物！活該！”

等火苗漸小，老闆說：“露西，把火滅了吧，別釀成火災。還有幾件衣服的領子沒縫，你快點回來幹活！”

露西擦乾眼淚，露出笑容：“是！我馬上就來！”

※

註釋：

①巴吞魯日：路易斯安那州首府。

作者有話要說：

35

35、黑色利刃04　。。。

小托馬斯挎著他裝滿信件的挎包，從馬兒背上跳下來。此時正是清晨時分，布萊克莊園的僕人們剛剛起床，